苹果汽车概念设计
北京时间10月18日消息，据外媒报道，传言中的苹果汽车项目Project Titan发展不尽乐观。彭博社今天刊文称，苹果将缩减汽车项目抱负，不再谋求自己生产汽车，转而开发自动驾驶技术。
与之前的传言和媒体报道一样，彭博社报道内容也没有得到苹果证实，但考虑到它出自苹果爆料大神马克·古尔曼(Mark Gurman)之手，可靠性应该是相当高的。消息称，苹果已经裁减了相当大一部分Project Titan员工，部分员工则离职，原因在于苹果改变了Project Titan发展方向。
苹果将放弃生产汽车的想法，致力于开发自动驾驶系统。彭博社刊文称，Project Titan目前致力于开发和测试自动驾驶系统，苹果可以把其系统许可给汽车厂商，或未来应用在自家汽车产品中。
由于生产自主品牌汽车的可能性大大降低，如果苹果想从自动驾驶汽车市场上分一杯羹，它就需要与其他汽车厂商保持密切合作关系。许多汽车厂商已经在开发自动驾驶解决方案。
并非易事
就在不到一个月前，部分汽车厂商刚刚展示了它们在自动驾驶方面的新进展。上个月的巴黎汽车展展示了多种自动驾驶概念车，其中最吸引人的无疑是Renault Trezor。巴黎汽车展前不久，福特表示将在2021年销售自动驾驶汽车，沃尔沃则表示明年就将推出首款自动驾驶汽车。
数年来，所有主流汽车厂商一直在开发自动驾驶汽车，它们为此投入了大量资源。8月份，福特宣布与百度联合投资1.5亿美元，开发激光雷达传感器——自动驾驶汽车中一个重要的元器件。今年早些时候，通用汽车斥资逾10亿美元收购了Cruise Automation，增强自动驾驶技术研发实力。
虽然也有合作，值得指出的是，我们了解的信息表明大多数自动驾驶系统都采用专有技术：大型汽车厂商将采用自己的技术。对于它们来说，自动驾驶是差异化竞争的一个方面，旨在取得针对其他厂商的优势。大多数汽车厂商将“独立自主”，而非与其他厂商共享技术，以期首先在市场上推出更智能和更安全的技术。
如果各大汽车厂商自主开发自动驾驶技术，苹果将被迫与那些研发预算有限的小型厂商合作，例如斯巴鲁，只是它在2020年前不会推出半自动驾驶功能的汽车。斯巴鲁肯定需要来自苹果等科技巨头的帮助，不过其汽车与苹果设计美学是否契合还有待观察。
法拉利可能是苹果的另外一个目标。由于苹果高级副总裁艾迪·库伊(Eddy Cue)是法拉利董事，两家公司存在密切合作关系。
但是，鉴于法拉利首席执行官塞尔吉奥•马奇奥尼(Sergio Marchionne)最近表示，“只要有我在”，公司就不会生产自动驾驶汽车，因此法拉利可能并非一个理想的合作伙伴。
即使是规模更小的厂商，苹果也面临激烈竞争。Delphi和Mobileye在开发适用于任何汽车的系统，它们与汽车厂商有广泛、长期的合作关系，而且有提供可靠解决方案的“历史”。
更适合苹果的方向
自动驾驶基本上是一个软件问题，解决这一问题远比生产和销售一款汽车要容易得多——这一点特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)应当深有体会。
综上所述，苹果向其他汽车厂商许可自动驾驶技术这条路不好走。苹果将需要与已经投资自动驾驶技术的汽车厂商合作，说服它们相信一家以生产漂亮手机闻名的公司，能提供足以让消费者以性命相托的汽车解决方案。
苹果还有一个相对容易的方案，苹果或许一开始就瞄准了这一方案：仪表盘。虽然与数年前相比已经大有进步，但车载信息娱乐系统还有改进空间。目前的车载信息娱乐系统存在用户界面丑陋、性能低下、操作方式有时相互矛盾等问题，基本上处于iPhone问世前的智能手机时代。
由苹果打造的界面简洁的车载信息娱乐系统肯定能成为市场赢家，对各大汽车厂商有吸引力。虽然苹果发布了CarPlay，但它只是车载计算体验的一小部分。
如果苹果改变汽车战略，这是它应当考虑的一个方向。生产汽车困难重重，涉足汽车零配件业务也并非易事。但是，像iPhone改造智能手机产业那样，改造车载计算体验，对于苹果来说是一个可行的方向。
