时代周报特约记者 陆一夫 发自广州
春节临近，一年一度的红包大战再次打响。从2014年春节算起，春节的红包大战已经来到第四回合。不过由于微信宣布退出，支付宝也不再冠名央视春晚，鸡年的大战硝烟似乎有所平息。
起初，微信红包只不过是一场头脑风暴的结果，目的就是为了增加微信支付的用户数量。而这场头脑风暴的起源，是每年春节数千名腾讯深圳总部员工都会排起长长的队伍，接过主席马化腾亲手递给他们的红包，这一传统已经延续了18年之久。
然而微信支付正是凭借这红包这一玩法，在短短三年时间里侵蚀了支付宝25%的市场份额。随着时间推移，电子红包不再是简单的小游戏和春节的应景产物，而是混杂着商家和互联网公司各自利益的战役—商家希望向消费者打响知名度，互联网公司争夺用户支付入口，电子红包祝福和春节的味道却越来越淡。
在理想的情况下，微信支付有望凭借巨大的流量更进一步，甚至完成对支付宝的反超。但事实上微信支付只是互联网金融业务的入口而已，在银行/保险和证券等多条业务线上，腾讯无法仰仗微信完成所有布局。
另一边厢，支付宝也难以通过金融层面切入社交圈，马云的社交梦最终无法由日活跃过亿的支付宝实现。早前“圈子”事件和安全漏洞已经证明，在金融属性的工具上添加社交属性是违反基本逻辑的，因此即使是今年继续参与红包大战，支付宝更多地强调营销而非社交。
通过这些年的相互博弈，腾讯和阿里完成了移动支付的布局，红包大战可能从此走向平淡，但是二者在互联网金融领域的竞争其实才刚刚开始。再加上近期央行针对第三方支付出台新政，要求支付机构将客户备付金按照一定比例交存至指定机构专用存款账户，首次交存的平均比例高达20%，这对支付机构所产生的影响不可估量。艾媒咨询CEO张毅告诉时代周报记者，目前移动支付发展太快，安全性和无序性确实需要规范，预计央行新政必然对移动支付领域会有长远影响。
微信支付大跃进
红包大战进入第四年，率先退出的却是大战的始作俑者微信。去年12月28日的微信公开课上，微信事业群总裁张小龙表示“微信红包的使命已完成，今年不做春节红包活动”，目的是让用户可以有更多的时间去陪陪家人而不是玩手机抢红包。
回顾微信红包的诞生过程，其出发点就是为了增加微信支付的用户数量。当时微信和财付通已经接入了一段时间，但一直未能寻找到突破口。对于用户而言，支付宝一方面背靠着淘宝天猫的电商业务，另一方面其覆盖的线下场景甚多，微信支付似乎没有存在的必要。
然而，恰恰是没有张小龙亲自参与研发细节的微信红包，成为马云口中“偷袭珍珠港”的利器。短短三年时间里，微信支付凭借着红包的病毒式传播激活了超过4亿用户，抢下至少30%的市场份额。2016年除夕当天，微信红包收发总量已经高达80.8亿元，同比增长超过8倍，吸引了一共有4.2亿人参与。如今无论是大型商场还是小贩摊档，微信支付和支付宝的二维码总是如影相随。
这成为微信退出今年红包大战的最大底气。如今微信支付的用户规模已经与支付宝匹敌，而且为理财通等互联网金融产品带来巨额流量，微信红包的历史任务已经基本完成。
此外，近期市场传言称马化腾在微信支付团队的会议上透露，微信支付2016年线下的份额已经全面超越支付宝。据界面新闻报道，马化腾确实在内部会议上说过这句话，但是腾讯方面向时代周报记者表示对该消息不予置评。
目前尚未有第三方机构数据可以证明马化腾的说法真实，不过微信支付和支付宝之间的差距不断缩小是明显趋势。根据艾瑞咨询数据，2015年中国第三方移动支付市场份额中，支付宝占据68.4%稳坐龙头地位，第二名财付通只有20.6%。但在2016年第一季度，支付宝的市场份额下滑至51.8%，第二名财付通增长至38.3%。
另外，根据财新网的报道，目前支付宝和财付通的备付金账户沉淀资金总额分别为1600亿和1500亿元，双方的差距只有100亿元。
鉴于微信支付的优异表现，微信支付与人气手游王者荣耀和应用宝一同入选2016年腾讯名品堂，该团队还获得了一亿元奖励。“名品堂”是腾讯针对旗下代表公司级里程碑产品的最高荣誉，去年微信公众号/手机管家/QQ 浏览器以及新闻客户端入选首届名品堂，据时代周报记者了解，能够入选名品堂的产品都是经过激烈的竞争后成为市场第一。微信产品连续两年入选名品堂，足见张小龙团队的产品研发能力极高。
艾媒咨询CEO张毅向时代周报记者表示，微信退出今年的红包大战，主要是因为微信红包已经成为黏住和教育用户最好的工具，“加上过去几年的努力，微信支付用户已经达到了理论值的上部，消化好存量用户才是上策。”
