过去两年来，中国顶级智能手机厂商已经占据全球智能手机前十强的七席，这并不只是中国消费者忠诚于本土品牌的作用。这些中国最成功的厂商已经远离廉价的仿造模式，而是更加积极地在高端市场竞争。华为、OPPO和vivo的手机正在与大多数iPhone和三星Galaxy系列手机竞争。在全球售价超500美元的手机市场中，这些中国厂商的出货量占到40%。
市场研究机构Canalys分析师丁杰西表示，这三家中国顶级智能手机厂商的平均产品售价已经站到300美元以上。“人们想要更高端的手机，”她说，“现在大家考虑的是高质量和良好的服务，而不是只是低价。”这也是曾在2014和2015年引发轰动的小米现在黯然失色的原因之一，该公司一直以出售低价产品闻名，其手机平均售价现在约为180美元。
在雄心勃发的同时，中国手机厂商也因政府与高通在2015年达成的一项协议受益。为了和解反垄断指控，芯片巨头高通同意支付9.75亿美元罚款，并且降低对中国公司的授权费用。高通将对中国智能手机厂商的授权费基数定为设备国内售价的65%，而不是100%。
英国咨询公司Rouse亚太首席专利咨询师埃里克•罗宾森说：“中国政府给了所有中国手机厂商一份大礼，这让他们能够更好地苹果和三星竞争。”罗宾森曾是高通亚洲区专利总监，今年夏天他用Vivo手机替换了此前使用的三星电子Galaxy Note 4。
2017年，中国顶级手机品牌将努力扩展在海外的影响力。眼下，华为正对其设计部门倾注大量的资源。该部门总人数达数百人，分布在首尔、东京、伦敦和中国各地，部门负责人为前三星设计师金峻绪(Joonsuh Kim)。他表示，他们的首要任务是为华为品牌打造风格一致的外观和感觉。他还说，希望将团队向西方扩展。“我们需要在美国有设计团队，以便确保我们能够开发出吸引美国消费者的风格和品位。我们正在朝着这方面努力，”金峻绪说。
美国市场仍是一大挑战。在美国最常见的中国手机是来自中兴、联想和TCL的低价手机。因此，印度成为中国智能手机厂商出海的首要目标。Vivi已经在德里附近开设一家工厂，并且大手笔赞助印度的顶级板球联盟。OPPO副总裁吴强称，该公司专注于其所谓的明星产品，从质量方面脱颖而出。吴强说：“我们必须专注。我们希望更多的年轻消费者更好地了解OPPO。”他说，OPPO致力于远离低端市场。
廉价智能手机在中国还有路可走吗?
