苹果能摆脱以设备为中心的思维桎梏吗？

北京时间6月15日消息，《纽约时报》今天刊文称，尽管在硬件销售疲软的时代，苹果意识到了在线服务的重要性，但其骨子里仍然更看重设备，服务似乎只是其设备的附属物。以下为文章全文：

与其他科技公司相比，苹果更重视有形产品——价格高昂、设计精良的铝合金和玻璃材质设备，用户购买苹果设备后，通常数年后会换购新一代产品。

直到最近前不久，这一策略还很有效。过去10多年，苹果以设备为中心的策略提高了计算机易用性和普及程度，同时也收获了巨额利润。

苹果“以设备为中心”策略过时

但在科技界，苹果的策略似乎过时了。许多竞争对手已经将重点由设备转向体验。以亚马逊Alexa语音助手为例，它依靠互联网，不仅在亚马逊Echo智能音箱中运行，还能在其他硬件设备上运行。在iPhone销售疲软的时代，苹果也一直在谈论在线服务的重要性，并认为在线服务是其未来增长的关键。

在本周的全球开发者大会上，苹果必须回答的首要问题是，它是否会拓展其世界观?能否摆脱以设备为中心观点的束缚?

这两个问题的答案是肯定的，但苹果进展很慢。目前很难判断苹果眼光是否足够长远。

苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)及其助手公布的大量新功能，清楚地表明他们意识到了基于云计算技术服务的重要性。苹果公布的许多新功能，都借助人工智能，利用互联网整合人们在不同苹果设备上的体验。

但许多新功能给人的感觉还很微不足道。苹果似乎仍然把在线服务看作是其设备的附属物，而非产品或高于设备的平台。透过语音助手Siri可以更好地了解这种策略的不足之处。Siri是苹果开发出色、跨平台体验的最佳机遇。

透过Siri看苹果策略不足

分析师和开发者预计Siri会出现重大进展。苹果已经展示部分应用整合Siri、Siri在Apple TV上完成新功能的技术，Siri还登陆Mac计算机。但是，Siri的每个进展都被视作苹果某款设备的一个功能，使得外界难以了解Siri的最终目标。

新功能并没有给Siri带来脱胎换骨的变化。根据苹果的定位，Siri将成为更好的手机应用启动器——用户可以利用它从Uber叫车或回复消息。但没有迹象表明它在转型为一款真正的智能助手，能在多台设备上理解用户意图，回答复杂问题，完成某些工作——与用户在某台设备上安装的应用无关。

这些不足并不可怕。许多竞争对手展示了部分有趣的技术，目前其他语音助手在准确度和易用性方面都无法与真人助手媲美。Siri并不落后，仍然有成为领头羊的可能性。苹果处理Siri的方式，就是它处理在线服务的一个代表。

Siri增添了部分新功能。首先，Siri能控制手机上部分第三方应用，例如，利用语音通过WhatsApp或Slack等应用发送消息——过去只有苹果自家消息应用才支持Siri。只要应用支持，用户将可以通过Siri从Uber或Lyft叫车、通过Venmo支付购物款，或者告诉健身应用开始追踪锻炼活动。

Siri的另外一项新功能是兼容Mac。例如，用户可以通过语音命令台式机或笔记本对文件、电子邮件进行搜索。

这些都是出色的进展。不过一个问题是，新Siri没有整合在所有应用中，只能控制少量类型的应用，其中包括消息应用、打车应用、支付应用和健身应用，但它不能控制音乐应用，用户不能命令Siri在Spotify上播放歌曲。Siri支持苹果自家Apple Music。

这一限制会随着时间推移逐步解除。苹果代表表示，他们目前公布的第三方应用整合计划只是个开端，未来将扩展新的应用类型。Siri不支持第三方音乐应用确实令人失望，很难打消人们的疑虑：苹果在利用Siri使其应用获得优势。

另一个问题是，Siri仍然与每类苹果设备密切相关，iPhone上的Siri对Mac或Apple TV上的Siri一无所知。Siri在不同设备上有不同功能：在iPhone上它可以从Uber叫车——前提是安装有Uber应用，但Mac上的Siri却做不到;在Apple TV上，Siri能在YouTube上搜索史蒂芬·库里(Stephen Curry)的视频片断，Siri在iPhone上对此却无能为力。

目前来看这不是个大问题，用户会逐步了解Siri在不同设备上的功能，但这确实是一个令人困惑的问题。如果是一款智能助手，Siri缘何需要与安装的应用捆绑?为什么不能在任何设备上从Uber叫车?

在向Siri提问复杂问题时，更体现出以设备为中心策略的不足。例如，用户的问题是：能帮我看下在我结婚周年纪念日周末时，我喜欢的西雅图宾馆还有空房间吗?如果价格低于每晚200美元，请帮我订一间。

语音助手将开启全新计算模式

在谷歌的演示中，Home——一款类Echo设备，似乎能处理这样的问题。两家创业公司——Viv和SoundHound，也公布了能处理这类复杂问题的系统。

要解决这类问题，语音助手需要从多个信息源获取信息。例如，在西雅图订宾馆，需要了解用户喜欢的宾馆、结婚周年纪念日和当前的宾馆价格。如果这类问题只有在某种类型设备，或安装有某些应用的情况下才能解决，意义并不大。理想情况下，它应当能在任何设备上得到解决。

智能手机时代的困惑之一是应用过多。要完成一件任务，用户需要下载、安装多款应用，并在不同应用间切换。对于普通用户来说，许多应用只是偶尔才会用到，例如订宾馆应用可能每年才会用一次，为什么要让它占用手机宝贵的存储空间?

语音界面将开启全新计算模式，用户再也无须在手机上安装大量应用了，无须点击和切换应用就能完成许多任务。谷歌、亚马逊和数家创业公司在竞相开发这样的系统。

从全球开发者大会上来看，苹果可能没有在开发这类系统。苹果奉行的是一种以应用为基础、以设备为中心的策略。苹果许多语音功能很棒，也很实用，但肯定不会催生一场革命。