虽然很多人都说 Apple Watch 作为一款产品已经“糊”了，但不得不承认，它成功扭转了苹果“其他产品”类别的命运，将成为未来 10 年的“现代版 iPod”。
iPod：离不开 Mac 的配件
大约 15 年前乔布斯发布了 iPod，有了它你就可以将 Mac iTunes 曲库随身携带。它的主要功能就是播放音乐，另外它还支持用户同步联系人、日历、支持播放照片和视频，发展到 2006 年 iPod 已经可以支持用户玩游戏了。
作为一款产品，iPod 花了大约 4 年的时间才成长为一款万人瞩目的成功产品。苹果从 iPod 起步到成功发展的这段时间里，学到了建立大规模消费者产品的经验，并成功将这些制造经验使用到 2007 年的第一代 iPhone 的生产上。早期的 iPod 运行的是简化版的 Mac OS，但 iPhone 不一样，它运行的是特别针对移动设备优化的操作系统，可支持强大的“桌面级”原生应用。
即使后来 iPhone 销量持续攀升，苹果还是没有停止开发新款 iPod。2005 年首发的 iPad nano 在 2007 年被苹果设计成“肥胖”3G 版，支持视频播放。
随后两年它的设计还是回归最初的风格，苹果在 2010 年重新推出了一款小巧的方形 iPod nano 6G，配备的是和 iPhone 以及 iPod touch 一样的触摸屏，不过还是没有运行 iOS 操作系统。
“它是真的很小，”乔布斯说，“所以我们可以给它加上一个夹子，这样就可以直接戴起来了。”
这款新的可穿戴 iPod nano 支持用户在屏幕上执行点击、轻扫等导航操作，另外它还有健身追踪功能，利用加速计来计算用户所走的步数。
一代 Apple Watch 就像 iPod nano
最初第三方配件厂商为 iPod nano 6G 开发了首款腕戴配件。第二年，苹果很快就注意到用户很喜欢将这款新的 iPod nano 戴在手上，所以他们也迅速融入这个潮流之中。
2011 年推出更新版 iPod nano 6G 时，时任苹果全球产品营销高级副总裁菲尔·席勒指出，市场上有很多第三方腕带产品，苹果认为这一现象非常有趣，所以苹果给用户设计了 16 款表盘，这样用户将iPod nano当手表戴起来的时候，他们就可以选择自己喜欢的表盘。
“何乐而不为呢，对吧?”席勒问到。
但是第二年苹果突然就停产这款很像手表的 iPod nano，以新的产品来取代它。这款新产品看起来好像缩小版iPhone，带有一些基本应用(没有App Store)，都是圆形的图标(还是没有运行 iOS 系统)。2012 年第七代 iPod nano 发布，苹果现在还在销售这款产品。
关于销售iPod nano“手表”
2012 年苹果对 iPod 机型的调整，在当时看来显然是重新调配资源，将重点放到 iPhone 以及新推出的 iPad 产品上。消费者对 iPod 基本款的兴趣已经不大。iPod 的巅峰时期大约是在 2009 年，而很多对 iPod 产品线有兴趣的也是因为运行 iOS 操作系统的 iPod touch，这款产品让很多功能机用户——以及塞班、黑莓和 Windows Mobile 手机用户——相信他们应该升级到 iPhone，这款同样运行 iOS 操作系统、有着许多相同功能的设备上。
但是如果后来你了解过苹果公司开发Apple Watch的故事和历程，你就会知道在 2014 年 9 月份发布前，苹果公司已经花了好几年的时间去开发这款产品。
2013 年初苹果公司挖走了 Adobe 公司的首席技术官凯文·林奇(Kevin Lynch)，但是当时我们只知道他在用户界面设计方面有着丰富的经验，至于苹果为什么要将他纳入麾下，我们是完全没有概念的。
林奇设计了 FrameMaker 和 Dreamweaver 等应用的用户界面，在此之前他还在 General Magic 公司(1990 该公司被苹果公司拆分，致力于开发 Newton Message Pad 项目)为早期移动设备开发了一些用户界面元素，还有与 Adobe Flash 相关的平台开发体验。
在林奇进入苹果公司之前，2012 年底苹果公司高层出现了一次“大洗牌”，iOS 开发主要负责人斯科特·福斯特在这次“洗牌”之后就离开了苹果公司，同时也催生了新的 Technology 小组，负责人是当年宣布计划退休的苹果硬件高级副总裁鲍勃·曼斯菲尔德(Bob Mansfield)。
库克起初以顾问一职留住了曼斯菲尔德，后来又成功说服他至少再留两年，带领公司的 Technology 小组。林奇后来透露虽然还不知道自己将在苹果负责什么项目工作，但是他需要直接向曼斯菲尔德汇报自己的工作。那时候 Apple Watch 已经有了一个概念了，但是离硬件样机制作还有很长一段距离。
