5月10日消息，据巴伦周刊报道，当前个人技术正处于“最好时代和最坏时代的十字路口”上。对于消费者来说，现在是最好的时代，拥有许多有趣的新产品可供选择。而对于投资者来说，这是个糟糕的混乱时代，个人电脑等老牌产品正在衰落。
现在，神奇的传感器可让消费者以极少的付出体验全新的产品。你可以使用Fitbit Charge等健身产品追踪自己的锻炼情况。这个领域曾经只有微软或苹果涉足，现在许多智能手机都有类似功能，从苹果、三星再到华为等。与此同时，老牌计算产品就像触礁搁浅的鲸鱼，而Fitbit和其他科技界小鱼正取代它们的位置。
Fitbit不久前公布数据显示，其12个月内设备累积出货达到2230万部。而个人电脑销量预计今年将下降1720万台。智能手机用户喜欢更多选择，但手机市场上个季度首次出现销量下降现象，下降1040万部，几乎相当于Fitbit年度销量的一半。与此同时，另一个热门领域——虚拟现实，今年头盔出货量也仅为数百万台，因为这项技术依然不够成熟。
有些人谴责科技界整体缺少创新，他们将目标直接指向苹果。多年来，苹果公司不断给我们惊喜，电子产品行业都在忙着复制苹果产品。可是2周前苹果发布令人失望的季度财报后，其首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)接受吉姆·克莱默(Jim Cramer)的采访时表示，创新依然存在。克莱默拿着心爱的iPhone，同时觉得对其产生疲劳感。他说iPhone的功能已经如此强大，他无法想像还有什么理由必须升级。
库克笑着向他保证：“我们将为你提供的产品是你无法或缺的，只是你今天依然不知道自己需要它。”可是并非每个人都如此相信库克，至少不像对其前任史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)发表类似声明时那样深信不疑。《纽约时报》科技栏目作者法哈德·曼洙(Farhad Manjoo)曾呼吁苹果尝试“moonshot”项目，即疯狂而不太可能实现的计划。这些大胆赌注将让苹果公司承担失去信誉和资源的风险，但同时也可获得类似iPhone的成功回报。
苹果智能手表Apple Watch看起来很漂亮，而且功能也很强大，但其似乎无法承担起这样的重任。 Bernstein分析师托尼·萨克纳西 (Toni Sacconaghi)表示，去年苹果大约售出1070万块智能手表，仅为Fitbit的一半。“败笔”这样的词汇经常被加诸在其身上。
失去了乔布斯式的灵感，今天的科技行业似乎变得无比平淡。上个季度，来自中国的智能手机制造商华为和Oppo抢占了苹果和三星部分市场份额。他们手机上的最大亮点是摄像头，可以同时拍摄2张照片以提高照片质量，而苹果还没有这类功能，这令许多人感到惊诧。
事实上，科技界有很多创新，但它们都无法大幅推动技术发展。在某种程度上说，我们已经进入“亚马逊时代”。在电子书阅读器Kindle取得成功多年之后，亚马逊最近发布了新产品Echo，这种黑色圆柱可被放在家中，支持语音控制。你可以利用它做很多事情，比如通过语音控制预定尿不湿等。
亚马逊首席技术官杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)此刻似乎继承了乔布斯的远见和大胆，他从未透露亚马逊卖出多少产品，总是借助夸张言辞发动宣传。比如2周前，贝索斯称Echo是亚马逊最畅销的产品。
贝索斯并非唯一在尝试说服消费者远离技术行业的人。4月份，Facebook推出可以使用机器人的最新服务。这些软件程序可以回复你的文本信息，可以为你提供类似天气预报等信息，或执行订购、送花之类的任务。
亚马逊和Facebook都是非常大胆而精明的企业，这都帮它们获得更高的客户忠诚度。但是他们的未来愿景中缺少一些东西。在过去40年间的伟大产品中，从电脑鼠标、个人电脑、康柏公司的笔记本电脑再到黑莓手机和iPhone等，它们都是工具，是为使用工具的人类发明的。它们放大了人类生产力，但不鼓励被动消费。而将来的机器人则会默默地做事，无论为之服务的是否是人类。
为此，对于消费者和投资者来说，智能手机依然有存在的意义。它已经取代个人电脑成为标志性的技术工具，现在面临的挑战是技术进展有限，包括高分辨率的手机屏幕、柔性可弯曲屏幕等。除了更加生动的屏幕外，手机还需要续航时间更长的电池。
更高的无线网络速度将令诸如流媒体视频等服务无处不在，同时促进5G技术成为现实。5G技术最早可能在2018年投入实现，但需要更长时间才能供消费者使用。
在智能手机之后，汽车正成为新的技术中枢。英伟达、NXP Semiconductors等芯片制造商正大力支持特斯拉电动汽车公司和其他汽车制造商。随着汽车学会自主驾驶，它们希望卖出越来越多的芯片，尽管无人驾驶汽车还需要数年投入使用。
显然，创新并未死亡，而是个人技术的发展暂时达到了瓶颈。当苹果和其他公司尝试找出可获得类似iPhone回报的市场时，我们将继续生活在销量和股票收益增长适度的年代。
