无人机送餐
北京时间9月9日早间消息，谷歌的无人机很快就将在弗吉尼亚理工大学的校园里配送墨西哥卷，这肯定是很多大学生梦寐以求的事情。
这项试验性服务将于本月开始，持续约几个星期的时间。负责此次测试的是谷歌母公司Alphabet旗下的Project Wing部门。墨西哥烧烤快餐Chipotle Mexican Grill和弗吉尼亚理工大学也都已经同意参与其中。
美国联邦航空管理局(FAA)已经认可了这个项目。很多美国公司都希望将无人机送货变成常规服务，而此次则会成为美国企业迄今为止在这一领域展开的最全面的测试。亚马逊也已经在英国进行了一轮测试。
“这将是我们第一次真正向有需要的人配送商品。”Project Wing负责人戴夫·沃斯(Dave Vos)说。
Project Wing将使用自动导航的无人机配送墨西哥卷。他们将从Chipotle的快餐卡车上取货，并最终完成配送。通过这一过程评估导航系统的精确性和人们的反应。
无人机将会盘旋在半空，并利用绞盘缓缓放下Chipotle的外卖食品。
此次测试的部分目的是了解包装的牢固程度和保温性能。之所以选择配送食品，是因为这类商品需要面临更大的挑战。沃斯表示，该公司已经开发了更加复杂的第二代无人机，但不会在此次测试中使用。
在大范围测试送货服务前，相关企业还必须说服FAA相信，无人机可以借助机器人技术避开彼此，并安全到达送货点。该机构已于8月20日出台了广泛的商用无人机新规。虽然企业希望这些规定能够为无人机送货扫清障碍，但根据规定，他们最初仍然不能开展这类飞行任务。
装载墨西哥卷的无人机将会自动飞往目的地，但为了遵守FAA的规定，人类驾驶员必须随时待命，以便在必要的时候接过控制权。由于监管规定不允许无人机飞越人群上空，因此参与者将被隔离。
沃斯表示，此次测试不会评估无人机送货面临的最大技术障碍之一：开发一套低级空管系统，以便在无人机过度拥挤时维持秩序。美国国家航空航天局(NASA)与Project Wing等公司展开了合作，共同为这条系统开发了框架。
沃斯表示，此次测试的数据将提供给FAA，帮助其制定无人机送货新规。
Alphabet认为此项技术有望给社会和经济带来巨大变化。该公司表示，这不仅能减少碳排放，还能改变消费者的购物方式。
弗吉尼亚理工大学校长蒂莫西·桑兹(Timothy Sands)表示，该项目是该校为了成为新交通技术领域的领导者而做出的一项努力，
“听起来很简单，实则不然。”他说，“从安全角度和政策角度来看，都有很多事情要做。”
弗吉尼亚理工大学是中大西洋航空合作组织(Mid-Atlantic Aviation Partnership)的成员，这也是FAA选定的6大无人机测试组织之一。
该合作组织总监马克·布兰克斯(Mark Blanks)表示，参与订餐的志愿者包括了弗吉尼亚理工大学的员工和学生，可能还有其他地方招募来的参与者。
“这是最复杂的送货飞行任务，这将在美国的土地上发生。”他说。
