用手机定外卖有一个熟悉的场景：点击付款后，消费者的手机上出现了骑手照片、手机号码和历史评价，骑手的位置在地图上变成一个不断移动的小点。然而，这看起来行云流水的一切并不像我们看到的那么容易。
那么，订单的背后究竟是什么呢?
时间难题：从几天缩短到一小时
我们看不到的是：在商家接单的几秒钟内，后台系统定位了餐厅附近100多名外卖配送骑手，在统筹了订单的送餐目的地、餐厅的出餐速度后，筛选出了最合适的骑手前去取餐。
在外卖业务里，配送能否并单是一个非常重要的因素，如果做不到，配送成本会大幅上升，配送时间也会延长。O2O领域内涉及到的“最后一公里”配送要比实物电商的物流难得多。因为实物电商快递的时效性要求不高，可以等待成批的运单到齐之后，进行一次性配送。而外卖需要在1小时以内送达，无法像实物快递那样通过延迟发货而实现统一并单。
最优算法：谁动了我的快递
除了要在数据采集上做得更精确，譬如准确判断不同商家的出餐时间，更难的在于算法的优化，需要输入的参数过多，其中包括每一个骑手未配送订单的不同目的地、骑手实时的位置和运动方向，这些参数加起来是一个特别大的输入。需要在大量输入基础上进行复杂计算，在1秒钟或几秒钟之内得出一个推荐结果，这是非常有挑战的。
除此之外，配送调度还需要考虑到品类的复杂性。美团外卖目前提供餐饮、商超、鲜果、甜点、饮品、鲜花、蛋糕等全品类的上门配送服务。如果一单是热饭，一单是冰激凌，一单是一大包卫生纸或者一大箱牛奶，这些商品就需要用到不同的配送工具。
面对如此“难题”，美团的智能配送系统充当起了骑手们的“超级大脑”，它会实时追踪骑手行进的方向和当前位置，结合当前运单和新运单的服务要求进行计算，按照系统效率最高的方式分派订单。美团外卖配送总架构师夏华夏认为，外卖这个生意,很多人觉得简单，但简单的事情真正做到极致，将会产生足够多的技术挑战,足够高的技术门槛。美团技术部正在持续优化算法，最终希望通过技术将人均配送效率提高一倍以上。
更多的订单，更快的配送，更高的效率，这些都将通过互联网技术和创新拉动的传统餐饮业发展，让餐饮业的供给范围不断增大，效率不断提高。最后，也会形成传统餐饮行业模式的转变，进一步提高供给效率。
也许，这才是互联网+的本质。
