Facebook以190亿美元收购WhatsApp一年后，WhatsApp于今年4月推出了语音通话功能。
而就在近日，微博也宣布以价值近亿美金的现金和资源战略投资网络通信服务商有信，共同抢占新通讯时代的先机。
一个是社交平台，一个网络通信平台，二者的合作意味着微博怎样的战略布局?其将对微博用户体验的提升、微博平台的发展带来怎样的想象空间?
拓展社交以外的新市场
移动互联网的发展，赋予了微博新的发展机遇。随着微博不断增强其对一线城市以外的渗透，在二三线城市打开局面的同时，活跃用户规模迎来迅猛增长。微博发布的今年二季度财报显示，截至二季度末，微博月活跃用户达到2.12亿，同比增长36%，连续9个季度的同比增速保持30%以上，移动端月活跃用户占比为85%，保持稳定。
作为国内市场唯一能与微信抗衡的社交媒体，微博凭借其独特定位，实现了其在社交领域差异化的竞争优势。而随着微博对信息流产品的优化，其用户生产和消费内容的积极性也明显提高，加之上述微博活跃用户规模和用户活跃度的的增长，微博在商业化上也实现了突破。二季度微博总营收达1.078亿美元，同比增长39%，其中广告营收8790万美元，同比增长47%，来自移动端的广告收入比例达到了62%。微博连续第三个季度实现盈利，利润为1090万美元，超过华尔街预期195%。
这种情况下，微博保持自身稳定发展之余，通过战略投资的方式拓展社交以外的市场，可谓时机抓的很准。
随着4G和移动互联网的普及，用户的网络通话需求也随之升温，通讯市场蕴含着不容小觑的发展潜力和创新机会。
而拓展新市场的方式，无外乎以自有的力量从头做起，或是通过战略投资借助外力快速进入某一市场。微博此次战略投资有信，正是选择的第二种方式。而其选择的战略投资对象有信也确实在网络通信市场已经占据龙头地位。
截止2014年底，有信用户规模超过1亿，日活跃用户也达到近千万。比达咨询(BigData-Research)发布的《2015年第二季度中国网络电话应用市场监测报告》显示，有信的活跃用户覆盖度达到27.4%，用户常用度达到25.2%，均位居行业第一。
由此来看，微博对有信的战略投资，有利于微博从战略层面快速实现对网络通讯市场的“入侵”，并为微博自身的发展尤其是社交与通讯的融合发展打开想象空间。
社交与通讯的融合发展
微博战略投资有信后，双方的合作首先将在产品上体现。微博客户端将增加有信入口，用户可以用微博直接拨打和接听有信电话。
这一改变看似只是微博在功能上一个简单增加，实际上却暗藏着微博将社交与通讯融合发展的野心。
一方面，尽管当前用户的社交需求可以通过微博、微信等平台获得满足，但是语音通讯仍然是一个刚需。譬如，之前粉丝无法与明星进行语音通话交流，而随着微博增加有信入口，加之相应的活动推动，就有可能实现粉丝与明星基于网络电话进行社交互动。而即便是微博用户彼此之前的交流，在有信入口增加后，微博用户之间也有了新的交流方式，为微博用户带来新的社交体验。
另一方面，在微博开通官微的企业有80多万家之多，这些企业在微博上留的大都是企业的客服电话。随着微博与有信战略合作的深入，微博增加有信入口后，微博用户可能更希望通过有信的免费网络电话来与这些企业进行沟通联络。这一做法不仅能提升微博用户的体验，而且也有望进一步推动微博的商业化创新，让用户与企业在微博平台上的连接更为紧密。
当然，即便是从用户“互补”的角度看，微博战略投资有信，也有利于双方用户的互相转化。数据显示，目前，有信用户主要集中在三四线城市。这种情况下，通过二者的合作，在有利于提高有信在一二线城市的市场份额，微博也可以借助有信在三四线城市的用户规模优势，实现其在成功拓展二三线城市之后的进一步下沉，将有信的用户群体转化吸纳为微博的用户群体，进而促进其社交活跃用户规模的进一步增长。
场景O2O的生态探索
社交媒体有着天然的O2O基因，尤其是像微博这样的社交平台，由于用户可以自行关注企业、品牌、大V并成为他们的粉丝，随时关注动态、获取信息。这种相对自由的社交互动机制，为场景化O2O的实现打下了根基。
目前，已有不少用户在微博上进行消费、医疗、法律等专业领域的咨询，这些垂直领域都存在着场景化O2O的可能。加上微博今年以来开放合作的推进，其战略合作伙伴已经涵盖了旅游、娱乐、电商、流行等多个领域。
用户的需求和多领域的开放合作，为微博拓展场景化O2O提供了可能。而通过战略投资有信，则有利于将用户在线咨询背后的语音通话需求变为现实，进而为连接人与服务增加一个简便快捷的语音通话渠道，促进场景化O2O的高效实现。
换言之，微博与有信有着可以互相承接的场景，通过战略投资有信，微博可以在社交媒体平台上建设基于社交+通讯场景的O2O生态，有望成为微博广告变现之外的另一种盈利路径。
总体来看，微博战略投资有信，既是微博对网络通讯这一新市场的拓展，也为微博用户体验的提升、商业模式的升级、生态的建设提供了种种可能，打开了微博未来发展的想象空间。
