9月5日，路透社援引科技博客网站Information的报道称，谷歌有望最早于今年秋季重返中国大陆市场，并推出定制版Google Play安卓应用商店。谷歌欲借助应用商店为突破口回归，而包括腾讯应用宝、百度手机助手、豌豆荚在内的国内应用商店将成为第一道拦路虎，Google Play回归之路困难重重。
在离开中国市场5年后，谷歌为此次回归准备充足。据Information消息，推出特别版Google Play的同时，谷歌还保证会严格遵守中国法律法规，不发布任何有违反当地法律的应用。此前，也有消息称，谷歌与华为合作推出Nexus手机，如若达成合作，华为将成为谷歌在国内市场的重要销售渠道，帮助谷歌获得在华开设Google Play的许可。在今年6月，有消息显示，谷歌为了拓展国内应用商店的分销渠道，愿意为预装Google Play的每部手机补贴1美元，目前至少有三家国内主流手机厂商在与谷歌接触洽商。
虽然谷歌借道应用商店回归颇具雄心，但在它前面，还有腾讯、百度、360三座大山难以逾越。格局稳固的国内应用商店市场，Google Play难言颠覆。
据移动互联网数据研究机构QuestMobile数据显示，在国内应用商店市场格局中，第三方应用商店是绝对主力，手机厂商的应用商店无一进入前十。而截至2015年5月，行业第一的腾讯应用宝活跃渗透率达到21.76%，紧随其后分别为360手机助手和百度手机助手也都在15%以上，而Google Play商店仅以3.51%的活跃渗透率位列第九。
而在谷歌离开的5年内，国内应用商店市场早已发生天翻地覆的变化，例如，在两年前，腾讯旗下的应用宝还名不见经传，但凭借腾讯强大的社交化能力和独特的发展路径，现在已经是国内应用商店的领头羊。
新秀崛起的背后是中国与全球市场差异巨大的现状和独特商业发展模式。社交分发、多场景分发、内容外显……这一系列中国应用商店行之有效的独特打法，谷歌并不熟知，而且在其他市场从未遇到。
社交分发在去年由腾讯的应用宝开创，360手机助手也随即采用。该模式的核心是通过用户好友关系链条进行应用分发，以社交化方式扩散应用的下载。其中，应用宝依靠QQ和微信这两大腾讯核心社交工具，而360手机助手则依靠获得用户手机号码。而应用宝此前有数据显示，社交分发已经被应用宝超过50%的用户所使用，而APP的下载转化率也因此提高30%。
多场景分发则将用户接触APP的场景从传统的互联网线上，拓展至生活各个方面。这种方法借助无处不在的二维码功能，让用户在线下公交、院线、综艺节目、校园等生活场景中即想即得的下载应用。这种方法的好处不言而喻，用户完全可以在看到餐馆想要享受大餐的同时马上扫描二维码下载APP并获得一张价值不菲的优惠券。但这对应用商店则挑战巨大，——这需要很强的线下推广能力和对中国市场的极度熟悉，这不是一家外国公司能做到的事情，就像你想象不出谷歌在中国做外卖O2O一样。
总之，中国应用商店的这些新做法GooglePlay要么不具备实现的基础，(例如社交分发)要么没有实现的可能。(例如多场景分发)对谷歌而言，中国的移动互联网已经是一个全新的战场，如果说5年前的它在中国市场还是人人崇拜的先锋，或许这次他只能是一个追随者，在应用商店这个领域也不会例外。
