日前,华为向全球智能手机“一哥”三星电子打响了专利战,而且是在中、美两大战场同时发起。或许三星永远没有想到,今天当着全世界的面要起诉他侵权的,不是老对手苹果,也不是专利巨头高通,而是一家中国企业。
韩国舆论炸了锅
作为一家跨国企业,三星的被诉可以说是家常便饭。相对于三星方面将积极应对,并暗示可能将对华为提起反诉这样“中规中矩”的表态,韩国舆论和网民表现出非同一般的关注,远远超越一起普通的商业纠纷的范畴。
韩国媒体纷纷用“挑衅”“逆袭”“噱头”来形容华为的起诉。一些韩国媒体评论称,这是一起过去模仿外国企业的产品、“山寨”形象较强的中国企业通过专利权来彰显其技术水平已有所提高的象征性事件。《首尔财经》就表示,这是作为全球名牌“山寨天国”的中国,首次向全球领先企业发起专利战。
对于华为发起专利战的动机,不少韩国媒体分析称,华为此举可能属于一场“噪音”营销,不过想通过此来宣布自己的存在感而已。分析认为,华为尽管在全球的手机销售排名方面位于三星和苹果之后,排名第三,但大部分销售都发生在中国国内。比如美国地区的销售只占1%左右,可以说在欧美等发达市场,华为还没有什么存在感。分析称,“与世界排名第一的智能手机制造商三星的专利诉讼,可以让消费者有一种三星和华为的技术水平都差不多的感觉。不论输赢,都可以提高华为品牌的国际影响力”。
韩国《文化日报》则表示,华为此举可能是借此洗刷其“山寨”形象。还有韩国媒体认为,华为起诉三星,“项庄舞剑,意在沛公”,是为了交换三星所拥有的技术而采取的迂回战术。
还有一些韩国媒体的反应更加“上纲上线”。韩国《中央日报》社论称,通过诉讼给全球化企业蒙上技术污点,并以此威胁对方共享技术,这种“华为方式”已经成为中国企业克服技术劣势以及全球化企业间的技术牵制、进军世界市场的一个新手段。这次诉讼不仅是一场简单的技术战争,还是中国企业向凭借优质技术和质量进军世界市场的韩国企业下达的一张战书。韩国《数字时报》引述有关业界专家的话说,对于华为等中国企业的专利“挑衅”,韩国需要在国家层面予以应对。
韩国网友的反应也几乎是一边倒,许多网友表示,一个“后进者”告“先进者”,这事太荒唐。
但也有部分韩国媒体相对客观地进行了分析报道。华为的起诉,让不少韩国人大吃一惊,一个发展历史不足30年的企业可以突飞猛进,在进入手机行业的短短几年时间里,就起诉三星,几乎到了与三星平起平坐的位置,让韩国人不得不刮目相看。
韩国《东亚日报》称,应该将此视为是重新认识中国企业的契机,中国企业仅靠低价竞争的时代已经过去。韩国《电子新闻》则表示,在5G网络相关的SDN和NFV领域方面,华为拥有全球最多的专利技术,随着5G网络时代到来,韩国恐将面临更多的专利纠纷。
被惊醒的“IT强国梦”
韩国舆论的过分敏感,还因为这一事件再次搅动了韩国脆弱的“IT强国”神经。
过去20年来,韩国一直以“IT强国”自居。客观而言,韩国也的确称得上是全球IT网络设施和硬件制造的大国。
韩国是全球公认的互联网基础设施最为完善的国家之一。早在2005年,韩国就已实现了百兆宽带接入的基本普及。据经合组织数据,当前韩国宽带覆盖率达人口的97%,远高于全世界绝大多数国家。
韩国拥有全球最令人羡慕的网速。根据提供商Akamai公司发布的《2015年第四季度互联网发展状况报告》,韩国宽带网络的平均连接速度为26.7Mbps,高居全球首位。
韩国还是全球最早商用CDMA技术和4G网络的国家。2013年7月,韩国率先实现全球首次4G移动通信网络LTE-A(150Mbps)商用化。目前韩国4G网络移动的覆盖率达到99.6%,也高居全球首位。
韩国还培育了以三星电子、LG电子、SK海力士等为代表的IT企业,在智能手机、半导体、液晶显示器等制造方面独步全球。
但今年3月发生在韩国的围棋“人机大战”,在吸引全球关注的同时,也使部分韩国有识之士猛然惊醒。
韩国围棋高手李世石与人工智能机器人阿尔法狗的巅峰对决,最终以阿尔法狗4:1大胜落幕。这一结果震惊了整个韩国社会,也引发韩国对于在人工智能这个至关重要的增长性行业中落后的巨大担心。之后,韩国迅速宣布,将在未来5年内将投资约9亿美元(1万亿韩元)用于人工智能研究,三星、LG电子、现代汽车以及韩国最大互联网企业Naver均将参与其中。
