6月29日,根据国外媒体获悉的最新消息显示,苹果公司不久前申请了一项有关LED技术的新专利,这或许意味着该公司有意在未来产品(极有可能是苹果手表)中使用微LED技术。
国外知名苹果资讯媒体Apple Insider报道称,苹果所申请的这项专利名叫《Micro device with stabilization post》,最早提交于2015年11月份,且同在同年4月提交的另一项专利有关。在专利描述中,苹果详细表述了在一种载体上部署稳定发光二极管和微芯片的方法。
值得一提的是,该专利申请中还特别提到了一家名为LuxVue的公司。LuxVue是一家专注于微LED技术的初创企业,并在2014年被苹果成功收购。当时就有分析认为,从LuxVue掌握的技术推断,苹果以后开发的显示屏将具备低功率和高亮度的特点,而且还意味着苹果可能会第一次生产自己的显示屏。同时,收购LuxVue可以让苹果重新夺回技术上的优势,就像它现在拥有自己的芯片制造业务一样,这可能意味着这笔交易并不像表面看起来那么不重要。
而且,这一专利申请的其中一位发明人安德瑞斯-毕博丽(Andreas Bibl)则是该公司CEO,且他的名字曾出现在另一项苹果LED的专利申请中。
应该说,这两项专利申请都在一定程度上证实了有关传闻的真实性,那就是苹果计划为未来版本的苹果手表打造一款微LED显示屏,而这一版本产品最早会在2017年下半年问世。
当然,这个具体推出的时间点恐怕现阶段不存在太大的参考意义。因为目前微LED面板还没有出现在任何消费者级别产品中,而大规模制造微LED面板则存在很大困难。与此同时,制造成本则是另一个问题。从现在的情况看,即使在第一代苹果手表上采用的OLED显示屏也比传统的LCD屏要贵不少,因此外界预计苹果在明年之前都不会在iPhone中启用使用OLED显示屏幕。