在过去几年中，智能手机在很多国家逐步饱和，增速开始放缓。据外媒最新消息，手机行业目前又传出一个利空消息，在手机大国美国，由于运营商取消补贴，导致消费者升级新手机的热情，创下了历史最低，这将进一步拖累手机销量。
目前全球智能手机的增长动力，主要来自两方面：一方面是发展中国家的功能手机逐步切换到智能手机，这造就了中国手机厂商的巨大成功。另外一方面是欧美发达国家的手机用户更换为新上市手机。
据美国财富网站报道，4月25日，美国第二大移动运营商AT&T公布了一季度财报，其中披露了令手机行业极为不安的数据。
AT&T表示，一季度中，只有3.9%的按月分批付款手机用户，升级了一部新手机，这一比例远低于上年同期的5%，也是AT&T所遭遇的历史最低的换机率。
AT&T首席财务官John Stephens表示，今天的消费者以全新的方式理解更换手机的成本，他们的反应也发生了变化。
需要指出的是，无论是中国还是美国，移动运营商过去几年中推出了取消补贴的新政策，用户购买或者更换智能手机的成本大为增长。比如美国运营商的用户，购买苹果手机的成本和普通消费者一样，都是650美元，不过运营商提供了按月分期付款功能。
而在历史上，运营商提供了丰厚的补贴，零售价650美元的苹果手机，用户如果签署两年的通信协议，购买成本只有200美元，经济负担很轻(美国人均月收入在3500美元左右)。
据报道，运营商补贴的取消，对于手机市场产生了直接的影响，一些中端高性价比手机受到欢迎。
上述AT&T高管还表示，许多消费者认为今天的智能手机功能已经足够，没有必要再去更换一部新手机，另外许多手机功能的变化，可以通过升级软件来实现。
去年，全球智能手机销量只增长了2%，而在美国市场，运营商取消补贴也产生了负面影响。
对于苹果而言，运营商政策变动，再加上苹果手机长期缺乏创新改动，导致去年苹果手机销量出现了史上第一次下滑，公司收入同时下滑。苹果业务陷入了一场危机当中。
由于移动通信用户的手机升级欲望变得更加不确定，AT&T表示将不会对2017年的营收做出预估。上述高管表示，换机率创下了新低，公司的收入取决于所销售的手机，因此收入也变得更加不确定。
另外这位高管也表示，随着苹果、三星等公司今年推出外观设计改动幅度较大的新手机，用户换机率可能会有所提升。
值得一提的是，换机率创下新低虽然仅仅是AT&T一家的数据，但AT&T是美国两大移动通信巨头之一，用户规模庞大，数据很有代表性，另外这也成为一个行业性现象。
美国移动通信市场完全被移动运营商主掌，三星电子和苹果两家的旗舰手机成为销售明星，其他厂商的份额微不足道。因此换机率大幅降低，将主要冲击三星苹果两家。
