据MacRumors网站报道，自第一代iPhone 2007年发布以来，经典的Home按键一直是苹果设计的“台柱子”。据称，苹果新总部Apple Park中电梯的按钮也模仿了iPhone的Home按键。如果用户在使用手机的过程中“迷路”或应用崩溃，Home按键的触觉电路提供了一个熟悉的“脱险通道”。但是，Home按键占用了iPhone边框上的空间，如果没有它，在总体尺寸保持不变的情况下，iPhone可以配置更大尺寸的显示屏。
有关“iPhone 8”将利用虚拟按键取代目前实体Home按键的传言最早出现在2016年4月。最近，投资公司凯基证券分析师郭明池(Ming-Chi Kuo，音译)声称，苹果将在iPhone显示屏底部开辟一块功能“特区”，专门用于显示虚拟按键。昨天有传言称“功能条”是与新款OLED版iPhone显示屏尺寸有关的媒体报道相互冲突的原因。
在有关“功能条”传言首次出现前，MacRumors论坛成员deuxani分享了概念设计图像，揭示了“功能条”工作原理的蛛丝马迹。
MacRumors表示，图像显示，显示屏尺寸为4.7英寸的iPhone边框非常窄，虚拟Home按键位于显示屏Dock栏下方。假设郭明池的说法是准确的，即5.8英寸的OLED显示屏包含有一个“功能条”，剩余的5.15英寸主屏幕使现有应用能全屏运行，保持现有的16:9纵横比不变。
在上图中，功能区只显示有Home按键，但从理论上说苹果可以将Dock栏下移，或添加其他虚拟图标，例如蓝牙、应用切换器、相机或Siri语音助手。右边的图片表明，在显示屏其他部分关闭的情况下，OLED技术的采用能使虚拟Home按键和其他屏幕元素显示出来。
与2016年款MacBook Pro上的Touch Bar触控条一样，原生应用可以增强有与上下文有关的自适应虚拟按键。第三方开发者可以通过编程访问更多用户界面元素，或使经常访问的功能更靠近用户手指。
MacRumors称，虚拟按键的其他潜在可能性包括：把后退按键从状态条左上角迁移到显示屏左下部，使之位于Home按键旁边;使用更多按键的滚动条;媒体播放和视频处理控件;应用内导航按键;或者为游戏控制提供更大空间。
对于智能手机来说“软”按键并不新鲜，但是，通过借鉴MacBook Pro的OLED Touch Bar，iPhone的“功能区”能提供更大灵活性。专利材料显示，苹果已经在探索把Touch Bar功能扩展到其他设备，苹果产品设计负责人乔尼·艾维(Jony Ive)曾表示，对于苹果来说，Touch Bar“只是一个非常有趣的方向的开始”。但是，将Touch Bar用于iPhone显示屏，可能存在独特的挑战，例如，如何整合过去数年Home按键积累的功能——Siri、退出锁屏等，如何避免Touch ID传感器所在的“无效区”的存在。
事实上，OLED版iPhone上Home按键和“功能条”最终的命运，取决于苹果将指纹识别技术整合到显示屏中的能力。上周早些时候有媒体报道称，苹果已经解决了这一问题，但仍然面临其他问题?例如，显示屏上会有一个凹处安装Touch ID吗?新的指纹识别技术能在更大显示屏区域发挥作用吗?苹果会整合其他哪些生物识别功能，帮助解决用户身份认证问题?其中可能的技术包括脸部识别、虹膜扫描和超声波。
有关苹果今年是否会比以往提前量产OLED版iPhone的传言相互冲突，但泄露的零部件谍照揭示了这款产品的设计。“10周年纪念版” iPhone传言中的其他特性包括无边框设计、玻璃机身、某种无线充电技术、更长的电池续航时间。预计“iPhone 8”，以及另外两款“S”周期iPhone将于今年9月份发布。
