早在五年前，苹果就发布了iPad。这款设备改变了我们思考计算机的方式，因为我们一直觉得计算机需要依靠键盘和鼠标来操作，但有了iPad，我们发现居然只需要手指就能搞定一切了。iPad并不是第一部平板电脑——它甚至都不是苹果的首款平板电脑——但是它是世界上第一台抓住想象力的平板电脑，也因此有了数千万台的销量。
这种情况在孩子身上表现的尤为明显，他们会被电子屏幕所吸引，希望能够通过一根手指来交互或改变内容。实际上，这种风格的交互也会带到我们的工作之中，虽然在使用的过程中可能依然会有些问题，不过触摸屏越来越多地成为一种标准，甚至人们在购买个人电脑时也会考虑选择触摸屏。
触摸屏让用户可以通过手指来接触到屏幕上的虚拟对象，但从根本上来说，平板电脑依旧是在用2D显示屏来呈现3D视觉环境。完全理解这种界面，需要依靠人们的视觉感，而不是去开发其他无用的感官----比如触觉。
从像素到实体
实际上，搭载了触摸屏的平板电脑能让人们从每天的伏案工作中解脱出来，得益于它更小的屏幕和更轻的重量，能让用户释放更多自由度。但是，为了更好地利用我们所有高度协调的感官，下一代显示屏将不再采用2D或是平面显示，而是一种能够可自主重构的实体界面。平面显示屏会把实体对象的形状扭曲，因为为了要更好显示屏幕上的内容，这种平面界面通常会改变显示屏界面上的对象形状，然后通过额外手段来传递信息，比如不采用视觉，而是触觉。
动态的物理几何将会从根本上改变我们与计算机交互的方式，平板电脑的界面将会以更真实的三维形式展现，而不是简单的展示2D图形。使用像素呈现的显示屏可以从表面上延伸出来，这样的界面可以让开发人员提升应用程序在更多领域里的应用，比如建筑、设计、地图建模、以及摄影等等，都可以通过计算机生成现实世界里的3D场景进行渲染。这种显示形式，将会为应用程序创造出很多种机会，像团队协作，可触摸娱乐系统，甚至能让残疾人使用计算机。
电子设备也将会改变它们的形式和功能，只要给移动手机的屏幕配置上合适的操作界面，那么它可以变成电视机遥控器，也能变成视频游戏控制器。App不仅可以改变视觉显示屏，而且还能动态地改变设备的物理属性。
显示屏革命比我们想象中来的还要快，像Tactus Technology公司推出的Phorm增强体验输入虚拟键盘就是个不错的例子。
构建一个实体屏幕
在实验室里，我们开始探索可变形的交互显示屏对用户产生的影响。我们创建了一个10×10的互动条形图来代表公共数据可视化任务，比如显示数据，过滤数据，然后用不同的列和行组织这些数据，在各种大型数据集内导航，生成注释。我们发现，动态条的实体本质会鼓励用户直接操作注释和对比风格任务的数据点;而传统的基于触摸的控制则在导航和组织任务上表现的比较好。
当然，构建这种3D显示屏需要专业的电子和机械知识，还需要具有较为广泛的交互设计技巧来驱动早期的原型设计，因此，我们开发了一套工具，允许非技术人员尝试体验这种可改变形状的显示屏。
这款工具就是ShapeClip，可以将任何计算机屏幕从平面视角界面转化成为3D显示，通过屏幕上方的实体空间坐标，将屏幕上方的光进行转换。除了屏幕的X轴和Y轴，这款工具新增了一个Z轴，设计师可以在屏幕上生成动态实体内容。ShapeClip显示屏是便携式的，也可调比例，还可以按需要调整大小。此外，这款工具还可以容错，用户无需任何电子或编程知识，就可以用演示软件、图像编辑器，或网站来开发动态设计。
iPad将我们的手指替代了键盘，而未来，显示屏将不再是平面的，而是动态的实体界面，并具有重新自配置的能力，这样可以通过更丰富的触感体验，将更多信息呈现给用户。
