自从谷歌阿尔法狗成功击败李世石之后，人工智能助理机器人形象与技术开始被更多人关注与感知并成为新的风口。
在目前，机器人的形象更多是表现为智能聊天机器人与智能助理的形象。随着国内外巨头纷纷进场，催热了智能机器人行业，各种人工智能机器人大赛在如火如荼的展开，早在去年，上海举办了机器人大数据应用大赛，上演了人工智能聊天机器人产业创新应用终极对决。
而今年，超信即将举办2017年度超信机器人大赛，所有被邀请的个人或团队开发者都能够根据超信提供的机器人API接口，进行机器人应用功能的开发，最后进行评比颁奖，启发人们对于聊天机器人研发的新思路。
与此同时，巨头之间对于AI聊天机器人市场的暗战已经开打。苹果Siri较早开启了语音聊天机器人热潮。微软早前也开发了“小冰”人工智能伴侣虚拟机器人，去年Facebook旗下的Messenger也引入了聊天机器人。早前推出Google Now的谷歌去年在I/O开发者大会上推出人工智能语音助手“Google Assistant”。日韩社交巨头LINE已经推出了两个投资基金，通过对 AI 和聊天机器人这两个领域的重点投资来抢占全球市场。
在国内，百度早前发布了度秘，淘宝推出了人工智能客服小蜜，安全聊天软件超信也推出了机器人广场。人工智能助理几乎已经成为了国内外科技公司的标配。巨头们纷纷把Bot、聊天机器人、对话等相关产品作为自己的重要战略级产品。
从虚拟助理到实用管家，恶搞并不是开发者一开始的本意
回顾聊天机器人的发展历程可以知道，最开始，聊天机器人多半是娱乐性的，比如早前微软“小冰”上线之后，遭到众多网友花式调戏，而“小冰”的回复也是各种无节操。而人们利用Siri通过手机读短信、介绍餐厅、询问天气、语音设置闹钟等。而大家对siri的调戏也是掺杂着诸多恶搞。但尽管如此，对于这样的具有娱乐性的机器人开始逐步被用户所熟知。
不过发展到目前，聊天机器人从被调戏的阶段开始发展到实用性阶段，这里不得不提亚马逊的的亚马逊智能音箱Echo。Echo背后的Alexa技术能够听懂人们说话，用户在家中可以通过Echo进行语音购物、歌曲点播、常识咨询等玩转各种实用的丰富功能。
在国内，虚拟个人助理或智能机器人除了百度“度秘”之外，国内主打安全的社交软件超信目前在其推出的最新版软件中，搭载了多款能够自主学习的智能机器人，这些智能机器人囊括了聊天、交友、听音乐、斗图、炒股票、玩游戏等诸多细分领域。
而在去年9月，谷歌发布的Allo最大的看点就是内置的Google Assistant，用户可以在不离开聊天界面的同时，向这个语音助手提问并安排任务。
这里看出，社交模式的聊天机器人信息平台开始成为一个新的趋势。聊天机器人的发展从初期的趣味性恶搞到达了更加注重实用价值的阶段，这意味着聊天机器人已经进入了细分领域，逐步开始满足用户多方面的需求。
用户习惯培育：聊天机器人正在成为移动搜索和多元化服务的一个入口
当各大巨头争相开发自己的聊天机器人工具时，客观上也在推动聊天机器人技术不断进步，并且开始逐步打造机器人服务的开放平台。
开放平台的打造方面，这里值得一提的是超信与line。LINE从2016年4月7日开始提供免费LINE BOT API 试用账号申请，让任何人都可以在LINE的平台上开发聊天机器人的多元应用。
超信则推出了机器人广场，所谓的机器人广场是一种运行于超信内部的第三方服务，供所有用户查看使用甚至是开发机器人。用户可以通过机器人发送信息，或者输入框输入指令与机器人交互。
为了迎接AI机器人的浪潮，超信官方还专门开放了对应的 API 开发接口，近期耗资百万举办机器人大赛，所有用户均可创建满足自用需求或为其他用户服务的特色机器人。
即便超信已支持万人群、阅后即焚等强大功能，但随着更多开发者的热情加入，其更大的野心在于构建一个机器人广场式的开放平台，陪你聊天，充当你小秘书、交朋友、看电影、听音乐、查天气等以及更加懂你的机器人与实用的服务功能纷纷被开发出来。
在互联网下半场，都在提的一个概念是国民时间，而从超信聊天机器人模式来看，它的未来可能在于，通过开发诸多细分领域包罗万象的机器人助理去满足手机用户多方面的需求，有了聊天机器人，则对于用户来说，意味着更多有趣好玩的内容以及更长的停留时间，对广告商来说，意味着更多商业和服务的机会。
当人们可以在Facebook Messenger或者超信机器人广场里面预约专车、看视频找动图、订餐，用亚马逊Echo音箱的Alexa语音助手收听推文，聊天机器人就成了一种与微信小程序类似，但往往却比小程序更为人性化与趣味性的存在。聊天机器人作为人机互动的一种新方式，未来将会成为移动搜索和服务的一个入口。
智能机器人的想象空间：成为下一个客户与品牌关系的管理工具
Fresh Digital Group 的首席执行官 Doug Robinson 曾经表示：任意品牌想要想建立长期的发展关系，聊天机器人都不失为极好的媒介。在这种背景下一旦你建立起这种关系，那么今后的所有事情都会变得非常顺畅。
由于用户的时间越来越多花在了聊天工具里，而安全交流的同时又可以通过丰富多样的机器人来提升用户的活跃度与黏性，它将形成一个流量黑洞继而形成一个客户关系的管理工具。
比如一个案例是，耐克就和Snaps合作推出了一个教练机器人，耐克就可以通过机器人和客户的交流来强化客户关系，客户也同样可以通过这样的互动加深和品牌的联系。超信机器人广场的模式与品类延伸下去，也可以成为客户关系管理工具，即将机器人应充当品牌和客户间的智能媒介。当用户想查找一个指令，或是想使用一个项目时，想了解一个品牌，用户找到相对应的机器人就会解决相关问题。那么在这里，如果有品牌推出了一个新产品或有了什么新的功能想吸引客户的注意时，它的机器人就会告诉用户。
人工智能服务与社交结合：未来会带来新的变革？
一个可怕的事实是，未来不断占用国民时间的聊天机器人将对当前移动APP形成一种取代效应。
在当前，人们尝试新应用的冲动已经开始减弱。早前有数据显示，有接近一半的美国智能手机应用每月下载的应用数量为零，人们不再下载新的APP也意味着单一聊天机器人迎来了新的机会。
因为聊天机器人的开发成本将显著的低于APP，而集成聊天机器人在体验的便利性与快捷性以及趣味性上也更高。因为人们若直接通过聊天机器人购物、查询信息、甚至完成许多更复杂的内容，其实可以减少手机其他应用软件，也恰恰迎合了人们当前不愿下载新的APP以及通过单一人工智能技术就可以完成诸多内容的操作的需求。当社交系统夹带人工智能提供服务也恰恰迎合了这种场景感。人们希望通过各种高度集成的工具简化日常任务的处理流程，而且要在熟悉与打开频率较高的地方进行——也就是聊天界面中。
在对话上下文建模、对话过程中的知识表示上还有诸多技术挑战，但聊天机器人对应用的颠覆效应可能会在未来几年出现。某种程度上说，人工智能服务与社交结合，未来可能会带来新的变革。
