5月6日，2016年被媒体称为是“VR元年”。到目前为止，已经有厂商推出了重磅VR硬件产品，比如Oculus Rift和HTC Vive。PlayStation VR也将于今年晚些时候上市。我们没有理由相信，谷歌(微博)会止步于简单的Google Cardboard。
一年一度的的Google I/O开发者大会开幕在即，大会安排了多个跟VR相关的环节，比如谷歌VR负责人克雷·贝沃(Clay Bavor)将在大会上发布主旨演讲。从以往的经验来看，Google I/O大会是谷歌重要新产品的展示台，谷歌曾在大会上发布Android Wear、谷歌眼镜和Cardboard等重磅产品。我们期待着谷歌在今年的大会上发布跟上述产品有着同等分量的VR硬件产品。
此前，谷歌就已经通过Cardboard在VR领域小试牛刀了。在各种价格高昂的“沉浸式”VR硬件的包围下，Cardboard凭借自己廉价和开放的特性异军突起，你无需花大价钱就可用自己手上现有的手机(兼容iOS和安卓)体验一把虚拟现实，此外，谷歌旗下的YouTube还在不断引入360度视频等VR资源，内容也相当丰富。
Google Cardboard需要向三星Gear VR学点什么了
然而，Cardboard实在是过于低端。它有时是随报纸免费赠送的，你甚至可以在音乐会上拿到。作为科技行业的巨头，谷歌怎么会甘愿一直在低端市场徘徊呢?下面，我们就来一起盘点本届Google I/O大会上可能会出现的谷歌VR产品。
可以感知房间大小的下一代VR头戴设备
你可以没有听说过Project Tango，也不了解计算机视觉。Project Tango是一款带有深度感测3D摄像头的平板电脑，可以让VR头戴设备甩掉复杂的传感器信号接收器(Oculus Rift和HTC Vive均需搭配传感器信号接收器使用)，并实现更高级别的动作感应。使用这种技术，用户可以摆脱线材束缚，带上VR头盔在家中漫步，摄像头还能扫描出房间的大小和布局。我在前年的Google I/O大会上试用Project Tango平板的时候就感觉这款产品会最终被用在移动VR头盔上。虽然Oculus也在研发类似的产品，但无疑谷歌会先拔头筹。
谷歌联手芯片制造商Movidius研发了下一代视频处理单元Myriad 2。该处理芯片被大疆精灵4无人机用来避开障碍，还被用在了一款即插即用式USB神经计算棒——Fathom Neural Compute Stick——上面。
这些低功耗芯片还可以用在AR设备上以辨认真实世界中的物体。也许谷歌会在本届开发者大会上公布相关的AR产品。
硬件升级将带来更清晰流畅的画面
虽然是谷歌的亲儿子，但Cardboard在应用上确实有许多短板，而反观三星Gear VR，其应用和游戏已经颇具规模。谷歌的下一代VR或许会兼容更多的手机，拥有更多的增强功能，画面变得更清晰流畅。如果说Cardboard只是入门级VR产品，那么增强版的Google VR将会带来更深度的VR体验。
除此之外，谷歌还有可能推出可以从系统层面支持VR的Android系统。也许我们可以通过VR控制整个Android系统，以后可能不用取下VR设备就能更换应用了。如果这些都成为现实，Google VR必然会从现在的“新奇玩具”变为真正的“实用工具”。
新的控制方式和手势扫描
Cardboard真是简单到了极致，只有一个位于侧面的按钮。未来，谷歌一定会对其进行改进，加入Tango Project所采用的智能摄像头，引入新的交互方式，比如手势扫描和识别。此外，谷歌可能还会为其加入类似微软HoloLens的手势控制和跟踪系统。
谷歌在一年前收购了杀手级的VR绘画应用Tilt Brush。这款应用目前可以通过PC运行在HTC Vive上。Vive是使用高级运动控制器来控制这款应用的。想象一下，如果能在手机上使用这款应用是不是很酷呢?
谷歌可能也会推出改进版的VR摄像机
在去年的Google I/O大会上，谷歌就曾发布过类似产品，不过当时的产品还过于简单，只是一堆GoPro相机组成的阵列罢了。要想在市场上占有一席之地，谷歌还需要对其进行精细打磨。本届大会上，谷歌很有可能就会推出完成版的VR相机，考虑到现在市场上还没有特别出色的产品，谷歌的VR相机可能会成为VR电影人的最爱。
