苹果为什么要把iPad Air变成小版本iPad Pro，这个选择正确吗?
去年苹果公司没有更新 iPad Air 产品线，而是推出了新款 12.9 英寸 iPad Pro 和 iPad mini，iPad Air 产品线的更新将会推迟到今年春季的发布会上。可是最新的消息显示，苹果不再沿用 iPad Air 这个命名方式，新一代 9.7 英寸 iPad 相当于小版本的 iPad Pro，它的摄像头模块跟 iPhone 6s 的是相同的，也就意味着是 1200 万像素，而 12.9 英寸的 iPad Pro 搭载的是 800 万像素摄像头。新设备将搭载 FaceTime HD 前置摄像头，另外主摄像头支持4K视频录制。它和 12.9 英寸 iPad Pro 一样，运行 A9X 芯片，配备通过 Smart Connector 连接的可拆卸键盘，还有支持 Apple Pencil。
自去年 iPad Pro 上市之后，我们看到有不少文章都指出希望 Apple Pencil 能够增加支持苹果 iPad 全线产品。消息称苹果公司有意强化iPad的实用性，野心很大。目前行业已经传出了苹果春季新品发布会的举行时间，而这款 9.7 英寸 iPad Pro 将在这场春季发布会上亮相。
那么苹果公司去年秋季发布会上为何不同时发布 9.7 英寸 iPad Pro 和 12.9 英寸的 iPad Pro 呢?原因之一或许是 A9X 芯片的供应不足。消息显示 A9X 芯片完全由台积电代工，去年年底时台积电还在完善旗下的 16nm FinFET 制程工艺，因此当时他们无法同时给苹果公司的两款 iPad Pro 产品供应 A9X 芯片。
消息显示 9.7 英寸 iPad Pro 的设计将与 12.9 英寸的相似，配备四个立体声扩音器，支持 Smart Keyboard，当然苹果会根据 9.7 英寸 iPad Pro 的机身尺寸来优化它的配套键盘，不知道会有多少用户喜欢这种小键盘。
相比支持键盘，支持 Apple Pencil 好像更加容易。它比键盘更轻，设计更紧凑，既可以用于画画，也可以用于文本输入。而且从某种程度上来说，相比 12.9 英寸的 iPad Pro，9.7 英寸 iPad Pro 是一款更适合用于记笔记的工具，而且未来 iPad mini 也有可能支持 Apple Pencil，也就是说苹果很有可能发布 Pro 版 iPad mini。
生产力差距
iPad Pro 上市之后，不少人都将它与微软的 Surface Pro 或者其他 Windows 10 平板、或配备英特尔处理器的混合平板进行对比，找出作为一款工具的 iPad Pro 与其他设备之间的差距在哪里。但是不得不承认，同样是生产力工具，iPad Pro 和 Surface Pro 之间确实存在着差距。
我们可以了解苹果公司不想给 OS X 平台配备触屏 Mac，而未来苹果或许会将更多资源和精力放到 iOS 平台的发展上。这是一个比 Mac OS X 更加先进、更加安全、能创造更多利润的平台。但是如果苹果想要继续扩大iPad的影响力，增强它与 Windows 10 平台的竞争了，那么苹果还需要做到更多。
苹果公司还得继续发展和完善旗下的处理器技术，不过处理器性能并不是真正的限制因素。也许下一代 A10 芯片的性能将超过英特尔的 Skylake 芯片。A10 芯片的处理性能应该完全能够与 Wintel 平板以及混合平板、甚至是 Core M 系列处理器的匹敌。
当然苹果会继续丰富 iOS 平台的特性，让它在移动设备上更实用。但是如果 iPad 还继续沿用 iOS 触摸屏界面，那么它的生产力真的能够与其他同类型平板相比吗?怀疑这一点的人应该不在少数。
首先苹果还是需要改变他们对“混合设备”的认识，他们可以通过 iOS 或者 OS X 来强化 iPad Pro 的生产力，但是苹果选择 iOS 的可能性会更大，这也意味着它可能支持屏幕上导航。通过视频适配器或者 Airplay，搭配 iOS 设备使用显示器或者电视的时候，那感觉真的是超棒的，但不得不说每次触摸输入时目光又必须回到 iOS 设备上来，这一点体验就差了些。
苹果这么快就将 iPad Pro 上的各项特性移植到其他 iPad 产品上，究其原因或许是竞争压力过大，而这个原因或许也会让苹果公司改变他们对混合型设备的态度，他们认为“通过这样的组合后，两者的用户体验都将不是用户所希望的，这也是我们所担心的。因此我们要造出世界上最好的平板和世界上最好的 Mac，但两者相加后谁也不可能做到最好，因为你需要在很多方面妥协。”虽然苹果从不主张将 iOS 和 Mac OS X 合二为一，但是在最近几年的 WWDC 大会上，我们可以看到这两个平台之间相似的功能越来越多。
此前市场调研机构 IDC 在平板市场年度报告中指出，如 iPad 的这类“平板电脑”的市场确实在走下坡路，但是“可拆式平板电脑”(即带有可拆分键盘的平板电脑)却在强势发展，而且他们指出 iPad Pro 的 12 月季市场表现非常不错。
这也证明了苹果推出 iPad Pro 是一个正确的选择，说明了为何 iPad Pro 产品线能够不断扩大。这一切都是因为市场的驱动，而且这股推动力还将会持续下去。最终苹果公司会改变他们对混合设备的态度，给 iOS 用户提供更为成熟的生产力平台，再加上他们在处理器和操作系统方面的优势，苹果的 iPad 市场份额有可能再次增长。
