提到创新，总会不由的想到在硅谷的那些巨头科技公司，为了做出与众不同的东西，这些公司在研发上自然也没少投入。然而，随着中国经济发展及各种政策的利好，中国企业也开始在研发支出榜及创新榜上崭露头角。
本月初，普华永道旗下管理咨询机构思略特(Strategy&)公布了2016年全球创新1000强的研究结果，这份曾被《经济学人》誉为“对研发支出与企业业绩之间关系最全面的评估”罗列出了在全球的上市公司中研发支出排名前1000名的企业，并对这些企业所属的行业、收入情况以及研发支配做了对比和归纳。研究发现中国企业在创新方面的两个变化，一是总投入大幅增长，超过全球平均速度;二是新经济企业创新排行大幅跃进，尤其是阿里巴巴和中兴通讯，这两家企业首次超越中石油位列中国榜单前两位(中石油在过去的11年中一直是中国研发投入最多的上市企业)。
其中尤其引起市场关注的是中兴，与中国及香港地区研发支出10强榜单上其他企业相比，像阿里巴巴、腾讯、百度、中石油，其市值动辄折合几千亿、上万亿人民币，而中兴其市值不到700亿，但却凭借19亿美元研发投入获选入全球创新企业70强。另外，在这项研究中，中兴研发强度被评分为12.2%，远远超出列其身后一位的中石油的0.7%。
19亿美元、研发强度12.2%、678.85亿市值，从这一鲜明对比可以看出，这家中国通讯企业在研发投入上的超高占比。事实上，近年来中国企业在创新上的逆袭，就是建立在这种宁愿要少要利润也必须维持研发投入的决心之上。数据显示，中兴通讯历年来坚持将收入的10%投入研发。近6年研发投入超过500亿元，近两年研发强度进一步加大，2015年中兴通讯研发投入122亿，居国内上市公司首位;2016年上半年研发投入70.59亿，研发投入占比首次接近营收15%的历史高位水平。看财报可知，中兴通讯2015年的净利润是37.78 亿元，远低于研发投入。
要利润还是要创新?答案在创新驱动的时代已经没有悬念，当然是要创新。但问题是，创新并非能一蹴而就，并非老板脑袋一热要加大创新就能用钱砸出成果，这需要更一步的认识，多年对创新的坚持投入积累，才能结出今天的成果。比如中兴，多年前就立下将收入的10%投入研发的杠杠，通过技术投入的加大，至今已经连续六年位居国际专利申请量三甲、蝉联PCT第一、芯片专利中国第一、物联网专利全球第三、无线充电专利全球TOP50。在下一代5G领域，中兴通讯屡获技术突破，首创Pre5G Massive MIMO基站已在中国、日本实现规模商用，并荣获GSMA“最佳移动技术突破奖”及CTO 选择奖双料大奖。
另一个关键是选对创新蓝海。企业市场竞争有蓝海、红海，在创新竞争中实际上也一样。从全球数据看，各行业的总研发投入为6800亿美元，其中电子产品行业占比最大为24%，医疗行业为22.1%，这两大行业都是朝阳行业，其他比如消费领域，占比不过3.0。而像中兴这样的研发高速增长的企业，都是得益于选对了易于创新爆发的蓝海。近几年来，中兴持续大规模投入的都是5G/4G、芯片、云计算、物联网等新兴技。2015年，中兴通讯又发布MICT(万物移动互联)战略白皮书，宣布了其面向未来的五大战略方向：虚拟Virtuality、开放Openness、智能Intelligence、云化Cloudification和万物互联Internet of Everything，概括为VOICE，将多媒体芯片、数据库、VR\AR\AI等纳入为公司的前沿技术战略支点，以车联网、工业互联网、智慧家庭、智慧城市为四大应用场景。中兴通讯将围绕VOICE延展业务范畴和内涵，形成企业未来的新定位，这样的新方向，决定了中兴在创新上的占位优势。
中兴在创新投入上的大幅增加不是个案和孤例，其身后有大背景。从全球范围看，世界各国正在掀起一场创新竞赛，证据就是世界各国在研发上的投资已经高于经济增速，根据去年联合国教科文组织发布的相关报告，尽管全球经济受到2008年经济危机的冲击，但全球范围内用于研究与发展的国内总支出仍取得大幅增长。2007年至2013年间，这项支出从11320亿美元上涨至14780亿美元，增幅达31%，高于同期全球国内生产总值20%的增幅。
而在这次全球创新大竞赛中，一个鲜明特点就是中国的创新崛起，去年美国用于研发的投资占全球28%，依旧处于领先位置，但中国跃升至第二位(20%)，超越欧盟(19%)和日本(10%)，从增幅上说，中国更是力压北美，据排行榜数据显示，今年共有130家中国企业入榜(2015年为123家)，这些企业的总研发支出达到468亿美元，与去年394亿美元相比增长18.6%，并高于北美地区的8%增幅。欧洲和日本则出现9%和8%的跌幅。
中国的崛起正在塑造创新的全球新秩序，其背后有三大原因，其一，中国在创新上的崛起是建立在中国经济的腾飞之上，而且近年政府也在将推动创新作为国家发展战略;其二，得益于中国企业逐年加大对研发的投入，以前是国家资金引领创新，现在则私营部门对研发的投入大增，所谓私营部门，简单说当然就是中兴、阿里巴巴、腾讯、百度还有华为(华为的研发投入也非常巨大，但这次因为属于非上市公司，没有被纳入榜单)这样的企业机构，因此，中国在创新上的崛起，实际上是与互联网等新经济板块的崛起密不可分的;其三，中国因为良好的市场软硬环境而正在成为最受欢迎的研发目的地。调查显示，2007-2015年间，从国外输入到中国的研发资金116%，71%的研发专业人士表示，贴近高增长市场是将研发迁移到中国的最主要原因。
从这个角度说，中国经济从依赖中国制造到转型为中国创造、中国“智造”并不是多么的遥不可及。
