如果你想知道进入到2016年，整个科技领域最火的一个词是什么，相信许多人都会告诉你是“虚拟现实”。没错，虚拟现实现在已经成为了许多科技厂商的新重点，并且已经开始在游戏领域大展拳脚。
不过其实除了游戏领域，虚拟现实技术还有更多的应用，无论是工业设计生产、医疗、教育甚至是成人娱乐领域，我们都已经看到了虚拟现实技术的身影。比如在汽车制造业中，虚拟现实技术就已经在设计、零部件制造、组装甚至是销售环节都有所运用。而作为传统制造业的汽车厂商，也更乐于接受新技术为自己带来的变革。下面就让我们一起看看虚拟现实技术在造车的过程中都能发挥哪些作用。
外观设计
在汽车设计阶段，厂商可以利用VR技术得到1比1的仿真感受，对车身数据进行分层处理，根据不同的部位和需要达到的不同感受选用材质，设置不同的光照效果，达到高度仿真的目的。然后还可以对该模型进行动态实时交互，改变配色、轴距、背景以及查看细节特征结构。从多个角度全面观察，并实时进行调整，从而使整个评审过程简单、明了，使抽象的概念具象化、模糊的印象清晰化。
除了造型，汽车的外观设计还包括了材质和色彩。厂商通过光影和环境反射可以真实展示实车纹理，并实时反映某纹理是否适合在此零件上运用，或可能出现的工艺瑕疵等。在这个过程中我们可以直观判断设计纹理样板是否与整体效果协调一致，设计师可以第一时间看到效果。
人机操作设计
除了外观和材质，在汽车内部的人机交互部件设计也同样可以让虚拟现实技术发挥作用。包括座椅、转向盘、变速杆、指示灯、后视镜、刮水器、车门手柄、多媒体娱乐以及空调等都可以利用虚拟现实技术进行设计。
设计师可以借助VR数据手套设计开发。开闭件的合理性、上下车的便利性，以及人机界面操作的合理性、便捷性，都可以有效地在虚拟现实中获得直观真实的感受。通过虚拟工具，人们可以坐在汽车的座椅上，看到真实的驾驶室布置，观察各式各样的仪表板、变速杆及附属装置，可以检查座椅的高低是否合适、仪表的按键是否在手可及的范围内、手指操作是否方便，以及车内采光效果如何等，从而进行更细致专业的调整。
保证生产安全
在福特的汽车生产线上，公司将虚拟现实技术与人体工程学设计相结合，通过收集数据和并使用计算机模型来预测装配工作中的身体碰撞。通过测量每名生产线上的工人，帮助识别运动可能会导致的过度疲劳、劳损或受伤。
每辆车在发布前要做平均900个虚拟装配任务的研究。研究团队使用全身动作捕捉技术跟踪每个员工手臂、背部、腿和躯干的平衡和受力，3D打印技术用于确认间隙大小不同的手的握力点。沉浸式虚拟现实技术提供了额外的一次可行性评估。
迄今为止，福特的生物工程学家在全球超过100辆新车上进行过，优化减少了90%的过度动作、难以解决的问题和难以安装部件的问题，并且减少了70%的工伤率。
原型车测试
看来福特在造车过程中对虚拟现实技术的确青睐有加。在福特的FIVE实验室，可以看到一款虚拟现实原型车，并且配备了80英寸4K显示器和计算机平台，汽车只有一个座位和方向盘。使用者戴上VR眼镜和一只手套，遍布墙壁的19个运动跟踪摄像头会对其进行监测，以获得佩戴者头部的精确位置和方向。戴上眼镜后，用户可以加载车辆CAD模型，将它们置于不同的环境中，然后在汽车周围走动就好像自己身处陈列室一样。
坐入测试平台后，用户可以体验汽车的内部情况，这感觉完全像是坐在一辆真正的汽车中，其细节是非凡的。用户还可以把头伸到引擎盖里检查发动机，CAD模型足够详细，包括了发动机的内部机制和车内装饰。在完成模型或其他物理原型前，福特会使用这个虚拟平台来测试CAD设计的质量、工程问题、适配和完成情况。
销售环节选配置
德国汽车厂商奥迪则在销售环境也融入了虚拟现实技术，奥迪将Oculus Rift头盔发放给各地的奥迪经销商，让经销商运用这些设备提供更好的服务。奥迪公司表示，他们希望这样做可以提高那些想要购买不同配置车辆的消费者的购物体验。
使用虚拟现实头戴设备可以看到很多可供用户选择的汽车自定义选项，包括颜色、皮革、镶嵌饰物和信息娱乐系统。用户只需移动他们的头部，就好像在车内环顾四周一样，头戴设备的显示屏上将显示该车内部的环境。
作为奥迪虚拟现实体验的一部分，Oculus Rift头戴设备将与B&O的耳机配对，使用户可以听到车内环境的声音。奥迪表示，两者的结合可以让用户听到汽车车门关闭，甚至是体验汽车整个音响系统的声音。
怎么样，别以为虚拟现实技术只能让我们宅在家里玩游戏，其实在像造车这样的工业领域，虚拟现实同样能够发挥更大的作用。
