转眼间,Windows10上市已将近一周年,按照微软的政策,一年内将提供Windows10免费升级,错过了七月份,普通个人用户需要花费119美元。
连日来,微软为了Windows10的普及率,堪称着急上火,各种扰民的“不择手段”让全球用户怨声载道,在非洲甚至几乎让和盗猎者作战的动物保护人士的生命,陷入了危险境地中。
在一片“强制免费升级”的热闹中,腾讯科技注意到,微软首席执行官纳德拉之所以决定对Windows10免费,目的就是为了拯救自家的Windows手机平台(包括早先的Windows Phone,以及后来的Windows10移动版)。然而,Windows在智能手机市场基本上彻底终结,从某种意义上,用Windows10免费去拯救手机已经成为纳德拉担任微软CEO以来最失败的决策。
亲自决策
微软通过Windows10免费升级,从而拯救手机平台的危局。这并不是观察人士的分析,而是纳德拉亲口所言。
2015年的年中,微软的智能手机业务进行了一次大规模重组,其中包括对手机业务裁员7800人,将智能手机业务的资产价值大规模减记(从诺基亚买来的资产基本清零)。当时,微软表示未来将会关注三类智能手机。
不过从现在来看,微软这次重组完全没有实现目的。Windows的手机份额和Lumia手机销量,仍然在以三分之二的幅度暴跌。而在2016年的年中,微软再一次进行了一次收尾性质的清理行动,包括继续裁减1850名手机业务员工,将和潮流不符的功能手机业务,以3.5亿美元的价格转让给了富士康集团。
在2015年年中的重组宣布之后,纳德拉接受了美国科技网站CNET的采访,纳德拉亲口表示:“让旧版用户免费升级到Windows10,目的就是提振我们手机业务的地位,基于这个理由我做出了(免费升级的)决定。”
对于外界当时有关微软退出智能手机市场的传言,纳德拉也做了回应。他原话说到:“如果一些人想知道我是否会继续致力于发展Windows手机,他们可以想想我在免费升级Windows10方面的举动。”
纳德拉当时也表示,微软和苹果、谷歌有所不同,有一个庞大的Windows生态系统,因此智能手机业务也是这一生态中不可或缺的一部分。
拯救的逻辑
纳德拉接替鲍尔默担任微软CEO之后,喊出了一句“施政纲领口号”——“移动优先云优先”。而在这一战略中,微软急需要扭转Windows在智能手机操作系统市场的不利地位。
在手机平台领域,谷歌的安卓和苹果的iOS,日益形成双寡头垄断的格局,当时的份额总和将近95%,微软的Windows和黑莓的“黑莓10”系统,抢占着余下可怜的份额。
微软如何通过Windows10的免费,拯救手机平台呢?
众所周知的是,微软在Windows10推出了“通用软件”的概念。即Windows开发者实施一次软件代码编写和开发,软件将能够在所有的Windows10终端设备上运行。换言之,互联网服务商给Windows10电脑开发的通用软件,也能够在Windows10手机上运行。
这样,“通用软件”将能够解决Windows手机平台的一个难言之隐——手机APP少得可怜。
由于微软Lumia智能手机的市场份额微小,移动互联网厂商为Windows开发APP的热情不高,其中许多主流厂商并未推出Windows版本。去年,国内也曾经发生Windows手机用户对于支付宝长期缓慢升级客户端表示强烈不满。
支付宝开发团队则回应,为何要选择“1%的生活方式”?
显然,如果微软通过第一年的免费手段,极大提高Windows10在个人电脑和手机端的装机量,这将会鼓励外部开发商开发出更多“通用软件”,这将会极大提高Windows手机APP的数量,有助于扩大Lumia手机销量,刺激Windows10在手机平台的份额。
根据五月份最新统计,在推出将近一年之后,Windows10的全球装机量(包括电脑和手机等)突破了3亿。
Windows10装机量到底给通用软件的数量带来了怎样的拉动?微软并未公布数据。然而外界明确看到的现象,是微软通过通用软件拯救手机平台的计划,已经完全落空。
微软损失了一笔可观的Windows10升级收入,但却没有能够换来智能手机端的“第二春”。
败局已定
根据美国权威科技市场咨询公司Gartner的全球智能手机报告,2016年一季度,搭载Windows平台的智能手机销量仅为240万部,腾讯科技发现,和去年同期相比大跌了70%。
除了微软之外,全球仍有少数厂商推出Windows手机,但是销量寥寥无几,因此上述的Windows手机跌幅,基本上就是微软Lumia手机的跌幅。
一季度,Windows10在智能手机操作系统的市场份额,跌至了0.7%,是去年同期2.5%的不到三成。
加拿大黑莓平台的命运更为悲惨,全球份额跌倒了0.2%。不过,黑莓已经明确宣布放弃该平台,未来黑莓手机将全部切换到安卓系统。
微软和黑莓站在了悬崖边,与此同时,谷歌和苹果继续扩大了垄断优势,一季度两家的总计份额竟然高达98.9%。
面对全球0.7%的份额,继续“嘴硬”已经不是纳德拉的务实作风。在年初的BUILD开发大会上,微软负责Windows业务的高管梅尔森已经坦然表示,手机端Windows10已经不再是微软工作重点,此外如果要让微软的云服务、软件覆盖更多的手机用户,Windows10移动版已经不再是最佳平台。
寄生新模式
微软的“移动优先云优先”,已经寄望在了谷歌安卓和苹果iOS身上。
最新消息称,下周在苹果2016年WWDC开发大会期间,微软也将举行iOS开发者的沟通交流活动,介绍自身开发iOS应用软件的经验。微软的重要目的——即使是在苹果的iOS平台中,微软也要构建一个基于微软云服务的“国中之国”,并且将自身服务融入到其他iOS的APP中。
微软的iOS产品已经将近80款,成为和谷歌一个级别的强势iOS第三方开发商之一。
在安卓平台上,微软也在大举推广自身软件和云服务。就在不久前,微软和全球一线安卓手机制造商小米,达成了预装安卓版Office软件的合作。为了谋求小米的支持,微软不惜转让了1500个专利。
据媒体披露,到2016年年底,微软将会和全世界74家安卓设备厂商达成软件预装的合作,一共覆盖25个国家。
至此,尽管Windows在手机端败走麦城,但是纳德拉将依然能够利用安卓和iOS,去践行他的“移动优先云优先”。他的一句新潜台词,或许将是“云中何必分你我”。