据国外媒体的报道,NEC表示其公司在可穿戴设备领域有了新的突破,已经开发了一款新产品,就是基于当前的可穿戴设备为载体,融入了虚拟现实技术,在用户的手臂上投射出可交互操作的键盘。NEC目前公布的这款产品被称作ARmKeypad,借助于智能眼镜与智能手表向用户显示增强现实键盘,也就是说NEC的这款智能眼镜通过虚拟现实技术在用户的手臂上直接投射可操作的键盘。
当前,对于可穿戴设备而言,不论是智能手环、智能眼镜、智能手表等,由于设备的可穿戴属性决定其形态必然趋于微型化,此时必然对人机交互技术提出了更高的要求。除了语音交互、脑波交互等技术之外,另外一个不可或缺的技术就是虚拟现实的屏幕,也就是当前的界面交互。当设备微型化之后,尤其是当前的智能手表所面临的争议之一就是有关界面交互空间局限的问题。对于智能眼镜而言,在语音交互、眼球追踪技术还并不是非常成熟的情况下,同时又缺少了界面交互,这在一定程度上影响了用户的使用体验。
NEC的这项新技术无疑将提升可穿戴设备的用户使用体验,加速推动可穿戴设备产业的普及。尽管当前只是基于智能眼镜、智能手表做了探索,但这项技术同样适用于整个智能穿戴产业,也是智能穿戴产业不可或缺的交互技术。同时也让我们看到了虚拟现实屏幕在智能穿戴产业中的应用已经成为可能,至少对于当前的智能手机的物理界面提出了挑战。
这种虚拟投射的屏幕与智能眼镜结合之后,在用户使用的隐私保护方面也有了显著的提高,除了用户自身的特定视角之外,他人无法看到所投射的屏幕。当然,这项技术并不是单一的虚拟屏幕呈现这么简单,更重要的是智能眼镜投射出的不仅仅是键盘,还能探测用户手指活动,记录所按下的键,配套的智能手表能探测到击键时间,并据此修改显示的键盘。也就是说基于智能眼镜或智能手表不仅投射出了虚拟屏幕,更关键的是可以在空间中追踪用户的操作行为,给虚拟键盘赋予了“物理感官”功能。
可以预见,不久的将来,基于可穿戴设备的显示方式将彻底摆脱当前的物理屏幕,转向可以在任意空间成像的虚拟现实“屏幕”。正如电影《钢铁侠》中所呈现的场景,用户可以随时、随地根据自己的需要来投射屏幕,并对其进行操作。尽管NEC表示当前的这项手臂键盘投射技术要在明年才能进入商业化,但它给可穿戴设备的从业者们传递了一个清晰的技术方向,或者说一个清晰的关于下一步屏幕问题的解决方案,那就是基于虚拟屏幕的虚拟交互技术。
当前整个运算与数据处理中心都由前端借助于云计算向后端转移,屏幕也由当前的物理界面转变到了虚拟界面,前端的智能终端载体不仅可穿戴,而且会进一步的微型化。而NEC这项技术的出现、发展、应用、成熟,面临最大挑战的就是当前的智能手机、平板电脑,甚至是PC,这也就意味着一个真正的智能穿戴时代即将来临。