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李彦宏新专利:读懂百度移动转型的参考书

   时间:2015-01-21 14:49:06 来源:牛华网编辑:星辉 发表评论无障碍通道

1月18日,当百度公司创始人、董事长兼CEO李彦宏,连续第三年出席极客公园创新年会现场时,台下的观众报以长时间热烈的掌声。在对话开始之前一个多小时,来自全国各地的数千名工程师、产品经理,就冒着凛冽的冬日寒风,排起了数百米长队静候入场。

李彦宏接过极客公园创始人张鹏的提问,第一句则是:“我是第三次来了,所以跟大家都是熟人一样。”熟人见面,果然有料爆出:极客公园团队从国家知识产权局网站中,查到了一份有李彦宏署名的新专利—“对象识别方法和装置”,这也是这份新专利首次正式对外曝光。

“这一专利是基于我们对无线互联网时代的一个判断。”从PC互联网和移动互联网完全不同的需求表达方式切入,李彦宏向现场的数千名极客,阐释了这份新专利的意义和价值。

根据李彦宏的分析,PC到移动搜索的改变关键有二:一是输入方式的改变。从坐在电脑前敲击键盘,输入关键词,变为对着手机说出此刻的想法,或是对你好奇的东西随手拍张照片。二是人机关系的改变。PC端的搜索是人的工具,你需要自己整理好想法概括出关键词让PC帮助你搜索,为了提供你最想要的答案,PC要做的是猜出你关键词背后的想法,这就有相当的误判。移动时代的搜索是你的伙伴,可以和你进行多轮对话,从而帮助用户整理思维,这样用户表达需求更自然,搜索结果也会更为准确。而这份专利,正是为解决这两点关键的改变。

其实从这份专利,我们不仅能够窥探这位中国顶级极客眼中互联网的未来,对于理解他如何推动百度仅用两年时间完成移动转型,也非常有价值。

坚持技术信仰:四万多名员工的管理者不忘初心

李彦宏把“坚持技术信仰”列为百度移动转型成功的第一个关键要素。

工程师出身,管理着一个超过四万人的知识型企业,每三个月需要面对一次华尔街投资者挑剔的眼光,还能深度参与决定企业发展方向的技术研发中,李彦宏用自己的行动,给“坚持技术信仰”做了最好的注解。

要实现“多轮交互”,成熟的语音、图像技术至关重要。去年的百度世界上,李彦宏曾经指出,在移动互联网时代,语音和图像是更符合人性、也更自然的表达方式。“未来五年,用户使用语音和图片进行搜索的请求量会超过50%。”这背后就必须有人工智能、深度学习等前沿技术作为基础,而在这些领域,百度谋划布局已久。

至于这份专利在“信仰技术”的李彦宏心目中有多重的分量,有两个衡量指标:其一,这份专利的发明者中,李彦宏排名第二。尽管对于这一点,Robin的应答一开始有点轻描淡写—“主要实施这个专利的人是我们的工程师,我只贡献了其中的一些想法”,而他下一句话,就透露出谁才是真正的主导者:“这个想法,是基于对无线互联网时代的判断得出的。”记得他怎么定义CEO吗?“作为CEO,我的主要工作是Say No。”—也就是判断什么事要做,什么事不做。其二,在这个话题临近收尾时,张鹏问:“这种多轮问答的东西,其实是在帮助用户问出更准确的问题,表达自己更准确的需求,你认为这是代表未来?”李彦宏的回答干脆而明确—一个字,“对”。

与用户同呼吸:面对变化、拥抱改变

李彦宏坦言自己“从内心就特别喜欢变化”。而在变化飞速的互联网行业活下来的秘诀,是“敏感”地感受用户的情感、需求所发生的变化—“不是看自己在乎的事是什么,要从用户角度来琢磨他们在乎的东西是什么,他们在乎的东西昨天是什么、今天是什么、明天会变成什么。”

