2015年6月1日，Intel以167亿美元收购了年收入不足20亿美元的Altera。Altera是全球第二大FPGA(可编程门阵列)厂商，其2014年收入约19.3亿美元，利润为4.73亿美元。
根据公告，Intel将以每股54美元的价格收购Altera，该交易预计将在6-9个月内完成。如果成功落地，那么这将成为Intel有史以来规模最大的一次收购。
2014年，Altera约占全球FPGA市场份额38%，而行业老大赛灵思份额约为50%。不过，需要指出，目前全球FPGA市场规模约50亿美元，尚不足Intel收入的10%，远远不足以吸引Intel的兴趣。
此外，Altera的主营要收入来自电信设备市场，跟Intel也并不相关。一位Altera内部人士如是告诉记者，“Altera对于Intel的价值，只在于数据中心业务。”该人士称，“根据CEO往来邮件，我们两家公司只整合数据中心业务，其他业务保持独立。”
“实际上，收购Altera已经势在必行。”京微雅格公司战略规划与业务拓展副总裁、中国“核高基”国家科技重大专项FPGA相关项目负责人王海力认为：“Intel必须要融合Altera的FPGA技术，以便在数据中心阻击ARM。”
在过去的二十年里，Intel征服了几乎所有PC、服务器、存储市场，成为PC、数据中心领域的霸主。但如今，年收入只有5.6亿美金、不足Intel收入1%的ARM，正在这两个领域频繁冲击Intel。
智能终端崛起之初，Intel出售了自己移动芯片部门，退出了整个移动终端市场。这一举措让所有的手机、平板电脑都转投ARM阵营。短短几年之间，全球智能手机出货12亿台、平板电脑出货2.3亿台，几乎所有的移动设备均采用ARM架构，而非Intel的X86架构。
这一决策失误，不仅仅让Intel丢失了整个移动市场。除此之外，移动终端的迅速崛起，让Intel的PC王朝迅速走向衰落。2011年，Intel的PC业务收入达到354亿美元的巅峰，其后逐渐下滑至2013年的330亿美元。
2014年，智能手机、平板增速放缓，PC市场的衰退趋势也逐渐减缓，Gartner统计称2014年全球PC销量3.15亿台，仅比2013年减少100万台。这一年，Intel的PC业务收入回暖至347亿美元。但是，Gartner首席分析师Kitagawa表示：“如今，PC已经越来越难说服客户去优先采购PC，尤其在中国、印度等增量市场。PC已不复繁荣。”为Intel贡献了62%收入的PC业务，在资本市场的价值已所剩无几。
近两年，Intel耗费巨资不断努力寻求移动市场突破，但收效甚微。反而ARM却开始借助合作伙伴开始觊觎Intel的第二大业务--数据中心市场。2014年，Intel数据中心业务收入144亿美元，同比增长18%，是Intel近年来唯一持续增长的业务。
过去一年里，高通已经多次宣布进军服务器市场，开始设计基于ARM架构的服务器芯片。而ARM近期也在投资者大会上作出承诺，基于ARM架构的处理器将在2020年占据服务器市场20%的份额。
当然，Intel也早已重视数据中心市场。“早在2013年初，Intel就已经与Altera进行深度合作，向Altera开放了高端芯片制造工艺。”王海力介绍，当时，Intel开始尝试将FPGA与其Xeon(至强处理器)融合在一起，希望通过两种技术的融合大幅提高Xeon的性能，并降低能耗。
2014年6月，微软对外公布其针对数据处理的研发项目Project Catapult，研究结果显示，将FPGA应用于Intel服务器之后，后者性能可以提升10倍，处理效率提升30%以上，能耗也显著降低。这一结果证实了Intel的前瞻性研究。
“Altera、赛灵思，两大FPGA厂商都推出了FPGA+CPU的服务器芯片。”王海力举例介绍，比如赛灵思的ZYNQ系列，Altera的SoC FPGA系统。“此类产品在大数据处理、数据库操作等方面拥有超越CPU的性能，并且正得到越来越多数据中心客户的尝试与认可。”
但是，让Intel遗憾的是，剧情并没有按照Intel预想的发展。
由于X86架构并不对外开放，所以两家厂商的新产品都采用了ARM架构。“如果Intel再不作为，那么垄断了移动终端、吃掉消费市场的ARM，同样会在数据中心让Intel措手不及。”本次收购之后，Intel或许可以凭借双方两年多的合作、积累在数据中心阻击ARM。
当然，与Intel的联姻也能让Altera受益良多。过去与赛灵思的竞争中，Altera主打低端路线，这导致Altera在高端器件产品的进度始终落后于赛灵思，且差距仍然在拉大。最新消息显示，赛灵思与台积电达成合作，将于2017年推出7nm产品。王海力认为：“Altera也可以借助Intel的高端制造工艺，缩小与赛灵思的差距。”
除此之外，Intel布局的物联网芯片也有可能需要借助FPGA的灵活、可编程特性。2014年，Intel物联网芯片收入21亿美元，同比增长19%，是Intel增速最快的业务。
“物联网，可能也是中国FPGA厂商的机会。”在王海力看来，“传统的FPGA领域，我们落后了太多，0.1%的市场份额都占不到。但是新型的物联网市场，需要新的技术形态，我们的差距没有传统领域那么大。”
