《日本经济新闻》4月28日报道称，美国苹果的增长神话正在走向拐点。该公司此前一直在最佳时机推出全新产品，实现业务的扩大，但一季度(1-3月)的销售额时隔13年出现同比下滑。智能手机、平板电脑和个人电脑业务均出现2位数负增长。依赖于硬件的增长正在接近极限，将向软件和服务转型。
“如果剔除汇率因素，最近半年里的收入增长仅为1%”，在财报发布会后的电话记者会上，苹果首席执行官(CEO)蒂姆·库克以略显疲惫的语气表示。苹果在强大的时候从不以外部环境作为借口，但最近强调宏观经济和汇率逆风的局面日趋突出。
新产品效应减退
作为支柱业务的智能手机iPhone实现2位数以上增长在此前曾是理所当然的事。但此次iPhone的销量自2007年上市以来首次减少。平板电脑iPad的销售则连续2年以上减少，仍未扭转低迷局面。在这一期间成为取代iPad的增长源泉的高利润率的个人电脑“Mac”销售也连续2个季度呈现减少态势。
3月底上市的小屏幕的“iPhone SE”目前处于缺货的状态，开局还算不错。但是，苹果预计4-6月销售额将出现13-17%的大幅下滑。此前曾希望以小机型抵消增长放缓，但效果似乎有限。预定秋季上市的新款iPhone有望获得更新换代需求，但以长远眼光来看，消费者对已普及的硬件的热情正在减弱，这一点难以否定。
在创始人史蒂夫·乔布斯去世之后，作为库克领导下首个新领域的产品，2015年春季上市的手表型终端“Apple Watch”被期待能抵消现有硬件的下滑。但是，很难认为取得了可使用软件与价格之间的平衡，要成为主力业务仍需要很长时间。
Apple Watch上市首年的销量预计为1200万块左右，是上市首年的iPhone的2倍。不过，可穿戴市场的最大份额拥有者并非苹果，而是美国Fitbit。与Apple Watch相比，Fitbit的产品减少了功能，突出了价格的合理性。在2015年的年底商战中，销量达到苹果2倍。可以说苹果超凡的能力已笼罩阴影。
以服务决胜负
即便如此，苹果仍拥有乔布斯留下的巨大遗产。那就是在世界范围内使用的累计10亿部苹果终端。今后支撑该公司的将是以终端上播放的音乐和软件为中心的内容与服务。一季度，相关业务的销售额超过了个人电脑，成为占销售额整体约12%的第2大业务。利润率也高于硬件。
在硬件表现低迷的背景下，应用程序销售市场“App Store”的销售额创出了历史新高，规模达到竞争对手美国谷歌的2倍。音乐业务此前长期低迷，但2015年推出的定额套餐服务的会员超过1300万人。库克也表示“这项业务已经触底”。此外，存储智能手机等数据的云服务“iCloud”和结算服务也在迅速增长。将以没有太多惊喜但坚实的服务一决胜负。后乔布斯时代的苹果的姿态似乎变得更加鲜明。
但是，消费者对苹果的期待仍然是“惊喜”。苹果将寻找机会涉足纯电动汽车市场。库克在2月的股东大会上暗示，打造纯电动汽车或需要较长时间，此前一直开创新市场的苹果将如何改变汽车?各方的关注正在提高。
