平板电脑这种触摸屏设备几乎成为近些年来用户的标配，便携、易操作是最大的特点。这类设备的流行起源于苹果和谷歌推出的iOS和Android系统平板电脑，后来随着微软Surface系列的加入，这个市场变得更加丰富了。
前传
在微软刚刚“入行”时，似乎一切都不太顺利。基于Win8/Win8.1的Windows RT和Windows RT 8.1系统有意追求“独立”，效法iOS和安卓的商店模式，导致该系统只能运行Modern应用(Office除外)，与桌面版系统有本质区别。但这并没有让使用Surface RT/Surface 2等设备的用户眼前一亮，市场反应很平淡，甚至很多用户都无法忍受兼容性差和应用匮乏等问题而转投其他两种系统的设备，所以当时的Surface无法与iPad等设备竞争。因此有人怀疑微软的平板设备以及这个形式是否真的符合市场要求。
▲Surface Pro 3
然而事情的转机出现在Surface Pro 3推出以后。这款设备使用了较高的配置，和Surface Pro 2一样采用Intel酷睿处理器，完整版的Windows 8.1让这款生产力设备可以应用到几乎所有领域。这款设备成功的最明显标志就是很多知名企业用户都来“捧场”，目前包括澳航、德国汉莎航空、可口可乐以及多家大型银行都采用Surface Pro 3作为其办公首选。而且Surface Pro 3还被美国《时代周刊》评为2014年最伟大的25项发明之一。可见，Surface Pro 3一经推出就名利双收，证明了这款产品非常符合市场需要。
Surface Pro 3从此火了，随后的Surface 3同样是继承了这个风格，只不过更加轻便，适合轻量级办公和生活。而这个火爆不仅限于微软自家设备，而是带动平板电脑加外接键盘和手写笔的混合设备型式整体成功。在Surface Pro 3之后，很多其他厂商都纷纷效仿这种形式推出自己的产品，就连曾经很有个性的苹果都用iPad Pro向微软“致敬”。
特点展望
如今，很多媒体和用户都认为微软在平板电脑的道路上已经完成了从“模仿”到“被模仿”的转型，苹果iPad Pro的推出就是很好的证明。Surface Pro 3的成功源于设备本身硬件的强悍以及Win8.1/Win10系统的强大兼容性，这二者缺一不可。10月6日，微软即将发布全新的Windows10平板Surface Pro 4。毫无疑问，这款设备还将沿用Surface Pro 3的风格特点，但也可能会融入Win10独有的新功能，比如Windows Hello生物识别系统所需的Intel RealSense实感摄像头。
▲Win10登录界面中的Windows Hello
作为一种引领行业的、被模仿的设备型式， Surface Pro 4需要有所作为。与Surface Pro 3/Surface 3等从Windows 8.1升级而来的设备不同，这是一款真正意义上的Win10平板电脑，如何完美体现新系统特性就成了这款设备的主要任务之一。可以做文章的功能很多，比如上文提到的Windows Hello生物识别。目前在Win10正式版发布初期，还鲜有能够完美实现所有Win10功能的设备。因此Surface Pro 4作为微软的“嫡系”，如果能够内置Intel实感摄像头，或者让某些高端版本配备该摄像头就是理所应当的事情。可以想象，配备Windows Hello的Surface Pro 4也是科技范儿十足，你可以跟小伙伴们说：我的Surface Pro 4认得我。
▲Windows Hello 成功辨认美女双胞胎
还有很重要的一项功能就是Win10平板模式和Continuum。这是体现Surface Pro 4这个Win10专属设备的重要功能。Surface Pro 4和Surface Pro 3一样，我们不能简单地把它称作完全意义上的平板电脑，因为它有键盘盖，接上之后完全可以立起来当笔记本电脑用。而Continuum的意义就在于让Win10混合平板设备在不同形式切换之间做到自然顺畅，无需用户手动干预。在这一点上，Surface Pro 4会为今后层出不穷的全新Win10设备起到比现有Surface Pro 3和Surface 3更加典型的示范作用。
