提到谷歌，除了其大名鼎鼎的搜索引擎，就要算是一直以来与苹果iOS对抗的Android系统了。凭借着Android系统免费的授权以及超高的可定制化程度，全球各大智能手机厂商(除苹果以外)的九成以上产品，如今都已被Android系统捆绑，这让谷歌在移动设备领域拥有着举足轻重的话语权。
一般概念中，谷歌就是一个网络与软件公司，但深究起来，谷歌却一直有着向硬件领域进军的野心，只不过相对于苹果、三星这样的硬件巨头，谷歌在硬件上的步伐走的总是有些偏颇，产品也大多不温不火，能够让人印象深刻的品牌更是寥寥可数。仔细回味，稍微提得起来的大概就要算是Google Glass以及Chromebook了。然而，Google Glass出师未捷身先死，Chromebook也只能在美国本土的教育机构苟延残喘。可以说，在硬件领域，谷歌的努力很难和成功联系起来。
当然，谷歌还曾经拥有亲儿子Nexus系列手机。Nexus系列手机致力于推广谷歌Android原生系统，试图带给消费者原汁原味的Android体验，其初代产品最早由HTC代工，与2010年1月6日正式推出。继而，谷歌还曾与三星、LG、摩托罗拉以及华为等诸多厂商合作推出过Nexus系列手机，为原生Android的推广尽了一份力。
但不得不说，每一代Nexus手机都与代工商有着过于紧密的联系，比如初代Nexus One，就极为类似于当时的HTC Hero，Nexus S则充斥着三星的韩国风，包括之后的Nexus 5、Nexus 6P，你都能在产品中找到LG、华为的影子。Nexus系列手机一直都是代工商提供设计方案，谷歌负责修改和补充，所以在Nexus手机上找到不同代工商的影子也就不足为奇了。
缺乏硬件的连续性，仅在系统上保持原生态势，可以理解为谷歌平摊风险，紧跟时代，甚至普度众生的想法，但也让Nexus的追随者倍感盲从。这样一个打着谷歌官方旗号的系列产品，三天一小变，五天一大变，想必任谁也爱不起来。
于是，谷歌终于痛下决心砍掉了Nexus系列，转而将自家的旗舰产品更名为Pixel系列。从Nexus到Pixel，谷歌自家的旗舰机型除了名字的变更外，更为深远的不同则在于这是首款由谷歌完全自主设计，仅有代工商HTC负责组装生产的智能手机产品。这和苹果与富士康之间的关系极为雷同，可以肯定的是，这一次，谷歌真的想变“硬”了。
为了实现多年的自主硬件梦，谷歌专门成立了由前摩托罗拉总裁Rick Osterloh负责的新部门，亲自掌控新品的供应链。即便Pixel的首部产品依旧采用市面上常见的零部件组装而成，但谷歌已经明确表示，未来的Pixel将会考虑使用更多定制化的组件，比如设计自己的处理芯片而不是采用通用的高通Soc等。可以肯定的是，谷歌已经不满足于仅作为系统提供商而甘居幕后，类似于苹果那样，软硬结合才是谷歌下一个可以实现的“小目标”。
问题在于，谷歌既要为各大智能手机厂商提供Android系统的授权，又要在自家机型上推广原生Android系统，难免会被质疑厚此薄彼。如此又当运动员，又当裁判员的行为，难道不会遭到其他厂商的抵制吗?可能是为了超高的授权费用，谷歌官方面对外媒采访时拍胸脯表决心称，谷歌一定会对自家的硬件部门以及所有合作伙伴一视同仁，在Android和硬件部门间假设防火墙，确保硬件部门不会了解到三星、华为等厂商的研发方向。
但即便如此，Pixel毫无疑问会成为首款搭载Android 7.1系统的手机，再加上Pixel系列手机独享Google Photo无限量全尺寸上传的福利，所谓的一视同仁更多的只是公关说辞罢了。
具体到Pixel手机本身，其实在设计上，首款产品并没有太多让人眼前一亮的地方，但和以往的Nexus系列手机高配低价的实惠不同，Pixel一经推出，就因其比肩苹果iPhone 7售价的高姿态而站上了风口浪尖。32GB、128GB版本的Pixel手机售价分别为649美元和749美元，与iPhone 7在美国的售价完全相同，一句超越三星旗舰系列机型，成为了售价最高的Android手机。
为什么一出场就定位高端?为什么不先混个脸熟再逐步提价?谷歌这样的做法其实也很好理解。毕竟Pixel是首款在软硬件层面全部打上了“谷歌制造”标签的产品，它代表了谷歌在智能手机商场上的全新品牌形象，与之前Nexus系列厂商合作的性质截然不同。
为了打响这不同寻常的第一炮，谷歌在市场推广上也花费了大把真金白银。据悉，在Pixel发布之后的两天时间里，仅在电视上的广告投放，谷歌就已经花掉了320万美元。而同期苹果和三星的数据分别是245万美元以及140万美元。而这仅仅是一个开始。据路透社预测，谷歌未来还将花费数亿美元为Pixel做广告，用来与苹果、三星等竞争对手抗衡。
谷歌肯定是不差钱的，所以除了打广告以外，建立自己的硬件专卖店，树立品牌形象，也被谷歌提上了日程。根据谷歌官网的消息看，自10月20日开始，谷歌会在纽约开设一间快闪店，主要用来展示Pixel手机和虚拟现实设备Daydream View，让消费者直接体验谷歌全新的硬件产品，带来实在的现场感受及反馈。尽管这能带来的销量与合作伙伴Best Buy、Verizon相比完全不值一提，但品牌知名度的提升却是显而易见的。
相对于全年营收超九成的互联网广告业务来说，谷歌的硬件销售所能带来的收入几乎可以忽略不计。但Pixel的出现却明显传达出这样一个信号：谷歌越来越重视消费电子领域的硬件销售了。在苹果持续缺乏创新，三星又遭遇前所未有的爆炸门事件时，谷歌能否借机上位呢?
