黑莓作为北美市场乃至全球市场曾经的霸主,在经历安卓和苹果的崛起后,已经走向穷途末路。然而,一直以来,黑莓董事长兼CEO程守宗如中流砥柱一般艰难地带领黑莓寻求突围。
继BB10兼容Android之后,黑莓开始放下高傲的头颅,拥抱谷歌(微博)的Android系统。放弃以安全著称的BB10,放弃教科书般经典的Qwerty Keyboard,黑莓可谓灵魂已然死亡,在这种壮士扼腕的抉择中,黑莓的肉躯又能否重生?安全加上安卓:黑莓的终极大招
在上周周五黑莓举行的第二季度财务会议上,程守宗再度发出了大招。这位华裔领航人公开宣布,为让持续下滑的智能手机出货企稳,黑莓决定投入安卓阵营,推出新款旗舰机“黑莓Priv”。
“今天,我确认我们计划发布Priv。这是一台安卓设备,名字来源于黑莓的保护客户隐私的传统,这也是我们的核心使命”,而Priv的意思正是秘密、隐私。根据国外媒体曝光的消息,黑莓已经注册了AndroidSecured.com和AndroidSecured.net两个网址,而这两个网址的具体含义都是与安卓系统安全挂钩。程守宗说,“这部手机是对那些怀念物理键盘、但仍需要应用的前黑莓用户的回答。”
据悉,黑莓Priv采用一块5.4英寸2K双曲面显示屏,搭载高通骁龙808处理器(另有一说骁龙810),辅以3GB运行内存,前置500万像素摄像头/后置1800万像素光学防抖摄像头(双LED补光灯),运行Android 5.0。
而在外观上,黑莓Priv没有丢掉一直以来黑莓引以为傲的QWERTY全键盘,并采用滑动设计(还记得功能机时代的滑盖手机吗?)。而根据外媒CrackBerry的消息,黑莓Venice除了黑白配色外,还将拥有红色、紫色以及蓝色多彩的QWERTY全键盘搭配,让整机看起来更为鲜活、时尚。
活着还是死去:黑莓的生死抉择
活着还是死去,对于一个曾经曾经叱咤风云的老牌通信巨头而言,选择显而易见。
黑莓走向衰败很大一部分原因便是苹果和安卓系统的崛起。2013年年初,黑莓在全面落后之时发布了全新的操作系统BlackBerry 10。
然而这一动作显然为时已晚,开发者没有太大的动力去关心黑莓10新系统。在苹果和安卓已经两分天下的格局下,BlackBerry 10并没有没有足够多应用软件供用户选择,在质量上更是有天壤之别,其中更是充斥着大量的“冒牌”或者“垃圾”应用软件。
面对这种情况,黑莓BlackBerry 10操作系统在一开始就采用了兼容安卓应用的做法。对于应用开发者而言,这种缺乏自信的举动显然让其开发欲望底下。最恐怖的是,2013年年初,BlackBerry 10的12款应用中,有4.7万个应用都是由同一名叫做“S4BB”的应用开发者开发而成,这一诡异的现象不得不让人怀疑,这是黑莓为堆砌应用的官方行为。
回到兼容安卓这个问题上,这也成为加速BlackBerry 10死亡的重要因素。兼容安卓一方面是饥不择食的无奈,另一方面也成为了黑莓构建软件生态圈的砒霜。虽然在BlackBerry 10操作系统上能下载的应用达到了数十万种,乍看数字并不少,但这是因为黑莓采取了兼容安卓应用的策略,大部分黑莓商店的应用都属于转制或者根本就是安卓应用,性能低下、与黑莓系统风格不一,有的甚至连基本功能都非常缺乏。
黑莓兼容安卓系统两年之际,BlackBerry 10的进步乏善可陈,如何解决这个问题,程守宗表示黑莓公司将继续鼓励开发者为BlackBerry 10系统开发新应用,除此之外,黑莓公司正采取“更多办法”,而所谓的“更多办法”正是直接发布搭载Android系统的黑莓手机。
在投资公司Scotia Capital分析师丹尼尔·陈(Daniel Chan)看来,“黑莓可以通过专注于企业市场实现差异化竞争。我们认为,除硬件业务营收增长外,采用Android还使黑莓能大幅削减设备业务的成本,更容向Android使黑莓手机能获得海量应用,消除阻碍消费者购买黑莓手机的一大障碍。对消费者更友好的手机有助于黑莓实现年手机销量1000万部的目标。
虽然选择了推出安卓手机,但黑莓为留住政企客户,依旧保留了BlackBerry 10。程守宗在周五表示,黑莓需要继续保留自己的操作系统,因为公司最重要的客户——美国、加拿大和德国政府——需要该公司提供的安全技术。他说,“如果其它智能手机在安全性能上确实赶上了黑莓,届时客户才会选择使用谁的产品。”
灵魂已经死亡:投身安卓能否涅槃
投身安卓能否涅槃已成黑莓此次放大招后的最大疑问。
对于拥有“黑莓情节”的老用户而言,放弃BB10系统,选择滑盖式的设计,这显然是离经叛道的做法。在这部分群体心目中,黑莓9900以及黑莓Classic的经典设计才是“正统黑莓”。
如果回顾黑莓史上首款滑盖全触屏产品黑莓9800,黑莓Priv这样一款在外观设计上堪称黑莓9800还魂的产品,很可能也会沦落到黑莓9800的悲惨境地——当年黑莓9800在安卓苹果流行的大潮中被黑莓寄予厚望,然而崭新的设计反而让老粉丝用脚投票选择离开。正是如此,黑莓Bold 9900回归经典设计,反而在智能和移动大潮中逆势取得成功。Bold 9900系列可以看成是黑莓当年的救命稻草,但最终由于赶不上潮流而昙花一现。
有意思的是,昨日网上流传的一则视频显示,程守宗在面对媒体演示黑莓Priv时,才点开Chrome浏览器,这款搭载高通骁龙808的强机就发生了严重的卡顿。程守宗脸上略带尴尬,没有继续向记者继续操作,只是继续阐述产品理念。
即使如此,在这样的巨额亏损下,必须要强调的是,不管外界如何评论,投身安卓都是黑莓在面对商业困境时的最佳选择。
黑莓9月25日发布的截至8月29日的2016财年第二季度财报显示,按照美国通用会计准则(GAAP)计算,黑莓第二财季营收为4.90亿美元,较去年同期的9.16亿美元下降46.5%;净利润为5100万美元,去年同期则净亏损2.07亿美元。
可以预见的是,正如业内普遍分析的那样,更加友好、更加大众的黑莓Priv一定会成为拯救黑莓扭亏止损的稻草,但丢失了过去的那些特色,这样的黑莓也不免显得平庸且缺乏个性。
投身安卓,这是黑莓的无奈之举,更是一场失去过往灵魂的洗礼。