▲Win10数字助手Cortana小娜标准“定妆照”
除此之外，有了Cortana小娜的帮助，Surface Pro 4会变得更易用。虽然这项功能在Surface Pro 3升级到Win10后也没问题，但Surface Pro 4毕竟是Win10“原配”，亲密程度非他人能及。新设备设计的基础就是Win10，各项指标也都按照新系统进行优化改进，运行Win10更顺手更稳定是理所应当。可以大胆猜想，由于Win10内置了 Edge浏览器和 OneNote 等手写功能可以大展宏图的应用，微软很有可能会在Surface Pro 4的手写笔上大做文章。也许你觉得搭载iOS9的苹果iPad Pro的Apple Pencil很出彩，但Surface Pro 4的手写笔也许会给你更多惊喜。
▲苹果Apple Pencil
▲微软Surface Pen
Surface Pro 4是微软推出的第四代平板电脑产品，理论上会比Surface Pro 3还要成熟。反观iPad Pro，虽然不是苹果的初代平板电脑产品，但这种形式还是第一次采用。尽管苹果发布会上展示出这款设备的诸多优势，但作为一款被大众普遍认为形式上借鉴Surface的设备来说，iPad Pro也许还处在“学习”阶段，“老练程度”远不及即将发布的 Surface Pro 4。不过也不能说这款苹果新平板产品没有意义，对于广大喜爱苹果的用户说，这款产品为苹果乃至整个行业提供了新鲜血液，大家又有了更加开阔的视野，更加丰富的产品选择。从iPad Pro本身来说，这款大平板电脑比苹果之前的产品性能更好，功能更强大，适用领域更广阔，为今后苹果此类产品的发展打下了良好基础，更为苹果将来推出ARM版MacBook提供了很好的参考。
▲苹果iPad Pro
也许不仅仅是苹果借鉴微软，微软即将推出的14英寸版Surface Pro 4可能也“借鉴”了苹果的理念“Biger than Biger(岂止于大)”。更大的屏幕可以为用户提供更加广阔的操作空间，可以处理更加复杂的多任务情况，更适合商务用户办公之用，这是从用户使用体验方面充分考虑的结果。而且根据IT之家最新独家消息，该版本Surface Pro 4会使用实体键盘，更接近笔记本形态，国行售价一万元起，高配版搭载Intel最新Skylake酷睿i7处理器，采用独立显卡和512GB硬盘。苹果iPad Pro虽然只有12英寸，但这比之前所有iPad屏幕都要大，而且苹果称内置的最新处理器比目前80%的笔记本都快，这与Surface Pro 4有异曲同工之妙。所以，英雄总是所见略同。
▲苹果iPad Pro和微软Surface Pro 3合影
话说回来，苹果之所以能够想到采用平板电脑搭配外接键盘和手写笔的形式，可能很大程度上是源于微软Surface Pro 3的成功。而接下来Surface Pro 4即将接过Surface Pro 3的接力棒，继续领跑轻办公领域平板设备的潮流。很显然，所谓“领跑”就是起到“标杆”和“旗帜”的作用，业界同行如果没有更好的创意，同类产品可能就会在Surface Pro 4设计的基础上做文章。尤其是广大Win10平板设备，特别是传统大厂的生产力设备在这一点上更能够有所体现。
▲戴尔XPS12借鉴Surface形式，配有外接键盘和手写笔
结语
Surface Pro 4与Win10是紧密结合的整体，应该成为Win10设备的典范。也只有如此，才能够真正起到普及Win10，引领今后Win10设备，乃至整个混合设备行业潮流的作用。之前有一部微软Surface Pro 3宣传片，表现了这款现有的平板电脑“无所不能”。这种“万能”源于用户对于此类设备灵活形式的认可，Surface Pro 4除了要继承这些优点之外，更要继续探索用户的需求。这就要求微软不但要在设计上有更多创新，同时也要对已有功能做到精益求精。从目前得到的消息来看，微软正在这条道路上不断努力。Surface Pro 4究竟能否真正成为新一代平板混合设备的“领军人”?我们可以从10月6日的微软发布会上得到答案。
