在欧盟裁定苹果需要向爱尔兰政府补缴约145亿美元税款后,苹果除了上诉还可能使出“杀招”:将1800多亿美元囤积海外的收益转回美国,缴税也在美国缴。
当地时间本周四,在美国加州接受爱尔兰广播电视频道RT?采访时,苹果CEO库克(Tim Cook)表示,预计明年会将全球市场的盈利转回美国,税额高达数十亿美元:
“我们给爱尔兰缴了4亿(美元税),给美国也是。我们准备一拨回美国就预提数十亿美元(所得税),现在我预计,明年就会转回去。”
一位苹果公司的发言人此后表示,库克以上讲话是对美国政府明年改革税制的乐观表态,他的言论不代表苹果的立场有任何改变。不过,假如库克的确透露了苹果在欧盟判定补税后将海外收入转回美国的打算,那将是数以千亿美元的大迁徙。
今年4月,独立人道救援组织乐施会美国分会公布最新研究称,美国企业为避税而在海外囤积约1.4万亿美元资金,其中苹果的这部分利润超过1810亿美元,金额为美国大企业之最。
税制公平?0.005% VS 26.1%
本周二,欧盟裁定,苹果与爱尔兰政府分别于1991年和2007年达成的税收协议违反欧盟法律,苹果应最多补缴税金130亿欧元以及相应的利息。欧盟认为,根据这些违规协议,2003年到2014年,苹果在欧洲市场的盈利几乎完全免税,而爱尔兰企业利润的应缴税率为12.5%。
主管反垄断调查的欧盟竞争事务委员Margrethe Vestager此后表示,2014年,苹果欧洲市场盈利的实际缴税税率为0.005%。
库克本周四接受RT?采访时说,欧盟的调查发现有政治色彩,没有任何公平水准可言,Vestager的上述实际税率是虚假数字。他透露,2014年,苹果在全球范围缴纳的所得税税率为26.1%,“我个人认为这是合理的水平。”
库克还说,苹果没有做任何应该道歉的事,苹果和爱尔兰政府有长达37年的合作关系,税收协议的做法没错。
乐施会上述研究称,美国政府对企业转回国内的海外收入征税税率高达35%,苹果2008年到2014年的实际税率为5.9%。
税收大战:税款之争
欧盟宣布苹果创纪录补税裁定后,苹果和爱尔兰均表示准备就此欧盟裁定结果提出上诉。库克本周四表示,他“非常有信心”上诉会成功推翻此裁定结果。
华尔街见闻此前文章提到,美国允许其跨国公司在将境外收入调回境内之前,可以延迟报税。一旦欧盟认定某家美国公司应补交税款,该企业补交的税金可抵扣其应缴美国政府的税款。所以,如果苹果等美国公司需要向欧盟“补税”,最终买单的将是美国纳税人。
归根结底,欧美税收之争的重点根本不在于税款是否应该追回,而是税款到了谁的手里。
不少分析人士预计,欧盟对苹果补缴税的判罚会激化大西洋两岸的紧张关系。此事件已不再是苹果公司与欧盟之间的“恩怨情仇”,已演变成全球两大经济体间的“互撕”。
上周三,美国政府警告,欧盟对苹果等美国公司的税收调查会造成非常“不幸”的国际税收先例。美国财政部就罕见地发布了“声色俱厉”的白皮书,指欧盟是世界税收警察,并警告美国财政部将考虑“报复措施”。
如果对苹果的避税惩罚成为先例,欧盟后续可能还会要求星巴克、亚马逊、麦当劳等几十家美国公司补缴过去数年在爱尔兰、荷兰、比利时、卢森堡等“避税国家”逃避的税款。
苹果股价本周四涨约0.5%,过去五个交易日累计跌2.56%,同期纳指微涨0.1%。