苹果的大屏幕iPad Pro已经被我们期待了很久，虽然目前市面上已经出现了不少类似的产品，但是除了超大屏幕的iPad之外，苹果为iPad Pro配备的Apple Pencil则凭借其精密的绘图能力，为iPad Pro带来了新特性。
iPad Pro：与MacBook同尺寸的iPad
新的iPad Pro最大的特性就是其12.9英寸的视网膜显示屏，分辨率达到了2732×2048像素，像素密度为264ppi。虽然这要比苹果的13英寸视网膜MacBook Pro小了0.4英寸，但是在像素数量上却更胜一筹。
而iPad Pro的分辨率甚至要比15英寸的MacBook Pro还要高(后者为2880×1800)，并且其4:3的屏幕比例与之前的iPad平板电脑保持一致，而并不像MacBook Pro那样采用了16:10的长宽比。
除了更大的尺寸之外，iPad Pro在外观上看起来基本上与之前的iPad并没有明显的区别，包括Touch ID、电源和其他按钮的位置。不过一个非常值得注意的差异就是，苹果终于开始向其他厂商学习，为iPad Pro配备了多个立体声扬声器。
iPad Pro将扬声器设计在了机身的四个角落，可以平衡在不同方向使用时的效果。除了左右音频之外，据悉iPad Pro还将可以通过屏幕边缘来发出更高的频率、更多的定向音效，可以更清楚的听到声音。
目前由于iPad Pro并未正式出货，因此很难充分的评估扬声器在实际使用中的效果。不过从现场的感受来看，在没有耳机的情况下使用iPad Pro玩游戏还是具有非常不错的音效。
Smart Connector连接
iPad Pro的另一个新特性就是其Smart Connector连接功能，它可以通过专门的磁力接口来提供电能及数据传输。Smart Connector看上去有三个触点，除了可以连接苹果官方的Smart Keyboard之外，还可以允许罗技等第三方厂商的配件。目前罗技已经开始计划在11月份推出iPad Pro可用的外接键盘。
新的Smart Connector可以在用户的工作中提供更大的便利，而这也非常容易让我们想起微软的Surface系列平板，同样的形式和同样的连接方式，甚至还有那段通过磁力链接效果声音组件的办公室舞蹈广告。
iPad Pro vs Surface Pro 3
苹果的Smart Keyboard与之前的Smart Cover保护套一样可以折叠成三角形作为支撑架使用，而微软的Surface也是如此。不过iPad Pro的Smart Keyboard感觉更顺手一些，并不像Surface键盘那样柔软。
而苹果这样设计也直接让iPad Pro的机身能够变得更薄，6.9毫米的厚度几乎与iPhone 6相当，而微软Surface Pro 3的厚度则达到了9.14毫米，比iPad Pro要厚了接近三分之一。另外，iPad Pro的重量为712克，也要比798可的Surface Pro 3更轻一些。
另外，iPad Pro拥有大约0.9英寸的屏幕对角线边框，而整体屏幕分辨率也要高于Surface Pro 3。另外，与其他iPad平板一样，iPad Pro也提供了传统文档办公高宽比，而并不是Surface平板的超宽比例。
而这也直接导致了Surface Pro 3更像是一台小型笔记本电脑，而iPad Pro则更像是一台更大更薄的平板电脑。微软始终将Surface定位成能够取代笔记本的二合一产品，并且加入了许多桌面PC和平板电脑的混合特性。而iPad Pro则继续使用了移动平台的iOS系统，并没有增加传统台式电脑的更多特征。
Surface Pro 3附带了触控笔，而iPad Pro则需要额外花99美元购买(Surface Pro 3的触控笔售价50美元，并且在低端型号中并不配备)。而这样接近一倍的价格差异也证明了Apple Pencil触控笔在很多方面可以实现更复杂的操作。
Surface Pro 3的触控笔技术是基于微软曾经在2月收购以色列N-trug公司的技术，该公司曾经推出了Wacom智能笔。Surface Pro 3的触控笔支持压力检测以及各种点击按钮功能，包括擦除、右击以及顶部按压，可以用于微软的OneNote记事本应用。
