今日头条市值突破5亿美金，撩拨着更多创业者在新闻客户端上跃跃欲试。中国互联网络信息中心2015年1月做的一项调查显示，我国手机网络用户在2012年对“新闻应用”APP的使用率为67.6%，而2013年的使用率已经提高到了73.3%，而2014年6月，这一数字也有略增，达到了74.2%。“新闻应用”APP的使用率仅仅低于即时通信和搜索，用户规模则已经超过了3.9亿。这是一块巨大的蛋糕，各路豪杰都想切一刀。
新闻APP的四条道路
按照新闻和资讯内容的来源，目前应用市场上的新闻客户端可以分成以下几种：
首先一类是以原创新闻为主的，即所谓的“OGC”(OGC，Occupationally-generated Content)，翻译过来就是“职业生产内容”，以编辑、记者等职业人员为内容的主要来源，其创作内容属于职务行为，工作职责所在。这类型的APP主要包括了澎湃、界面等，他们可以被称为新闻的“制作者”
第二类是以各传统媒体为依托的APP，包括报纸、电视、电台等，广义上说，最近挺火的“芒果tv”也应该算作此类。这些APP的内容通常以背后的传统媒体的内容为基础，有些会经过一定程度的“重新制作”，例如改变一下文风、针对互联网用户对稿件的先后排序进行调整(最明显的表现是，最重要的位置不一定要留给各级领导了)。这类型的APP有内容的版权优势——如果你还能称之为“优势”的话。这类APP，笔者称之为新闻的“销售员”——他们“销售”的其实就是背后传统媒体集团的内容产品。
第三类不做新闻或者少做新闻，只做“新闻的搬运工”，此类的典型代表就是今日头条、Zaker等，当然也包括了网易、腾讯、搜狐等门户网站的新闻客户端。他们属于目前新闻资讯APP的主流，但几乎都无法避免内容侵权的“原罪”，还美其名曰“资讯聚合”。
当然，这些自诩为“新闻搬运工”的APP其实也在逐渐增加OGC的元素，例如网易新闻客户端的“每日轻松一刻”，Zaker的“懂小姐”专栏，都是对新闻搬运工们的有益补充。
最后这种新闻客户端相当有意思，他们不做新闻，也不做新闻的搬运工，做的却是“新闻的采购员”。“采购员”们会根据你的要求(注意，是要求而非“兴趣”)，精准地抓取新闻资讯向用户推送。
这类APP在市场上还比较少见。作为一名新闻客户端的“重度成瘾者”，笔者在国内也只发现了一款叫“天机”的产品可以归入此类，尽管从用户体验、使用界面等方面看仍然还是羽翼未丰，但基本比较成熟的也就有且只有这么一个了。而在国外，则曾先后出现过Summly、Wavii、Google Alert等“新闻的采购员”。然而，即便这些国外的“新闻采购员”做得再出色，对于国内的智能手机用户而言意义也不大，一方面是因为他们的工作语言主要是英文，而更糟的是，你几乎不可能在国内的APP市场里找到他们，原因你懂的。
“新闻采购员”有什么特别的？
天机APP的团队把自己的产品定义为一个“追踪引擎”，似乎是有意识地强调了其与“搜索引擎”的区别。这个APP的2.0版在2014年12月上线，目前来看下载量并不算大，用户增长速度也说不上“爆发性”，但其市场潜力却相当不可小觑。
作为“新闻采购员”的天机APP，其特别之处在于，与此前出现的“制作者”、“销售员”和“搬运工”等新闻APP形态几乎不存在替代关系。你尽可以在澎湃那里看他们的独家深度报道，也也尽可以在今日头条看打虎灭蝇、奇闻怪谈，乃至型男索女，但这些都只是你的短时兴趣，而不是你的利益。而当你使用“新闻采购员”时，你看的其实很可能正是你的利益——因为这有你的重要利益，或者至少是“深度兴趣”才会让你主动输入某一个关键词，并持续追踪。这就让天机APP的用户对APP有更大的粘性和依赖度——任何一条奇葩社会新闻你都可以不看，但关于你手中股票的价格走势你是一定会看的。
