几天来,ATT收购时代华纳不断刷屏,不断给陷入转型困境的基础电信运营商带来希望,这可能是全球运营商转型最惊心动魄的案例。
然而,世事盛衰兴替的变化总是“无常”,如今用它来形容中国联通的现状很是贴切。在3G时代,中国联通几乎称霸了整个电信行业,但是随着4G时代的到来,却成为三大运营商中的末尾企业。
而在收益下降和资金吃紧的重压下,该如何拯救中国联通的命运,也许可以从这三个方面切入。一是依靠国企改革,反转市场份额;二是与联通牵手,应对中国移动;三是利用互联网转型,提速发展。此外,虽然目前联通已经加入混改的大本营,但混改不是“绝对的救命绳”,要想脱离末位逆境,联通需要一次彻头彻尾的革新。
数据显示,移动和电信均领先于联通
中国联通发布前三季度业绩的公告,其权益持有者应占盈利为人民币15.88亿元,同比下降80.6%,EBITDA为617.49亿元,比去年同期下降16.8%。
虽然中国移动和中国电信的前三季度财报还没有公布,但现在可查到这两家公司上半年的财报。其中,中国移动2016年上半年营运收入为人民币3704亿元,同比增长7.1%;股东应占利润为人民币606亿元,同比增长5.6%。还有,中国电信上半年经营收入达1768.28亿元,同比上升7.2%;净利润达到116.73亿元,同比上升6.3%。
可见,将中国联通三个季度加一起的业绩也不能和中国移动、中国电信六个月的业绩相提并论,这样的差异不仅存在于营收、利润方面,连用户数量亦是如此。
目前,有媒体报道称,通过对照可知,中国联通在4G网络这块,与移动、电信有着很大差异。数据显示,到2016年8月为止,中国移动4G用户总数达4.67亿户,今年累计增1.55亿户,用户总数增至8.41亿户;中国电信移动电话客户总数达到2.1亿户,4G用户总数为1.01亿户。而中国联通到9月底为止,移动电话用户才达到2.62亿户,其中4G用户估计约为8890万户。
对此,产业观察家洪仕斌表示,早在2007年底的2G时代,中国联通用户数为1.6亿,中国移动用户数为3.6亿,那时两家公司便相差甚远。而在如今的4G时代,从目前的状况来看,中国联通仍旧败给了中国移动。
而知名电信专家项立刚则表示,不相信混合所有制能给联通的未来带去实质性的变化。对于电信运营商来说,最核心的竞争力还是网络:2G、3G、4G,谁优先拿到牌照,谁就会在竞争中处于主导地位。未来谁先拿到5G牌照,进行商业网络部署,谁就会在竞争中获得绝对优势。从这个方面来说,联通仍然存有翻身的机会。
联通自身问题重重,又遭遇BAT夹击
联通是国内率先上市的运营商,曾经在获得WCDMA的3G牌照后,一直遥遥领先于移动和电信,不过近两年却陷入发展困难的逆境。
一是在品牌创造和品牌策略上都规划欠妥。从2G时代开始,联通在品牌层面就一直偏弱,比如给用户留下了信号不佳的印象,且联通在该方面从来没有实施有用的改良举动。到了3G时代,联通本来能够借着获得WCDMA的3G牌照的机会,脱离品牌劣势,但却推出一个外界不看好的 “沃”,且没有让用户对“沃”品牌有认知度。
二是管理问题。大家都知道,联通拥有国资的背景,国企存在的问题联通也是“应有尽有”。包括职员繁多、人员之间经常换岗,内部人际关系庞杂,业绩作假等问题,都曾被媒体多次曝光。
三是运营衰弱。联通对于留住高端用户的工作完成得不够好,用户忠实度极低。总而言之,现在联通还未做好面对,从服务于APRU小于50元的消费者专向服务于APRU100元以上的消费者的变化,该公司的确不太懂得高端用户的需求。
四是不明晰未来转型的战略。现在运营商们有两个方向可行:第一是通信技术的升级,第二是向平台化转变。而移动早前便在5G技术上创新并小有成果,但联通却一直安于现状。即使三家运营商都先后开始了组织创新和在内容应用部分的开辟,联通的平台化思路也没有付之行动,以至于成效不明显,其推出的增值业务也都未出现靠前的名次。
此外,最近这些年BAT在通信、电商、支付等各个领域都有涉足,使得运营商们还可拥有的份额愈发变小。
拯救联通的“靠谱”方法
在这个中国联通前景蒙尘的时刻,或将迎来央企混合所有制改革的关卡,此后的中国联通还能在哪些方面为自己赢得机会呢。
1、依靠国企改革,反转市场份额
最近,中国联通参加了2016年9月28日国家发改委召开的国有企业混合所有制改革试点专题会。联通集团被列入混合所有制改革第一批试点事项,但是现在还没有获得最终同意。
早在2014年8月份,中国联通高层就表示过,中国联通在思考和探索混合所有制,可能会在创新型业务领域,及增值业务领域方面推进混合所有制改革,公司在这些方面已有所行动,但具体未能透露。目前,有专家猜测,可能会引入BAT股份。
对此,业内分析人士表示,联通混改引来民间资本肯定会将其中一部分股权进行交易。如此,联通得到资金弥补了基建资金的紧缺,使其反转市场份额的机会上升。
2、与电信牵手,应对中国移动
据媒体报道,2016年1月13日,中国电信与中国联通签订了战略合作协议,两家公司将在网络共建共享、丰富终端品类、提升网络互联质量、创新业务合作、国际漫游业务等方面合作。
对此,可看作是两家公司联合出击中国移动的应对之法。其实,不管是否合并重组,三大运营商的第一使命都是改良通讯网络服务质量,以及将“提速降费”许诺加快实现,落实改良通信和网络服务,重视并提高用户体验。
另有业内人士分析,同一竞争领域的昔日对手携手合作已属不易,而联通与电信的合作正逐步加强,双方合并的可能性日益增长,被业内认为是大概率事件。虽然短期内双方合并的传闻难以坐实,但目前看,不排除双方已“隐婚”的情况。总的来说,双方的合并只是时间问题。
3、利用互联网转型,提速发展
此前,有媒体曾给出了中国联通参与互联网的三条路径。分别是:通过WO+全面敞开,聚集重要能力,和互联网公司达成合作;开发和运作消费互联网应用;利用资本的形式,投入消费互联网产业。
还有,业内分析师于斌表示,与移动和电信相比,联通在市场营销、品牌推广方面都有缺陷。而BAT在云计算、大数据等领域的技术成熟,对用户行为数据的需求极大,却又一直没找到合适的有用数据入口。所以,联通引入BAT的话,不单能够通过大数据等技术更为准确地掌握用户需求,还可借BAT的品牌运营力在它们各家平台上重点推广。
另外,近日美国电信巨头AT&T以854亿美元收购时代华纳。除了令人惊叹的价格外,美国电信行业向互联网化转型的形态也颇具引导价值。如此看来,国内运营商转型好像找到方向。运营商世界网总编辑康钊指出,这种典型的运营商转型方式,是从通信服务供应商向互联网内容服务商转型,对世界上的电信运营商都予以良好的经验
康钊还说:“AT&T并购案会增加国内运营商进入互联网内容的信心,将来三大运营商做门户网站或新闻客户端也是很有希望的。不过,三大运营商一直对腾讯、阿里巴巴等公司持有戒备心,不可能把管理权轻易送人。”简而言之,"美式电信转型"将提速联通收购互联网公司的可能性。