百度在移动转型第一年交出的成绩单,是14款活跃用户数过亿的APP。当时业界已经开始对百度的布局速度有所改观,相比微信的航空母舰式体量,称李彦宏在打造百度的“移动舰队”。而同样是在极客公园,他说的话却令人有些意外:“14个亿级APP不是太少了,而是太多了。”言下之意,是说在战略布局之后,需要对产品进行整合,依托平台整合,向基础整合。

如今来看,依托平台整合就是百度之后对内对外做好接口化的努力;而向基础整合,则可以理解为这个“对象识别方法和装置”新专利所要解决的问题。

坐在电脑面前的用户变成坐在地铁车厢的“低头族”时,他们的输入习惯不同了;70后为主的用户变成00后时,他们的表达习惯也不同了。无论有多少款APP,最本质的问题是在人机互动时摸清用户最真实的需求。让工程师从这个思考点出发,才能避免过于程序、代码式的思维和表达,站在一个普通用户的角度来看问题。在李彦宏看来,“这不仅是过去两年百度转型的经验,也是我们过去十几年发展一直坚持的原则。”

下定决心:先把事情做成,其他都是次要的

李彦宏介绍说,过去两年,在人工智能、深度学习等长远技术领域,百度的投入力度非常大。短短两年的时间,百度的利润率从53%下降到29%。“这其实表明了一种决心。”李彦宏把大笔经费砸向研发,要把事情做成,而不在乎华尔街怎么看。而事实上,这两年的投入对百度的平稳过度也起了至关重要的作用。

不光光是投入,张鹏问及“超链分析”专利撬动了百度800亿美金的市值,那么新专利是否意味着下一个千亿价值?李彦宏的回答也相当极客范儿,“过去发明超链分析的专利,是因为人们需要搜索引擎,我们只想做到最好,并没有想到会带来多大的利益。如今的出发点仍然是这样,我思考更多的是如何能够让人们最平等、便捷地获得信息与服务。”

投入,不在乎;盈利,不去想。满脑子只有一个想法,就是要先把事情做成,其他的以后再说。这样一种近乎理想主义的气质,对技术群体当然有强烈的感召力—张鹏现场分享了一个有趣的后台数据,“两年来,李彦宏卷走上百位极客,加入了百度。”

这样的结果并不令人意外。“向左是扎根技术,做从来没有做过的东西;向右是跟产业结合、接地气,了解行业到底在发生什么,用户需求是什么。”继去年向极客群体提出“向左走、向右走”的建议之后,今年李彦宏再度点出了极客群体的发展方向。在李彦宏看来,极客是一群特别喜欢变化的人,“即使外面有多少人不理解我们做什么,如果我们认定了自己干的事是有意义的,我也一定能靠自己的能力去改变这个世界。”

而这样的技术热忱所吸引的,又何止是那一百多名极客?仅仅去年,就有人工智能顶级学者吴恩达、微软亚太研发集团前主席张亚勤等世界级牛人加盟百度。著名财经作家张小平表示,“在极客的眼中,百度是一家崇尚创新的公司,李彦宏也一直在百度内部通过黑客马拉松、百度最高奖、百度技术节等平台,创造各种机会和空间。而这正是极客们最为梦寐以求的。”

在竞争激烈的互联网行业,谁也不能依靠攻击对手来获胜,只有超越对手才可领跑未来。而对于领跑的创业者和企业来说,不断超越自己的勇气和力量,也不会源自外来逼迫,而是萌发于自身改变世界的向往。

从这个意义上再来看过去两年百度的移动转型,仿佛正是形成了这样一种“多轮交互”的良性循环:工程师出身的李彦宏,以技术创新为信仰,不惜重金加大研发的投入力度,并源源不断吸引到的优秀人才,又为百度带来了更多、更具未来价值的创新技术和产品。

现在,对于百度为什么能后发先至、率先完成移动转型,你还会觉得意外吗?

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