当你在2017年GDC大会上和公司管理人士、开发者和硬件制造商交谈时,你会发现VR领域发生了巨大的变化。
到底是什么改变了?人们的关注点不再聚焦于有线VR设备,技术的快速发展已实现VR设备和电脑的无线连接。
众所周知,人们想要无线VR设备,即使是VR的主要头显设备制造商Oculus都知道无线连接是VR获得长远发展成功的关键。
如今,Oculus Rift和HTC Vive渐渐失去对人们的吸引力,人们看似都在关注VR的下一步发展。至少从今年的游戏开发者大会的展品来看,无线会是VR的未来。
我们看到知名公司高通(Qualcomm)涉足无线VR设备。对于这家芯片巨头,VR真正意味着一种移动体验。
高通展示了它的骁龙835(Snapdragon 835)VR开发包头显,这是一款一体式无线设备,让你的双手置于VR影像中而无需带手套或拿控制器。
骁龙835头显不会向消费者售卖,而是用作给头戴显示设备制造商的参考设计,这些制造商也想要制造相似的专属无线系统。
此外,开发包允许开发者给设备(如Google Daydream View和Samsung Gear VR)创造更多的内容,这整体上会帮助移动VR设备孕育更强大的生态系统。
▲宏碁的混合现实开发者版本,但目前仍需要连接线
宏碁的混合现实头显和微软Windows 10混合现实头显形成鲜明对比,它需要连上Windows10的电脑才能使用,但是微软不会错过无线革命,它的HoloLens viewer已经采用无线。
虽然Oculus Rift需要连接电脑,我们知道Facebook旗下的公司现在正在研究无线头显设备,代号为圣克鲁兹(Santa Cruz)。也许Oculus在本周宣布预计未来更便宜的移动头显设备会进入市场,将使Rift和Touch控制器价格下跌?
也许下调的价格是回应Oculus Rift惨淡的销售量,这可能是对高端无线VR设备整体的障碍。虽然我们不知道Rift的销售数目,毕竟它还未发布,但是我们知道200家在百思买商店(Best Buy stores)的Oculus Rift演示站由于人流量在假期过后急剧下降而被关闭。
也许对Oculus和其它设备,如HTC Vive而言,不论它们是否准备好,它们都必须开发无线设备。
▲Pico Neo CV是完全不插电无线的,使用第三方包来给头显设备在展示过程中充电。
当一些大公司在抨击无线设备时,高通已经一头扎进无线设备中,游戏开发者大会的展示楼层有许多这样小型公司的展位很好地说明VR设备正在摆脱连接线。
我们统计至少有6个来自不知名公司的头显设备,它们都不用连接线,大部分都是一体式的。没有一款设备像Rift或Vive那样精致,并且这些设备提供的内容的数量和质量也值得怀疑,但出现如此多的无线头显VR设备,表明了行业的发展方向,或者至少是许多人想要看到的发展方向。
当然,创造这些头显设备的门槛要比连接在电脑上的低,它们的体验也不能和连接在强大显卡(GPU)上的头显设备相提并论。这是最大的折中之一:自由移动还是高清图像?你来作出选择。
这是无线VR设备的发展早期,有线系统拥有市场先入和提供毋庸置疑更好体验的优势。随着像LG Steam VR头显这样的新设备的出现,有线VR设备发展还不太可能结束。
不过,无线头显设备的风潮是难以忽略的。毫无疑问,有线设备也注意到这一点。