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Facebook正开发四款消费级硬件 包括AR相机和无人机

   时间:2017-03-22 10:03:22 来源:凤凰科技编辑:星辉 发表评论无障碍通道

图:Facebook

国外网站TheStreet北京时间3月22日报道,如今硅谷兴起硬件热,做芯片的英特尔(严格来说也属于硬件)和搞电商的亚马逊都纷纷涉水,如今连社交巨头Facebook也来插一脚,而且据称正在开发至少四款硬件产品,包括增强现实(AR)相机和一款消费无人机。

就像英特尔的硬件举措是为了促进芯片销售,亚马逊为了提高其电商和媒体服务的使用,Facebook开发硬件是为了巩固它的社交媒体帝国。

某种程度上,一家去年自由现金流高达116亿美元,并且月活跃用户数占世界近1/4人口的科技巨头搞硬件完全可以理解,即使其绝大多数的营收都来自于数字广告。毕竟,这是一个谷歌卖手机和电视棒,亚马逊做平板电脑和家用音响,Snap开发视频录制太阳镜的世界。

但是值得注意的是,迄今为止,Facebook的硬件举措,不管是消费领域还是其他,都是以开发帮助Facebook更好开展业务的平台为中心。因此,Facebook Building 8部门据称正在开发的产品可能也属于这种情况。

上周末,科技媒体Business Insider报道称,Building 8正在开发至少四款消费级硬件产品,它们包括拥有AR功能的相机,以及一个似乎(基于招聘信息)与消费无人机有关的项目。另一个项目据称涉及一款能够通过脑电波进行通信的产品。

Building 8的招聘信息以及媒体和知情人士的谈话显示出,Facebook的硬件举措“野心勃勃,希望打造并销售数百万台消费硬件”。眼下,Building 8正在招聘零售、供应链和消费者支持相关人才,而且据称还将在香港成立供应链中心。据一篇招聘零售经理的启事称,经理将负责“创造颠覆性的Facebook消费硬件购物体验”。

去年,Facebook在研发上花费了59亿美元,今年该数字可能增至80亿美元以上。这为Facebook的硬件项目留下很多发挥空间,尽管该公司的核心应用和服务也需要大笔投资。

Facebook对硬件开发并不陌生,去年,它的Oculus VR部门首款头盔终于正式发货,并且在几个月后发布了手持运用控制器。2016年也是Facebook的Aquila太阳能动力无人机首飞的一年,该公司希望利用它为偏远地区提供网络服务。

Facebook还设计节能服务器和交换机,以用于自家数据中心。另外它还领导成立了Open Compute Project(开放计算项目,OCP)。两周前,Facebook提交了最新的OCP硬件设计,去年,Facebook发布了开源设计的360度全景摄像机产品Surround 360。

Facebook的这些硬件产品在许多方面并无关联,但它们有一个共同点,那就是它们至少有一部分是为了支持和强化Facebook的社交媒体和通信服务。Facebook希望Aquila无人机将其社交服务带到偏远地区,Surround 360拍摄的视频上传到Facebook。尽管VR头盔目前主要用于游戏和观看视频,但Facebook CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckburg)反复强调,VR能够创造沉浸式的社交体验。

因此,Facebook发布的任何AR相机和消费无人机很可能都是为了,为用户提供轻松的在Facebook平台分享内容的方式。例如,无人机可以拍摄视频,并且支持Facebook Live直播。

这与亚马逊的消费硬件有许多共同点。无论是Echo音箱、Fire TV电视棒或平板,亚马逊的目标从来不只是卖硬件,而是进一步将用户捆绑到该公司数字媒体和电商服务上,更不用说亚马逊Prime服务。而Facebook很有可能也希望这么做。

鉴于Facebook过往的历史和目标,不难想象Facebook将把部分硬件设计授权给第三方。例如,除了开源硬件项目,Facebook曾与三星合作开发Gear VR。2013年,Facebook携手HTC推出了First手机,采用Facebook的Home安卓用户界面。

这些举措与英特尔的硬件战略相似。多年来,这家芯片巨头推出了许多参考设计,涵盖PC、无人机、智能手机、平板电脑、VR头盔以及其他产品,以希望OEM厂商使用这些设计和英特尔芯片制造硬件。

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