事实上,在华为之前,还没有中国企业以专利为由起诉韩国企业,韩国产业界担心中国企业会从各个方向进攻。Electronic News和IP Nomics对华为的专利组合进行了分析,发现2013年华为从其它企业购买了114项专利。2006年华为只从外国企业手中购买了一项专利,到2012年总计只购买了33项专利。
2013年,华为加大的购买力度,向全球企业采购,包括夏普、IBM和NCR,还包括其它中国企业。2013年华为购买的专利数比2006年至2012年购买的专利数多了3倍。
用夏普专利起诉三星
正是在2013年,华为开始与三星协商专利事宜。上个月,就在三星准备起诉华为之前,华为还试图与三星签署授权协议,华为认为三星侵犯了自己的专利,但华为的努力没有见效。一位产业界代表称:“华为购买了一些必需性专利,准备起诉三星,它会将这些专利作为武器使用。由此可以看出,华为为了打专利官司已经做了许多的准备工作。”
华为声称三星侵犯了11项专利,当中包括了第8885583号专利(美国专利号),它涉及到移动通信设备条件性上行时间的同步方式,这项专利是华为从夏普收购过来的。2013年华为购买了夏普62项专利。专家相信,当时华为之所以购买专利主要是为了应付诉讼,由此可以看出华为从很多年前就已经开始为诉讼做准备了。
“如果跟NPE(无实为实体,指一些机构拥有众多专利却没有产品)没有关系,在大多的专利诉讼中,涉案的专利一般属于特定企业。”PatentPia专利代理人Kang Min-soo表示,“事实上,华为在起诉时使用了从其它企业购买的专利,由此暗示华为购买专利是为了应对可能发生的诉讼。”
中国企业不再害怕专利战
正是基于这一判断,韩国产业界担心华为会继续购买专利,继续起诉。2014年,华为购买专利的步伐开始放缓,只收购了25项专利,但是到了2015年突然加速,共购买107项专利。一方面,华为从全球企业手中收购专利,另一方面,华为还扩大了与这些企业的业务往来。
到目前为止,今年华为已经收购51项专利。产业界认为,华为今年可能还会收购100项专利。
很多人相信,华为的举动可能会鼓励其它中国企业,以前中国企业害怕专利战,现在不再恐惧。迄今为止,中国企业一直在抄袭其它企业的创意、设计和技术,正因如此,中国企业存在很大的风险,这些风险表面看不见,实际深入本质,在国外市场风险更大。华为向三星发起专利诉讼战可能会触动其它中国企业,如果中国企业拥有良好的专利组合,很可能会成为专利诉讼的主要代理者,这样做有点像是“风险对冲”。
“未来,会有更多的中国企业向韩国企业发起专利诉讼。”PatentPia专利代理人Kang Min-soo表示,“像华为一样,会有更多的企业购买专利,提高竞争优势。”