“新闻采购员”APP的第二个特别之处在于推送更精准。虽然今日头条等资讯聚合类APP都会宣传“你关心的才是头条”，甚至声称“比你更懂你”，但其实这里的“懂”的基础无非就是用户点击情况的数据。但如此“大数据”其实是相当不精准的。例如笔者曾经在某个新闻聚合类APP里集中看过几条珠海发生的新闻，于是在接下来的两三周时间里，这个APP就拼命地给笔者推送珠海的新闻，但其实我之所以在那几天多看了几眼珠海，只是因为老婆正好那几天出差去了珠海，我才会多看珠海两眼。而当老婆从珠海回家后这些关于珠海新闻的推送都会成为我获取其他真正感兴趣的新闻的阻碍。
更可怕的是，新闻聚合类APP的这种大数据挖掘对用户隐私的保护是很不周全，例如前段时间笔者正在准备写一篇关于职场现象的稿子，于是只是在某个资讯聚合类APP里搜集了一些资料、看了一些相关文章，但就是不知道通过什么样的抓取机制(好吧，我真的不懂，原谅我这个文科生吧)，笔者PC端网页浏览器的边边角角居然也出现了不少招聘、猎头的广告，要是领导同事看到了，那笔者可真是跳进黄河都洗不清了。
但是天机这样的APP就基本不会出现这样的问题，因为你可以在这几天添加某几个关键字接受推送，但当你不需要这些关键字的时候只要轻轻一点就一切都清净了。
手机的“第一屏”还重要吗？
在传统的APP推广者看来，能挤进用户手机的“第一屏”是非常重要的，特别是对于新闻客户端来说，这一点更是关键中的关键，因为通常新闻APP之间的资讯内容同质化程度相当高，一般用户不需要，也不会安装很多个新闻APP，即便安装了，打开频率比较高的可能也只有一到两个。于是，能否挤进“第一屏”几乎也就决定了用户的活跃度。
但对于像天机APP这样的“新闻采购员”来说，能否挤进“第一屏”似乎就没那么重要了。如前所述，天机与今日头条、网易新闻、澎湃等并不存在必然的替代关系。由于天机所推送的信息是用户自发自愿的、关乎自身利益的紧密追踪点，所以对于天机来说，推送栏是个比第一屏更值得占据的“战略高地”，只要天机推送出来的新闻，就都几乎可以说是用户“用户必点”。
从另一个角度来说，天机APP通过语义聚合、语义压缩、语义识别、数据挖掘、用户追踪等技术绕开了与今日头条等前辈强者的正面对决，以一种看起来“人畜无害”的方式逐渐成长，也算是一种聪明的选择。
新闻采购员能靠帮你赚钱来赚钱？
Ok，用户体验啊，新闻情怀啊之类玩虚的上面终于说完了，我们来谈谈钱的事，毕竟，不谈钱真的会伤感情。
就目前的普通用户版来说，“新闻采购员”也还是有赚钱空间的。
首先，正如上文所言，天机APP切中的是用户的“利益”，用户是完全有可能愿意为这种“利益”付钱的。最近股票市场火爆，股民加码投入的情况下，持仓的股票种类可能会增多，一个非职业股民如果想及时获取手中所有股票的利好和利空消息，天机APP这样的“新闻采购员”的推送功能就能帮到他。对于这样一个“炒股利器”，让股民付一笔不要太夸张的钱，去为如此重要股价“信息特权”买单，笔者觉得是完全可能的。
其次，用户在天机APP中的每一次关键字输入，其实都是“新闻采购员”对用户的利益点，或者深度兴趣点的认识，当同一个“点”聚合了足够多的用户数量基础时，这种“自由人的自由联合”就会呈现出其聚合的力量。这么说好像太抽象，笔者就举个例子吧。假设未来在天机APP里，有成千上万人输入了“邓紫棋”这个关键字，他们当然是邓的粉丝，而且很可能是“超级粉丝”——因为只有“超级粉丝”，才有可能要“跟踪”偶像，这时天机自然就可以在邓紫棋的这帮超级粉丝中寻找商业机会，例如折扣购买邓紫棋演唱会门票、组织偶像见面会，甚至只需要卖一件邓紫棋的“同款T恤”都可能赚到钱。又例如刚才说到的股民，把关注股票市场的用户聚合起来，做“财富沙龙”、搞“财经讲座”，甚至只是“简单粗暴”的投放券商的广告，相信那样的精准广告投放也是许多投资机构所无法拒绝的。
天机官网：http://www.wentianji.com/
