美国两大科技巨头Facebook和谷歌(微博)都在开展雄心勃勃的全球联网项目，而发展中的非洲无疑是其重要开发目标。
目前，这两家公司已经在一些非洲国家推出了免费上网服务，附加条件则是这些当地用户要使用他们的服务。这样大规模的全球联网项目完全是谷歌和Facebook为将自己打造成联网必用服务所量身定做的计划。
通过Internet.org项目，Facebook推出了其简约版社交服务以及其他网站供用户免费使用。该公司表示，通过这个项目，能够连接全球三分之二没有网络连接的地方。
谷歌则是与肯尼亚电话公司Safaricom合作，将在肯尼亚推出“免费地带”。在这一地区的电子邮件和上网均不收取数据费用，但只限于在谷歌应用的使用。
向这些地区提供网络连接是一项有价值、且有必要的事业，但将用户锁死在美国跨国公司的生态系统中则是不必要的行为。游说团体人士表示，这种定向免费措施甚至可能对非洲科技创新带来长期的破坏性影响。
人权组织Article 19的数字领域负责人Niels ten Oever表示：“使用这些公司免费服务的用户认为这是一个免费开放的世界。事实上，他们却正被囚禁在一家企业的数字监狱中。”
这位负责人还表示：“如果当地没有机会竞争，非洲版的马克•扎克伯格从而而来?”
在美国，很少有企业能够轻易与Facebook和谷歌竞争，更不要提在相对落后的非洲地区。通过建立在网络领域的主导权，Facebook和谷歌能轻易控制非洲大陆的上网体验，因此在当地进行创业则变得更加艰难。
如果谷歌和Facebook通过其服务成功分流大量的互联网流量，在肯尼亚和赞比亚的企业家在推出当地研发的社交网站、通信服务、浏览器以及搜索时将处于极大的劣势。这些服务不可能是已经在当地确立地位的美国企业的对手。
在一些科技文化与美国科技革命同步发展的国家，谷歌和Facebook的产品面临来自当地服务的竞争。例如在韩国，大多数人喜欢使用Naver进行搜索，而不是谷歌。
利用以前古老的剥削性质的供应链模式来提供免费服务并不能解决大多数问题。良性外援的初衷必定是授人以渔，而非授人以鱼。若Facebook和谷歌开始激励当地科技人才发展自主的、本土化的互联网服务则是一个鼓舞人心的信号。不过，Facebook和谷歌所进行的活动并不是国际援助，他们只是做生意而已。
