随着电信联通两家董事长的互换,有关运营商即将重组的小道消息更是不绝于耳。在工信部部长苗圩表态力推运营商建立相对均衡的竞争格局后不久,一份关于电信联通成立“网络建设深度合作小组”的红头文件很快被曝光出来,进而引起了人们的广泛关注。
除了网络的深度共享,近日电信与联通更是在北京举办了《六模全网通终端白皮书》联合发布会,对整个终端产业链发布了《六模全网通终端白皮书》。从明年开始,两家运营商的定制终端需要同时支持包括GSM/CDMA/WCDMA/TD-SCDMA/FDD-LTE/TD-LTE在内的所有2G、3G、4G标准。也就是说,六模全网通终端适用于国内任何一家运营商的手机卡。
先是网络的深度共享,再是终端的联合定制。我们不禁要问了,这两家运营商到底有何深意?
为何是网络深度共享?
由于无线信号频率越高衰减越大的特性,在基站发射功率相同的情况下,频率越低的信号传播的距离也就越远。目前国内三大运营商的2G以及电信的3G网络都在低频段建设,覆盖的效果相对较好。而移动、联通的3G/4G以及电信的4G网络则在高频段建设,单个基站的覆盖效果自然大打折扣。为了在高频段实现良好的覆盖效果,则必须要投入上千亿的资金进行基站的建设。目前仅有财大气粗的中移动有能力建设一张覆盖完善的4G网络,财力有限的电信和联通则是心有余而力不足。
单打独斗没有胜算,两家运营商自然打起了网络共享的主意。根据目前的消息,电信和联通已经在4G网络上展开深入的合作。除了传统意义的基站铁塔共建共享,两家运营商还在包括传输、漫游等多种领域展开了深入的合作。凭借低频段的优势,电信有着覆盖最为完善的2G/3G网络。而联通的3G网络虽然覆盖虽然不如电信,但是多年下来也积累了众多的传输、站址资源。而随着合作的深入,两家运营商不仅可以共享对方的2G/3G网络资源,还可以以此为契机建设一张覆盖全国优势互补的4G网络。由于4G网络制式相同,电信和联通的手机用户可以在4G信号不好的情况下自动漫游到对方的4G网络上,网络的体验也将大幅提升。
六模全网通有什么深意?
由于拥有国际主流的GSM/WCDMA/FDD-LTE网络,联通一直是三大运营商中最不缺终端的一家。而高通对CDMA的诸多限制,则使电信戴上了终端少价格贵的帽子,“一入电信深似海,从此手机不好买”更是成为了众多电信用户的口头禅。所以不少分析人士认为,两家运营商联合发布的《六模全网通终端白皮书》,正是电信原董事长王晓初到联通后送的一份大礼。
然而情况果真如此么?答案并非如此简单。虽然对于联通来说,原来主推的四模或五模终端已经够用。但是由于缺乏资金,联通的网络覆盖并不能达到移动的水平。为了尽快弥补网络的缺陷,联通迫切需要和电信实现网络的共享和漫游。
由于4G制式相同,两家运营商的4G合作并不存在多少问题。但是到了2G/3G层面,就会面临手机不支持对方网络的问题。举一个简单的例子,某个地方可能只有联通2G以及电信2G/3G信号。如果联通用户的手机不支持CDMA网络,即使两家运营商实现了网络共享,这名用户的手机也不能接入到电信的网络中,用户的体验自然大打折扣。不难看出,电信和联通此次共同推出《六模全网通终端白皮书》,正是为了下一阶段的网络共享做准备。
在国家发改委对高通进行反垄断调查以后,高通公司宣布六模终端所要缴纳的专利费和五模相同。而在芯片层面,高通和联发科推出的六模芯片和五模价格趋于一致。此时两家运营商力推全网通终端,不仅成本上更具优势,也给整个产业链打上了一剂强心针。一旦全网通终端得到普及,两家运营商的手机可以在信号不好的情况下迅速切换到对方网络上,网络体验也将大幅提升。换句话说,六模全网通对于两家运营商都有着极其重要的意义。
手机厂商策略可能大变
在明确网络和终端的合作以后,六模全网通终端将会通过两家运营商的渠道进行销售。消费者不仅可以在联通营业厅买到支持电信的手机,也可以在电信营业厅买到支持联通的手机。而对手机厂商而言,除非不再做电信联通的生意,否则在推出移动版手机的时候必须“同时、同价、同质”地推出六模全网通终端。一些实力较弱的手机厂商只能龟缩于移动的庇护之下,无法再像原来一样凭借一款手机通吃移动联通两家运营商。而对一些实力较强的手机厂商而言,由于电信联通两家运营商要求全网通终端价格和移动版一致,这些手机厂商可能不会再推出专门针对移动的定制手机,这对于移动来说恐怕并不是个好消息。
总结:
在通信业严重失衡的情况下,电信联通两家运营商的合作有着更为现实的目的。如果说网络、终端层面的共享是电信联通深度合作的开始,那么两家运营商有没有可能在更多层面展开进一步的合作呢?随着合作的深入,两家运营商又有没有可能合并呢?我们不妨拭目以待。