近期，阿里巴巴在资本市场的动作频频，其业务版图的扩张速度着实令人惊讶。日前，阿里将其业务触角伸向了早已受资本青睐的钢铁电商领域，意图分得一杯羹，在大宗市场的舆论中心掀起阵阵浪潮。
今年11月底，中国五矿集团旗下上市公司五矿发展与阿里巴巴旗下阿里投创联合宣布，双方已达成协议，共同向五矿发展下属子公司五矿电商进行增资，共同打造钢铁交易B2B平台。增资完成后，五矿发展、阿里创投、海立云垂分别持有五矿电商46%、44%、10%的股权。
12月初，五矿发展与阿里创投便举行了合作签约仪式，双方将通过组建合资公司的方式，整合共建钢铁电商平台。该该平台将面向整个钢材市场上下游，为仓储、加工、金融、货运在内的交易相关服务提供支持，为行业上下游不同角色以及周边服务企业，提供包括在线交易、物流、金融等各种电商服务。
从上述股权分配比例来看，阿里创投为五矿电商的第二大股东，占股比例近一半。显然，这透露出阿里对五矿电商寄予厚望。总的来说，阿里本次携手五矿涉足钢铁电商，机遇与挑战并存。
钢铁电商急速发展，“三军对垒”格局正式开启
首先来看看整个大环境，由于近几年钢铁行业产能严重过剩、亏损加剧、传统钢贸流通体系崩塌，国内大型钢厂、钢贸商、物流企业和第三方公司纷纷选择涉足电商领域，开启转型之路。2013年以来，中国钢铁电商便进入野蛮扩张阶段，大量资金涌入这一市场。从资本市场的角度来看，钢铁电商已成为钢铁产业链最大的风口，带有钢铁电商标签的个股均获得了较高估值。
据不完全统计，目前全国钢铁电商平台超过200家，按发起主体不同可分为三大类。一是由钢厂自主建立的电商平台，包括最早“触电”的宝钢集团旗下的欧冶电商、河钢集团旗下的河北钢铁交易中心等;二是由钢铁流通企业建立的平台，包括五矿集团旗下五矿发展的鑫益联、物产中拓的中拓钢铁网等;三是钢铁资讯网站及资本领投类电商，包括上海钢联的钢银平台、找钢网等。
目前，欧冶电商、鑫益联和钢银平台已经分别成为上述三类平台中最具代表性的平台，与之对应的宝钢股份、五矿发展和上海钢联被视为钢铁电商龙头企业。至此，钢铁电商领域“三军对垒”的竞争格局已然成形，业内普遍认为，最终市场或将出现三分天下的局面。
钢铁电商前景可期，“五阿哥”仍存成长空间
有数据显示，钢铁电商平台在全国大宗商品电商企业中占比27.6%，近两年新建的平台数量就占据半壁江山，呈集中爆发态势。但2014年全国钢铁电商平台交易量仅占钢铁总交易量约10%，在全国8亿吨钢产量之下，相当于只有8000万吨是通过电商平台进行交易。由此可见，钢铁电商化水平潜力依然巨大。
中国工程院原副院长干勇今年11月曾公开表示，现有电商平台覆盖通用型钢材4亿吨左右的市场预期容量，但目前电商解决了1亿吨左右，钢铁电商还有很大的发展空间，前景依旧可期。
对于阿里和五矿的本次结合，业内将其戏称为“五阿哥”。综合当前电商行业“三军对垒”的格局及市场发展前景，“五阿哥”本身具备特有的发展优势，并存在一定的生存空间。
具体来看，五矿是国内黑色金属流通领域中最大的综合服务商，五矿发展早在2010年就开始布局电商战略，并于2012年联合国内部分钢材仓储物流、钢贸等企业成立了“钢铁流通e联盟”，它在自建电商平台方面最大的优势就在于强大的线下物流体系此外，依托五矿强大的国企背景，平台在金属产业链资源、资金实力等方面都具备不可比拟的优势，但缺少互联网商业模式的思维是其显著的短板。
而互联网思维正是阿里的强项，阿里在互联网基因、平台运营能力和B端企业资源等方面的能力毋庸置疑。五矿通过与阿里联手，不仅强化了其第三方平台的属性，增加平台的公信力，同时还补齐了在互联网基因上的短板，显然有助于自建电商平台的发展。
另外，随着第三方支付对钢铁电商平台的重要性日益增长，第三方支付牌照已成为龙头企业争夺的目标之一。阿里的加入，有望使支付宝完成对五矿旗下鑫益联平台的“曲线救国”。总体而言，“五阿哥”未来存在一定的成长空间。
阿里入局钢铁电商面临的挑战
但挑战总是与机遇如影随行，在迎来发展机遇的同时，“五阿哥”也不得不面临一些挑战。
有分析师指出，从阿里和五矿本次结合的情况来看，双方或许还存在融合风险。这个风险取决于五矿变革的决心，也取决于马云和阿里系对五矿电商的重视程度。目前看，44%的持股比例似乎说明了阿里做钢铁电商的决心。
从整体大环境来分析，虽然各类钢铁电商平台于近两年集中爆发，并呈“百家争鸣”之势;但伴随着各路资金的不断涌入，行业已经出现平台建设过剩、同质化竞争加剧的困境。在如此环境中，即便是“五阿哥”这种优势明显的平台，也多少会受到拖累。
另一个值得关注的问题是，尽管钢铁电商模式被业界看好，但目前各家平台仍处于烧钱阶段，盈利模式不清晰、平台连续亏损成为不容置疑的事实。
上海钢联作为钢铁电商巨头也难掩亏损窘境，该公司2015年第三季度亏损1.8亿元，已连亏三个季度。五矿发展也不例外，今年前三季度该公司亏损9.21亿元，而上年同期盈利1.77亿元;同时，公司预计全年利润同比将大幅下降，全年仍预亏。
此外，随着全国钢材产量和需求量达到峰值，未来钢材需求量将逐渐萎缩，包括五矿鑫益联在内的所有钢铁电商平台的市场规模势必将受到影响。从这个角度来说，钢铁电商的整体发展空间或许也将受到抑制。