而Apple Pencil并没有任何按钮，除了压力检测之外，还可以探测到书写的角度和方向，所能够执行的命令不仅仅是一个简单的手写笔，还可以模仿铅笔、木炭或者刷子等各种效果。而这也是为什么苹果将这款触控笔取名为Pencil，而并不是钢笔或者触控笔等等。
例如，通过Adobe公司的应用，Apple Pencil可以实现水彩画笔的效果，并且还能够通过不同的倾斜程度改变效果，艺术家们可以通过其调整混合的颜色比例实现不同的画风。
而Apple Pencil另外一个不同之处就在于它的连接方式，可以通过Lightning接口插入到iPad Pro中，并且一旦首次完成自动蓝牙连接设置后，就可以随时充电。苹果表示，Apple Pencil只需要充电15秒就可以使用30分钟，而充满电之后可以连续使用12小时。
而Surface Pro 3的触控笔需要通过按钮来连接，同时需要一节AAAA电池供电，而并非内置充电电池。
支持Apple Pencil应用
目前，包括Adobe和Autodesk甚至微软都推出了支持Apple Pencil新特性的App，在体验的过程中，绘图是Apple Pencil可以实现铅笔的效果，并且感觉非常自然，并且将铅笔放平后还能实现特殊的角度及着色，或者转换成水彩笔刷，或者直接切换铅笔模式进行精确直线测量。就算在橡皮擦的模式下，通过不同的力度和角度也可以实现不同的擦拭效果。
去年，Josh Lowensohn曾经发表过一篇名为“为何微软不能解释Surface平板需要触控笔”的文章，而无论是广告、宣传视频还是与MacBook Air进行比较的时候，Surface的触控笔都只是用来在屏幕上点来点去而已。
而Apple Pencil则使用了更先进的技术，可以在应用程序中超越基本的使用方法，并且可以在Autodesk的文档中进行精确编辑、签名、绘画、阴影和书法，甚至在3D4Medical中还可以进行虚拟解剖的演示。同时，在发布会上微软还演示了iPad Pro在Office办公套件中的突出显示文本、添加笔记和绘制多边形等功能。
Apple Pencil本身使用起来感觉很自然，既不清也不重，用户无需按钮或掌握使用技巧，完全通过iPad Pro的用户界面就可以轻松使用。另外，Apple Pencil也无需特定的按钮启动对应的App，与Surface Pen相比，设置和充电等过程都更方便。
二十年前，也就是1994年，苹果发布了第一款Newton Message Pad，正式带来了“个人数字助理”概念以及引入了以触控笔为主的操作界面。随后，微软在各种界面上优化的触控笔的体验，而Newton也很大程度上受此影响，变成了Palm的廉价版PDA。
90年代末，乔布斯下令取消了停滞不前的Newton项目，并且在2007年发布的第一代iPhone上表示多点触控其实要大大优于之前的PDA和触控笔操作方式。通过更复杂的电容触控传感器，只要用手指和手势就能实现各种操作，苹果也通过iPhone迅速击败了所有对手。当时乔布斯表示，触控笔是一种极为失败的设计。
从那时起，包括三星和微软在内的厂商们，都在不断尝试推出更复杂形式的触控笔产品，但是无论是设计师还是普通用户，似乎都没有给予过多的关注。三星Galaxy Note系列平板更多的是关注更大的屏幕，而与S Pen相关的App则被开发者们忽略。同样，包括专为Surface平板触控笔打造的应用程序也并不多，Windows用户们只是希望用Surface来取代平板和笔记本的综合体而已。
Apple Pencil能否成为带动iPad Pro在商业领域销量的催化剂现在来看还不确定，但是可以肯定的是，这样的组合将成为包括教育用户和艺术家们最喜欢的艺术工具。到目前为止，Apple Pencil已经开始吸引了专业开发者的目光，并且如果促使开发者积极而高效的为Apple Pencil带来更复杂和多样化的应用也非常重要。
另一方面，就算没有Apple Pencil，iPad Pro也可以扩大到更多的领域，尤其是考虑到iOS 9系统的全新多任务功能，可以让用户充分利用iPad Pro的大屏幕优势。而在超越消费用户的专业领域，我们已经看到苹果与IBM的合作，正在为思科等大型企业开发专门的效率工具，而iPad Pro也将成为体现这些效率工具的最佳载体。
