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微软用Windows 10纠正自己犯下的错误

   时间:2015-07-28 09:03:33 来源:网易科技报道编辑:星辉 发表评论无障碍通道

7月28日消息,据国外媒体报道,发布近三年的Windows 8系统并未实现微软的理想(发布一年后推出8.1版)。大胆——或者说草率——的设计以及用户体验的大转型导致这款系统的普及率非常慢。现在,接替该系统的系产品不日即将上市。Windows 10生于微软的艰难时期,虽然它同样对设计进行了大刀阔斧地改革,但这一次它是在解决问题,而不是制造问题。

奇怪的是,类似的情况此前就曾发生在微软身上。2009年7月,Vista系统在Windows个人电脑上的安装率仅为五分之一,而过时的XP却占到了三分之二。再看今天,几乎又是同样的故事。Windows 8与Windows 8.1加起来仅占约19%的份额,而Windows 7则占到了66%。人们很难相信,这家公司又面临着同样的窘境。此次更新换代缓慢的问题有很多原因,不过最重要的可能是个人电脑的销售弱于以往,而现有的用户又觉得没有必要升级更新。

微软从开始菜单着手设计Windows 10,这是公司过去失误的地方。

17年来,微软系统的核心就是开始菜单。从Windows 95简单的灰色列表,到Windows 7中高度可定制的双列内容,开始菜单一直在缓慢地演变。到Windows 8时,开始菜单发生了巨变,突然变成了带动态磁贴的全屏幕菜单。Windows 8是一款为平板电脑和触摸屏量身打造的控制系统,公司希望借此让用户抛弃老的桌面程序,转而使用现代的、全屏幕的应用—也就是那些在平板电脑和笔记本电脑上完美运行的软件。对那些没有触摸屏的设备来说,Windows 8与Windows 7的基本操作本该是相同的:按下键盘上的Win键,把鼠标挪到想打开的东西上(或者输入名称)。但是,向全屏幕菜单的转换带来的并不只是视觉上的革新,方便用户在平板电脑上选择东西。设计不只是外观上的事情;还是一个如何使用的问题,切换到Windows 8让“传统的”笔记本与台式机交互回到了22年前。

在Windows 95之前,用户是通过程序管理器打开应用的。那时的程序管理器会在启动时加载,而且基本上占据了整个屏幕。虽然有一个“桌面”显示当前打开的程序,但程序管理器是整个UI的“基础”层——从这开始做所有其他的事情。Windows 95拿出了一个新的、可以作为基础层的桌面,可以让用户将常用程序的快捷方式挂在这里,也可以将它们添加到“开始菜单”中,这样用户在打开新程序时便不用返回桌面。所有的Windows都遵从同一个逻辑:桌面是运行的基础,开始菜单则是弹出通知。Windows 8把这一切都反了过来,或者说它想把这一切反过来。

Windows 8电脑在启动时就会显示开始屏幕,里面满满地填充着用户可以选择的应用。微软放弃了极为成功的弹出菜单,把它换成了更好看的程序管理器,一站式显示所有东西。它实际上是把拥有17年历史的浏览机制换成了22年前的东西,强迫用户从应用中返回全屏幕菜单,来选择新的程序。因为多数人是在台式机电脑上使用现代的应用,所以这两者出现了冲突。要么把桌面当成UI的基础层,使用不协调的现代全屏应用与开始屏幕;要么就反过来,在窗口应用和突兀的桌面环境间来回切换。这不是个好主意,而且很明显,许多开发者并不会转换到到现代应用上。考虑到这一点,微软知道自己要找一个解决方案。

Windows 8.1接受了这一现实,即用户不会全面转向现代的应用。该系统做出了调整,满足了那些仍在使用桌面程序的大多数人。标志性的开始按钮,也就是Win 95以来操作系统中的重要一环,以视觉线索的角色回归了。一个“所有应用”的界面让用户可以把庞大的动态磁贴换成简化版的列表,而且可以在启动时直接前往桌面。这只是大修之后的小妥协,Windows 10则更进一步。现在桌面又变成了系统的基础,更传统的开始菜单回归了,可以跟据用户的偏好定制。熟悉Windows 7的人对双列垂直布局也不会陌生,左面就像是Windows 7的菜单,右面则是小一号的动态磁贴。那些Windows 8上的应用可以拉宽菜单,显示更大一些的动态磁贴。这是更精致、更现代化的开始菜单。和Windows 7以及Windows 8相比,这个解决方案更为合理。

Windows不只是开始菜单。这个系统的主要卖点是拥有众多应用。现在的微软既要支持传统桌面程序,也要支持现代版的全屏应用。那些现代版的应用在Windows 10中有了一个新家:在桌面上拥有属于它们自己的窗口,用起来就和普通的程序一样,但给人的感觉更跟随潮流。通过窗口右上角熟悉的“关闭”按钮,这些程序可以随意调整大小、位置,最小化。

虽然许多应用在设计时并未考虑这一点,但它们多半可以在新系统下正常工作。微软的核心应用在这种模式下看起来很漂亮,适宜的着色协调了过去看起来相差悬殊的桌面UI与现代UI。新系统在设计上还是有一些别扭的地方,各种应用以及操作系统不同部分的右键菜单看起来并不一致。有些第三方应用还会有点让人摸不着头脑;这些应用完全依照全屏体验设计,会在桌面窗口上显示巨型按钮和庞大的UI元素,给人的感觉是在电脑上运行手机应用。想必这一点会逐渐改善。考虑到完全脱离键盘的用户极少——多数触摸屏Windows设备都是混合式产品或者是笔记本电脑——现代应用的开发者必然会按照大众口味调整产品,让UI与Windows窗口更加协调。

被大众诟病的开始屏幕与全屏幕应用在平板电脑上的效果很好。它们也会出现在Windows 10中,不过会以“平板模式”出现。如果一部Surface 3从键盘上分离,它便会自动开启平板模式,让应用全屏显示。把Surface插回键盘,系统又会转到常规的桌面环境。

从Windows 8系统的菜单也能看出桌面与现代这两种设计理念的分歧。从现代应用上看,设置菜单提供了基本的功能,而控制面板则包含一系列选项,其中一些和前者的功能是重复的。在Windows 10中,无论使用哪种界面,都可以清楚地看到全部功能。系统托盘区(任务栏右下角紧挨时钟、显示多个小图标的区域)也进行了大改,设计了半透明的弹出菜单,可以在其中调整WiFi、音量、日程与电量。“应用中心”则显示通知与常用设定开关。这是一种更为统一的体验,既适合平板电脑,也适合传统台式机。事实证明,对Windows 10来说,外观还要次于功能性,但不管怎么说,Windows 10的外观设计给人一种统一的感觉,而且无论在什么设备上都是如此。

这才是Windows 10的重要之处:微软纠正了失误的设计。历史证明,用户对界面大改并不买账。纯粹的装饰性改动也许还好——不过改动总会让一些人不满——但以逆潮流而动的方式设计操作系统并不适合微软。这家公司花掉了10年奋斗中最好的一段时光,想强推用户不想要或不需要的设计,最终却只能在下个版本时再改回来。现在,在Windows 8的乱子结束后,微软再次纠正了前进的方向。它只能沿着这条路走下去,并做一些必要的小调整,来保证方向正确。

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