在如今的智能手机市场，拥有实体Home键的产品已经寥寥无几。谷歌、索尼、华为和LG今年发布的旗舰机型都没有实体Home键，而三星虽然还在坚持这个设计(至少是在今年的Galaxy Note 7身上)，但根据最新的传闻，明年的新旗舰Galaxy S8也将最终放弃实体Home键。
为什么深受用户喜爱的实体Home键难以逃脱被淘汰的命运?本文将对此进行分析。
触屏革命
初代iPhone或许不是第一款配备触控屏的手机，但却在很大程度上带动了触屏的流行。当你可以直接在屏幕上输入数字和字母时，传统物理键盘也就不再是必要的了——这也给屏幕腾出了更大的空间。此外，虚拟键盘还能去适配不同的任务：当你在拨号时，它们可以显示为大尺寸的数字;而在发短信或邮件时，它们又能变回传统QWERTY全键盘的样子。
虽然iPhone身上没有了那一大堆的字母/数字按键，但音量键、电源键和实体Home键依然存在。点击Home键能让你回到主界面——这也正是它名字的由来——不管手机目前正在哪个文件夹或应用程序当中，如此一来，用户也就省去了多次点击返回键的麻烦。
Home键很快就成为了智能手机领域的通用功能，并被几乎每一款智能手机所采用。但是，这一功能已经不再需要实体按键就能实现。
替代方案
目前，智能手机厂商对于Home键的处理方式主要有如下几种：三星Galaxy手机的按压式，一加手机的固定、无法按压式，中兴Axon 7的电容按键式，以及谷歌、索尼和LG所使用的屏幕内虚拟按键。
许多厂商之所以会偏向使用屏幕内虚拟按键，是因为这样做不仅可以降低产品的生产成本，同时也避免了实体Home键易损坏、失灵的问题。此外，由于位置在屏幕以内，虚拟按键也不需要额外的空间，这也就让实现更高的屏占比成为可能。
传闻称Galaxy S8的屏占比将达到90%，而实体Home键的取消显然可以在很大程度上帮助他们做到这一点。
既然取消实体Home键能带来这么多的好处，那为什么还有人想要保留它呢?
真实的手感
现代游戏机手柄之所以都具备震动功能，电子书阅读应用之所以提供翻页动画，智能手机之所以支持触控反馈，都是因为用户喜欢真实的触感——即便它们对于产品的核心功能而言并不重要。
以iPhone 7为例，这款手机依然拥有一枚实体Home键，但用户并不能像从前一样真正去按压它。通过Taptic Engine的加入，苹果让这款手机得以通过震动来模拟出按压Home键的手感。有意思的是，Home键其实并不真的需要触控反馈，你只需用手指点击就能触发它的功能。
但是，按压实体Home键的感觉要比点击虚拟按键更加令人愉悦，这就好像翻动真实的书页所提供的手感要比在显示屏上翻页更好一样。
不过实体Home键在功能性上面也有一些优势。比如在三星手机上面，双击Home键开启拍照功能通常就更加自然和灵敏，因为你的身体对于这个操作已经形成了肌肉记忆。此外，实体Home键也更好找，你仅凭手指就能对其进行定位——而无需再用眼睛看。
但这些似乎都不足以成为继续保留实体Home键的理由。
无按键设计的未来
如今的手机厂商都希望在更小的机身上加入更大尺寸的显示屏，因此实体Home键的淘汰基本只是时间问题。Home键的物理触感或许令人满意，但它们价值有限。
相比实体Home键所带来的便利，用户们可能更愿意享用更大尺寸的显示屏，特别是在Home键的软件替代已经被广泛采纳的如今。
