传闻不散
事实上早在 2011 年的时候，关于苹果希望 MacBook 能够采纳 ARM 芯片的猜测就已经开始出现了。这之后，各种零星的传闻和爆料也会时不时出现。不过这一次，我们好像看到了更加靠谱的证据，而且也颇为有趣。
彭博社出镜率很高的爆料大神马克·古尔曼不久前又带来新的消息，他表示适用于 MacBook 笔记本电脑的 ARM 芯片从 2016 年起已经在开发之中了，内部代号为 T310。有趣的是，苹果似乎并不打算让 ARM 芯片完全取代英特尔芯片，它想要实现的却是低功耗。
苹果对于定制芯片并不陌生，毕竟 iPhone 和 iPad 这两款非常重要的 iOS 产品都已经使用基于 ARM 的处理器芯片很多年了。即使是 Apple Watch，这款智能手表中都使用了苹果自己设计的芯片。苹果在这方面富有经验，在技术上就有了实现的可能。
这位爆料大神说，尽管苹果在去年第四季度全世界的电脑出货量中仅占 7.5%，但 Mac 产品线一直以来在设计及零部件改进方面都是设立标准的存在。Mac 电脑上的许多新设计总会成为新趋势，引来其他制造商们的竞相模仿。MacBook 这一次可能将会到来的芯片设计改进，也有望会让更多的笔记本电脑引入类似的低功耗特性。
新的芯片怎么用
从 OS X Mountain Lion 系统开始，苹果就为 Mac 电脑加入了一种名叫 Power Nap 的新技术。简单来说，它能够让 MacBook 在进入睡眠状态的情况下，接收新邮件，下载并安装更新，或是进行各种各样的同步，从而起到让这些消耗电量的任务即使是在电脑处于低功耗状态下也能完成的效果，避免了用户在使用电脑时因为这些任务的执行可能会有的各种困扰。
因为 Power Nap 机制只是在默默地运作着，不少用户根本不会注意到它，但它确实是我们日常 Mac 使用的一部分。马克·古尔曼表示，苹果的工程师们即将把 Power Nap 这个任务从英特尔芯片转交给 T310 这块 ARM 芯片上。
消息来源表示，英特尔芯片运行 Power Nap 机制所消耗的电量已经很少很少了，采用 ARM 芯片专门处理它的话，能耗甚至还要更低。
英特尔和 ARM 双芯片的应用，其可能性并不低，因为苹果早就已经将类似的技术应用在 MacBook 中了，那就是 Touch Bar 所需要的芯片 T1。2016 款 MacBook Pro 搭载 Touch Bar，这个小小的 OLED 屏幕可以用来作为各种应用的快捷方式，还可以显示预览，调节设置。T1 芯片非常重要，它负责驱动 Touch Bar，而且还得存储生物识别信息等安全数据。
可以说，T1 芯片和 Touch Bar 的应用就是苹果下一步动作的前奏。通过 T1 苹果实现了在 MacBook 中双处理器芯片的设计，那么接下来这第二块芯片就可以去承担更多的工作任务了。
改变是必须的
或许不少人会感到不解，毕竟 Power Nap 只是一个平常很不起眼的功能，作用说小不小，说大也不大，况且它在英特尔的芯片上表现已经相当不错了，苹果有必要为了这虚无缥缈的一点点能耗节省专门去实现这个新的设计吗?
这个锅或许要英特尔来背。新一代 MacBook Pro 除了设计上有所进步，专业人士最想要的性能提升却没有实现，新机使用的仍然是上一代的 Skylake 处理器，而非最新的 Kaby Lake。这个事实对于 MacBook Pro 的影响是巨大的，它还使得新一代 MacBook Pro 无法实现用户们要求的 32GB 内存。除了苹果对待 MacBook Pro 的定位确实有所改变外，英特尔的速度缓慢是主要原因。从目前已有的消息来看，即使是采用了新一代芯片，其进步也不能说会有多么大。
在这样一种情况下，苹果就不得不去自己寻求新的出路，毕竟对于它来说，因为硬件上受到他人制约而不得不妥协这种事确实很难受。从它和三星大打所谓的“专利世纪之战”到现在，关于苹果要减少对第三方的依赖的猜测从来都是很有市场的。
向彭博社提供爆料情报的消息来源称，即使苹果真的会采用新的 ARM 芯片来承担 Power Nap 功能，它也有很大几率不会在发布会上高调宣传这个新的特性，毕竟 Power Nap 低功耗是早已存在的功能，而且它带来的提升也不一定会非常大。即便如此，苹果的这一动作却并非无足轻重。
马克·古尔曼认为，苹果此举将会是一个信号，预示着它将会逐渐摆脱自己对英特尔的依赖。从具备辅助功能的处理芯片开始，苹果逐渐在尝试将更多的任务分担给自家定制的 ARM 芯片，最终达到慢慢取代英特尔芯片的目的。“打造自己的新品有利于苹果将硬件和软件功能更紧密地集成在一起。另外很重要的是，这也能让零部件的成本进一步降低。”这位著名的爆料者在文章中写道。
不过，古尔曼也提到苹果并没有完全放弃英特尔芯片的短期计划。就目前来说，英特尔在处理器方面的设计和生产技术仍是竞争对手难以超越的。只有台积电、三星这些制造商在工厂方面能够将它们和英特尔的差距继续缩小，苹果才更有可能选择完全设计自家的芯片。
可能有些人会担忧采用 ARM 芯片之后，Mac 电脑运行 Windows 系统这一大优势会丧失殆尽(这一点不管怎么说确实推动了 Mac 电脑的市场表现)。不过考虑到微软现在已经和高通展开合作，未来有望推出基于 ARM 架构的 Windows 10 设备，并支持现有的 Windows 程序，这点或许不需要我们去担心。
苹果如果真的想要让 Mac 从此进入 ARM 时代，还有一点不得不去考虑，那就是开发者们的软件也要一并发生变化。要怎么说服开发者，而且还得让他们尽快完成整个转变，这些都是很大的难题。不过回想过去，苹果早已经完成过从 PowerPC 到英特尔的奇迹大转移。富有经验的它接下来将会怎么做呢?我们拭目以待。
