1月28日，苹果或许不是第一家发明了智能手机的公司，但它却成功地拓展了我们对智能手机的想象，苹果或许不是第一家发明了平板电脑的公司，但它却彻底地打开了平板电脑的市场。据国外科技媒体VentureBeat报道，如今，虎视眈眈的苹果显然有了新的猎物，它会向我们重新定义“VR”的含义吗?
根据《金融日报》的报道，苹果公司已于日前，雇佣了虚拟现实(VR)和现实增强(AR)领域的顶级专家道格·鲍曼(Doug Bowman)。鲍曼此前是弗吉尼亚理工大学计算机科学系的教授，一直致力于研究沉浸式人机交互界面和三维虚拟环境，而苹果此举也充分向我们展示了它进军VR和AR领域的决心。
图为弗吉尼亚理工大学前计算机科学系的教授道格·鲍曼(Doug Bowman)
显然，苹果已经不是第一次充当搅局者的角色了。在虚拟现实领域，面对前有Facebook 的Oculus堵截，后有Google的Cardboard追兵的局面，苹果还是毅然地投入到了这一战场。去年五月份，苹果收购了AR科技公司Metaio，而早在2013年的时候，苹果更是收购了PrimeSense，该公司曾因帮助微软Kinect，研发了视觉深度传感技术而广为人知。
Oculus Rift和HTC Vive虚拟现实头盔都将在这个季度晚些时候，开始向消费者公开发售，而三星也已携手Oculus，为它的Galaxy系列手机，推出了与其配套的GearVR虚拟现实眼罩。苹果显然不甘心将这一块大蛋糕拱手让与他人，这番挖来了鲍曼，也显示出它已在这一领域看到了商机，不愿被甩到这波浪潮的后头。
除了硬件设备之外，苹果还将更加关注那些在iOS应用商店的VR应用，诸如VRSE和DinoTrek VR Experience，收集它们的用户体验数据来更好地完善自己。
市场研究机构SuperData Research的首席执行官，市场分析师约斯特·范·德鲁涅恩(Joost van Dreunen)认为，苹果的这一连串举动至少证明了一点：VR和AR确实是两棵潜在的摇钱树。
根据科技咨询公司数码资本(Digi-Capital)的报告，到2020年的时候，VR和AR领域的市场规模将有望增长了1200亿美元。
德鲁涅恩在接受媒体采访时，表示：“在VR消费需求还未被主流市场证实的情况下，苹果进入VR这一市场，至少证明Facebook、索尼、三星、Alphabet这些公司投资VR是合理的。”
但德鲁涅恩同时还也认为苹果一如过往那样，表现出了高超的战略技巧。
“在今年的CES电子消费展上，我注意到游戏开发和电影制作这两大文化创意产业的从业人员都对VR虚拟现实技术表现出浓厚的兴趣，从这一角度来讲，作为这一场豪赌的参赛选手，苹果挖来一位顶级VR研究者，无论是将其看作为是一步防守动作，还是将其看作是苹果为推进产品创新而不断进行的努力，都是合情合理的。”
“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上”，本是一句玩笑话，但若是用来形容“后浪”苹果，真是再贴切不过了。对于苹果所到之处，余者纷纷臣服这点，我们已经屡见不鲜了。
微软和黑莓刚证明了消费者对智能手机的需求，苹果就席卷了这个市场。同样的情景在MP3播放器和平板电脑上，也都出现过。而这回杀入VR市场的苹果，也或许将再次为我们上演这样一场大戏。我们不难想象，苹果只需借力Oculus和微软的创意，推出一款消费级的VR产品，就可吸引人们纷纷掏空腰包。
数码资本的创始人和总经理Tim Merel表示：“纵观以往的记录，我们可以看出，苹果在用创新开辟新市场的过程中，只专注于做那些最有意义、最重要的东西。所以，能否将注意力、创新力和时机完美地结合到一起，将是苹果能否成功的关键。”
根据Merel的观点，苹果所需要面对每一个问题，包括是否只专注于研发AR或VR，还是将两者结合到一起，都是至关重要。他同时还认为，在向我们正式推出自己的虚拟现实产品前，苹果必想先让其达到iPhone级别的精美，并具备突破性的功能。如今，虽然苹果有了鲍曼的帮助，但只有当它顺利解决了所有这些问题之后，才会真正迈入到这一新领域。
虽然对于涉足VR来说，苹果留给我们的悬念要多过答案，但德鲁涅恩指出，即便只是苹果公司的魅影，也给这个市场带来了名正言顺的味道。
“很带感，就像虚拟现实或许终有一天会步入现实那样，真令人憧憬。“德鲁涅恩最后说道。