这些事情发生的时间也说明了，2011 年的时候苹果就开始发觉穿戴设备的潜力，后来又进一步意识到这种设备不应该只是当初iPod nano戴到用户手上的那种样子。
虽然当初 iPod 也只是一款依赖 Mac 的设备，用于同步歌曲和其他内容的设备，但是到 2011 年一切很明朗，移动化是未来的大趋势，而一款理想的穿戴设备就不应该只是能用来听听歌，追踪健身而已，因为这些手机也能够做到。
未来的可穿戴 iPod 最初可能也无法独立于 iPhone，但是在执行关键任务时，它应该比 iPhone 有优势。作为一款手表，它不仅仅是作为一款科技产品吸引技术爱好者，它更要与市场现有的时尚手表产品竞争，吸引更多消费者的注意力。
穿戴 iPod 的另外一种形式
也许很多人觉得只要苹果不断开发完善 iPod nano，总有一天他们会得到这么一款理想的手表产品，但苹果的选择是继续销售iPod nano，然后从零开始打造手表产品。为了让这款像iPod的穿戴设备成为一款真正的手表，成为一款能广泛吸引不同用户类型，而不仅仅是科技发烧友的产品，苹果公司开发了一系列技术。
这其中包括奢侈手表行业所使用的材料和制造工艺，开发了一系列表带，时尚风、经典风、休闲风、运动风，应有尽有，为产品吸引力加分不少。这些风格各异、色彩丰富的表带同时也是一套时尚的配件产品，Apple Watch 用户可以定期购买这些新的表带，频率甚至高于他们更新 Apple Watch 硬件的频率。
在 Apple Watch 的开发上，苹果还利用了他们当年将 Mac OS 平台移植到 iPhone 上的经验。相比 Mac 设备，iOS 设备需要一个更干净简洁的用户界面，还有就是在这样尺寸较小、随时联网的移动设备上，应用的工作方式相应也会发生变化，这些苹果都需要重新思考。和 iOS 设备相似，Apple Watch 也有一个新的界面要求，在腕戴电脑上给用户提供一个实用的交互模式，快速浏览即可获得信息。这一点很关键，因为如果交互时间过长，用户需要长时间举着手腕也会很累，同时也是因为腕戴电脑本身的限制。
第一代 Apple Watch 上苹果在工程设计方面做了很多取舍，它可以支持很多复杂的特性，包括基于蓝牙的Continuity功能，这些都是基本款iPod做不到的，而在这个基础上设备的电池续航还能够维持一天。
Apple Watch 用材高端，还具有防水、健身追踪、蓝牙 Continuity 远程接听电话、回复文本信息、发送 Digital Touch、Maps 导航、通知推送、Apple Pay 支付以及 Siri 等功能，售价在 349 美元-1099 美元之间不等(不包括黄金版，这个版本售价在 10,000 -17,000 美元)，这些因素的结合让它成为了一款消费者很感兴趣的产品。
Apple Watch 体现的是一家向前发展、谨慎冒险的公司
苹果发布 Apple Watch 时，很多观察员不明白苹果为什么要耗时耗力去开发这样一款新的产品，因为这款新产品的市场潜力看起来没有 iPhone 那么大，甚至可能都不如 iPad。但是再看 Apple Watch 的起源，我们认为它或许不是一个全新的产品概念，而是 iPod 的另外一种延续。
另外 Apple Watch 也不是一个高风险的投资，它承载了苹果许多现有的核心能力和技术，也创造了很多技术，成为 Continuity 和 Apple Pay 产品线等发展的先决条件。
Apple Watch 也让苹果学到了新的产品销售方式，因为它是时尚与科技的结合体，需要的是一种不同的零售体验。这些经验有利于苹果进入新的市场。汽车销售的模式目前就更接近于豪华手表的销售模式。
另外 Apple Watch 也符合当初乔布斯所说的，“我想如果你做了某些事，结果顺利圆满，那么你应该选择转去做别的事情，别专注在美好的事情上太久，只要保持寻找下一个目标。”
苹果本可以死死抓住过去不放，推出新的 iPod 机型就可以。然而他们最终选择更高的目标，将一个移动“盒子”的概念引进一个更加成熟，更有价值的市场中，同时实现他们在健身和健康方面的目标。
虽然 Apple Watch 盈利能力一般，但它是一次战略上的成功，成就卓著。而我们其实也知道Apple Watch的成功不止这一点。
仅 2015 年它就创造了 70 亿美元营收，利润也非常高。这样的成绩完全可以和亚马逊的 Web Services 云业务相比。作为一款单独的产品，它创造的营收也完全不输于 Amazon Fire, Google Nexus、 Alphabet Nest 或 Microsoft Surface 的所有硬件业务。
下个月的 WWDC 全球开发者大会上，苹果将给我们带来更多关于未来 Apple Watch 和 watchOS 的信息，让我们拭目以待。
