6月16日消息，《时代》(Time)撰文指出，近年来各种各样的新通讯服务可谓层出不穷，苹果、谷歌、Facebook等科技巨头也纷纷涉足其中，此前数十年无甚变化的通讯突然间成了硅谷竞争最有活力的领域。
以下是文章主要内容：
自1980年代短信服务诞生以来，文本信息并没有什么明显的变化。当然，这些年来，智能手机的信息变长了，也增加了照片、视频、表情等功能，但它们的用途——简明的通讯——大体上没什么变化。
近期，该类技术则呈现大爆发之势，来自全球各地大大小小的公司的新式通讯服务层出不穷。它们正往一些新方向延展“短信”的用途和可能性。在这一过程中，该趋势造就了近年来最令人兴奋、最引人关注的科技行业竞赛之一。
苹果是最新一家重新思考短信服务的公司。6月15日，该公司在其WWDC全球开发者大会上发表主旨演讲时宣布，iMessage服务将开放给开发者，因而它将可以接入诸如Fandango的电影售票服务和支付平台Square Cash的应用。例如，通过使用像DoorDash这样的应用，用户可以直接在对话框中与朋友一起点餐，给同一份订单加入餐食，而不必相互传递手机。
(苹果用于发送信息的应用名为Messages，在iPhone、iPad和Mac之间衔接那些信息的服务则名为iMessage。)
苹果高层称Messages是iPhone上被使用得最多的应用，该公司在台上也花了大量时间来演示Messages的新功能特性。类似于微信和日本的Line，该将于今年晚些时候推出的新软件将可以让用户相互发送动态信息和涂鸦。Messages将能够自动将文本转化成表情符号，还将能够在接收者打开之前隐藏信息的内容。
苹果通讯服务的改造，正值谷歌、Facebook和微软更加紧密地将外部服务捆绑到各自的通讯应用当中，即谷歌即将推出的Allo应用、Facebook的Messenger以及微软的Skype。毫无疑问，这些科技巨头的行动显然是受到了多家通讯应用创业公司的成功的刺激，从快速壮大的Snapchat到Kik，再到两年前被Facebook以190亿美元吞并的WhatsApp。
通讯服务领域的活跃反映了用户与应用交互方式的改变。“互联网女皇”、KPCB合伙人玛丽·米克尔(Mary Meeker)在本月早些时候发布的年度互联网趋势报告中也承认了这一趋势。她在报告中指出，通讯类应用有望在人们如何从互联网获取资讯和服务问题上扮演更加重要的角色。她预言，通讯应用可能会取代主屏幕，成为各类应用的入口。
的确，该类应用已经变得能够支配人们的众多手机活动。皮尤研究中心去年公布的一项调查发现，短信是使用最广泛的基础智能手机功能。根据市场研究机构Forrester 2015年的数据，全球来看，智能手机用户每周在微信、KakaoTalk、Line等通讯应用上花费的时间平均达到50分钟到200分钟。但在美国，人们使用这类应用的时间相对较少，因此Facebook、苹果等公司看到了机遇，纷纷升级各自的服务。
战略不一
通讯类服务变得丰富多样的原因之一是，各家公司采取的战略并不一样。例如，苹果的服务似乎在借鉴其它平台的热门功能，同时增加一些抢眼的新功能，但其服务仅面向它的自家设备。也就是说，全球数亿的Android设备用户被排除在外。
与此同时，Facebook希望它的Messenger应用在任何平台(不管是Android，还是iOS，亦或是Web)上都能够成为默认的通讯工具。该社交网络在6月14日宣布，Android版Messenger将支持在该应用内查看SMS短信。这意味着如果用户选择开启该功能，那么Facebook信息和平常的短信将同时出现在Messenger应用内。
谷歌的Allo将于今年夏天推向iOS和Android设备，它主打内置搜索功能。除了能够通过搜索引擎向谷歌的聊天机器人询问问题之外，Allo还将会根据特定的对话内容主动给出建议。例如，如果朋友发来的信息包含诸如“一起去吃意大利餐吧”的内容，那该应用就会自动在对话框中显示附近的意大利餐厅。
现在断定哪张战略最有效还为时过早。不过，有一点是可以肯定的：人们用手机发信息的方式不会趋同。
