6月30日消息，据国外媒体报道，微软与AOL今日正式宣布就广告合作达成协议。协议规定，由AOL负责在美国与另外8个国家出售微软产品上的直显、移动以及视频广告。这意味着微软将大举退出广告业务。
消息人士称，包括销售与工程师在内的约1200名微软广告业务员工将从微软离职，加入AOL。
与AOL的交易代表着微软削减数字广告业务的战略基本完成。在过去10年里，微软几乎曾把业务拓展至数字广告行业的所有领域——从刊登网站广告到广告自动匹配无所不包，意欲同谷歌以及其他公司竞争。但微软的这些努力都未能取得明显成效，而公司本身也在逐步削减成本应对业务萎靡。
按照协议，微软必应搜索引擎将为AOL产品提供为期10年的搜索与广告技术，取代AOL长期的技术合作伙伴谷歌。谷歌公司拒绝就此事置评。
对AOL和它的新母公司Verizon通信来说——后者刚刚以44亿美元的价格收购了AOL——与微软合作就等于拥有了更多的广告位。AOL一直在努力成为数字广告行业中更有力的竞争者。
举例来说，AOL现在可以为品牌厂商集中更多的客户渠道资源，这可能包括AOL网站群、微软MSN网站以及Xbox游戏主机上的广告发布渠道。
AOL执行副总裁兼总裁鲍勃·劳德(Bob Lord)表示：“如今面对市场，我可以提供更丰富的资源。我们认为自己是(品牌厂商)非投不可的(平台)。”
在位17个月的微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)在上周发布的员工备忘中明确指出，微软需要把资源集中在那些最可能成功的技术领域，而边缘领域则会面临“艰难抉择”。
在纳德拉的执掌下，微软已经经历了公司历史上规模最大的裁员。他提出关闭一些项目，例如为Xbox游戏主机打造原创内容。微软周一还宣布，将部分数字地图业务出售给Uber，公司高管也公开表态，称计划削减更多硬件业务开支。
微软并未彻底退出广告业务——公司还会继续出售搜索广告。此番大规模退出广告业务的做法并非一蹴而就，而是经过了多年的反复。2006年，时任公司首席执行官的史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)就发表过一次知名的演讲，声称公司的骨干不是程序员，而是广告主。这之后的第二年，微软支付了63亿美元收购了网络广告公司aQuantive，意在利用其与谷歌竞争。
但随着时间的逝去，微软对广告业务的热情逐渐淡漠。该公司关闭了自家的自助广告销售平台，并决定与第三方公司AppNexus合作。微软还关闭了瞄准游戏内广告以及电视广告的业务。到2012年，公司对aQuantive交易进行了62亿美元的减记。
颇具讽刺意味的是，就在此次交易达成的前几日，微软还在一次广告行业峰会上向数百广告主示好。
“我们相信广告这种模式，而且我们非常关心那些通过广告盈利的服务。但是如果观察这个行业的趋势，就会发觉与AOL合作才最适合我们，”微软负责广告业务的企业副总裁里克·范德库伊(Rik van der Kooi)说。
除与AOL合作涉及的9个市场外，AppNexus将成为另外10个市场的微软独家销售合作伙伴，其中包括奥地利、比利时、丹麦和葡萄牙。