事实上,韩国落后的远不只是人工智能领域。首尔大学大数据研究院的一名学者指出,韩国与其说是IT强国,不如说是硬件强国,在大数据、云计算、人工智能、无人驾驶等新一代信息科技应用方面,韩国不仅远远落后于发达国家,目前也已经追不上中国。还有韩国专家认为,目前全球互联网企业前10强中,以苹果、谷歌、脸谱、微软等为代表的美国企业,以及以BAT等为代表的中国企业,几乎各占据一半。韩国除了Naver,几乎没有什么能拿得出手的互联网企业,未来怎么保持IT强国的地位。韩国《IT时报》的一篇文章则更是一针见血,自称网络强国、IT强国的说法,不过是“井底之蛙”之言。
韩国在软件和基础技术方面的薄弱,折射出韩国IT产业“二流”的现实。此次华为起诉三星,也可以说是继“人机大战”之后,惊醒韩国“IT强国梦”的第二弹。作为韩国乃至全球最强企业的三星电子,居然可能会被一家中国企业拿住IT专利的“七寸”,而且可能因此在未来的5G网络时代受制于人,这在情感上很难让韩国舆论接受。
如果三星被击倒,韩国会怎样
华为的出手,深深刺痛了一些韩国人。他们还沉寂在“三星是世界最强”的宣传之中,他们完全无法想像,如果三星被超越乃至被完全击倒,韩国将会怎样。
近年来,韩国对中国制造业的快速追赶一直充满警惕和危机感。提到中韩制造业差距,韩国业内人士普遍有两点看法:一方面,承认“中国制造”的低价攻势将对韩国造成威胁;另一方面,认为三星等韩国企业相较于中国企业在知识产权上仍具有较大优势。
但中国企业的崛起速度,似乎超乎想象。韩国国际贸易研究院的数据显示,2014年韩国全球市场份额第一的细分产品共减少了18个,其中有多达9个是被中国所取代。就连韩国向来引以为傲的造船、手机、电视、汽车、钢铁等出口支柱产业,“韩国制造”也正在经受“中国制造”的全方位挤压。
以造船业为例,令韩国自豪的曾长期雄居全球第一宝座的造船业目前正陷入前所未有的全面危机。包括现代重工、三星重工、大宇在内的韩国三大造船厂2015年的经营亏损高达近80亿美元,不得不制定包括裁员、抛售非核心资产等在内的苛刻自救方案。
取代韩国成为全球第一的,正是中国造船企业。据英国造船与海运分析机构克拉克森的统计,2016年1-4月,全球造船市场的114艘船的订单中59个订单被中国造船企业拿走,中国造船企业的市场占有率达49.3%。而韩国造船企业的市场占有率仅为5.1%,在去年同期还曾高达34%。
更让韩国人担忧的是,在无人机、机器人、电动汽车等新兴制造业领域,中国也保持了强大的竞争优势,韩国很难匹敌。此消彼长之下,以三星电子为代表的韩国IT产业,似乎是日渐沦落的韩国制造业硕果仅存的“全球领先产业”之一。
尽管有不少韩国人对三星的“财阀”体制弊病很有看法,但对三星的成功,韩国人确实感到骄傲。目前三星集团的销售额约占韩国GDP的五分之一。仅三星电子一家,就接近韩国股市(KOSPI)总市值的约15%。有一句话形象地说明了三星在韩国举足轻重的地位,“三星一感冒,韩国经济就要打喷嚏”。
正所谓“高处不胜寒”。经过多年的高速发展后,三星也走到了十字路口。三星集团的利润中,绝大多数来自三星电子,三星电子的利润又相当依赖于智能手机部门。当前智能手机市场的日渐饱和、竞争日趋激烈,对三星乃至整个韩国经济造成相当大的困扰。
从中长期看,让一家以硬件为主的公司持续生产最先进的产品也似乎是一个难以逾越的商业难题。柯达、索尼、诺基亚等一系列巨头的没落,证明这个世界上并不存在“日不落帝国”。
目前,华为手机在中国市场击败了三星,在全球市场的追赶之势也愈发咄咄逼人。三星尚未能从与苹果的专利诉讼中脱身,还面临着操作系统受制于谷歌的困境,再加上此次与华为的专利纠纷,这些都很可能成为“心腹之患”,使三星未来的发展受到极大牵制。
上世纪90年代,三星曾推出一场广告活动,广告语是“没人记得谁是第二名”。或许真正让韩国人感到恐惧的是,这是否会引发多米诺效应。三星如果被击倒,韩国将会怎样?