今天,Facebook在旧金山召开F8开发者大会,展示了Messenger应用平台功能。其实Facebook的平台野心早有征兆,Facebook已经和包括《赫芬顿邮报》、《纽约时报》、Buzzfeed、《国家地理》、《卫报》在内的一些媒体接洽,希望能让新闻媒体在Facebook上直接发布内容,而用户将不必点击指向外部的链接。此举无疑是欲对其平台上的新闻加强控制。
目前,Facebook上的新闻内容通常是链接至发行商的网站,需要在浏览器中打开。如果Facebook成功说服新闻媒体们进入Facebook平台内,那么用户进入网站阅读新闻的方式将被颠覆。而Facebook从中获得的好处除了省去从外部加载新闻的时间,让读者获得更好体验之外,确保用户留在站内以获取用户数据、提高流量和广告费用也是此举的题中之意。
但问题在于,习惯于将读者锁定在自己的生态系统中的新闻媒体会愿意吗?
不,新闻媒体不愿意
一名消息人士透露,《卫报》的几名员工已经以非正式方式对其他发行商表示,媒体公司应当联合在一起,争取一个对全行业都有利的方案。而无论是否将内容直接提供给Facebook,媒体公司都应当保留对广告投放的控制权。而本周一,《纽约时报》和BuzzFeed发言人拒绝对此消息置评。也有消息称,《赫芬顿邮报》和财经网站Quartz也与Facebook进行了接触。这两家公司同样拒绝置评。
媒体们的集体沉默确实是情理之中。一般来说,媒体的盈利模式无外乎向用户提供内容,通过订阅付费或者广告来获得营收。如果将内容直接提供给Facebook,那么这些媒体网站自身的点击量将会下降,用户将会更多地留在Facebook内部去查看新闻。点击量的下降必然导致网站内广告收费的下降。
除此之外,Facebook的计划还会让新闻媒体们失去珍贵的用户数据。过去,当读者在Facebook中点击某篇新闻时,会自动跳转到新闻媒体自己的网站页面。这时候一些网络追踪工具就将帮助网站了解用户的信息,积累大数据。如果这一途径被Facebook阶段,那么新闻媒体可以说是自己缴枪投降。
但,这是个两难的抉择
话又说回来,Facebook的这一计划对于媒体们并非百害无利。如果媒体们接受Facebook的邀请,把新闻内容直接发布在Facebook上,那么在线内容消费会更加无缝化。读者无须等待内容从平台跳转到网站的时间、网站页面加载的时间。这看似不到一分钟的时间却真的决定了读者的去留。
以视频为例,Facebook已对用户消息流中的视频进行了调整,使视频能自动播放,从而带来了相对于YouTube的优势。读者在Facebook场景下的新闻阅读本来就是碎片化的,没有人愿意在本来就短暂的时间里去等待。如果Facebook完成布局,那么没有与Facebook合作的公司很可能会面临流量的损失。因为相对于竞争对手,他们新闻的传播速度将会较慢,而读者也将慢慢离开这些网站。市场分析及内容分发服务SimpleReach CEO爱德华•金(Edward Kim)表示,网站访问速度的每次增量式提升都将有利于用户满意度和流量。
而且为了使这一方案对发行商更有吸引力,Facebook也探讨了多种合作方式,努力谋求共赢。
Facebook如何笼络媒体
Facebook这一计划由Facebook产品主管克里斯•考克斯(Chris Cox)负责。虽然Facebook拒绝透露与新闻媒体接触的具体情况,但早前Facebook就确认,在这样的合作中,媒体内容旁将不会出现传统的广告。Facebook表示,将激励新闻媒体为其用户提供独家原创内容。
此类合作中的营收分享方案目前尚未敲定,消息人士称,其中一个方案将使发行商可以在每篇Facebook新闻中展示一条订制的广告。
虽然Facebook历史上从未与新闻媒体分享过营收,但就在去年12月,Facebook展示了由Verizon赞助的NFL视频片段。Verizon向Facebook付费,使这些视频片段出现在用户的信息流中,并在视频末尾展示自己的广告。NFL将与Facebook进行营收分成。
Facebook在媒体领域的力量确实不容小觑。周一,以严肃新闻为对象,致力于对重大新闻概念的解释而非新闻事件的直接报道,而素有“新闻界的维基百科”之称的新闻网站Vox对外表示,其网站的月流量有40%都来自Facebook。新闻聚合网站BuzzFeed 75%的流量也来自Facebook。