2016年美国国际消费电子展(CES)上最酷的一条消息或许是联想和谷歌(微博)共同宣布，将合作开发基于Project Tango的消费类智能手机。
与微软、苹果和英特尔的类似项目一样，Project Tango的技术试图让智能手机和其他设备能像人眼一样感知景深和空间。这样的技术有着深远的意义：应用将可以测量家具尺寸，或是直接引导你在拥挤的人群中找到好友。
随着我们的设备更多地了解周围世界，这代表了科技的未来发展方向。此外，这样的技术也将融入到我们使用的各类科技中。
索尼于2015年底收购的创业公司SoftKinect已开发这种技术一段时间。实际上，该公司的技术已被用在了宝马7系车型的高端中控台产品中，用于实现手势控制。用户只需挥动手臂，即可接听电话，或是打开音乐。
根据SoftKinect首席营销官埃里克·科尔泽洛(Eric Krzselo)的说法，这仅仅只是这类应用最初的功能。
他表示，这一技术在起步阶段最直观的应用是在智能手机。结合自动对焦等摄像头功能，对景深的感知将带来巨大帮助。
而随着这种传感器被用于更多手机，开发者将可以使应用“阅读”用户手臂在三维空间中的运动。这意味着，用户可以与虚拟现实或现实增强环境中的数字对象进行互动。
简而言之，如果我使用Oculus Rift头盔，同时配以SoftKinect传感器，那么就可以在眼前挥舞手臂，并看见屏幕上的相应操作。我不再需要使用手柄或键盘，所有的操纵都将通过手臂动作来完成。
作为索尼的子公司，SoftKinect与索尼必定有着密切的关系。科尔泽洛表示，这意味着，该公司的技术将出现在未来的PS4虚拟现实头盔中。
不过，正如索尼会向苹果和其他竞争对手销售图像传感器一样，SoftKinect也将向汽车厂商、手机厂商，甚至Facebook旗下Oculus销售传感器，帮助他们开发出合适的产品。
在另一次虚拟现实演示中，我还使用SoftKinect的手势技术，操控全息投影的汽车中控台，按下虚拟的按钮。
微软和英特尔在这一领域也有着大笔投资，而类似的传感器已被用在微软HoloLens，以及HTC Vive等英特尔技术的系统中。如果你希望了解未来会是什么样，那么可以看看虚拟现实绘画项目Tiltbrush。
简而言之，未来的智能手机硬件将会以前所未有的方式了解周围世界，从而变得更强大。
