6月3日消息，据VentureBeat报道，随着苹果越来越接近发布传闻中的Siri智能扬声器，现在的问题是这个科技巨头是否能在智能扬声器市场抢占一席之地。毕竟苹果进入这个市场的时机已经很晚，且谷歌Google Home和亚马逊Alexa支持的智能扬声器Echo与Dot已经在市场上占据主导地位。
当然，苹果已经创造了辉煌的历史，有多次“后来居上”的先例。iPod不是首款MP3播放器，iPhone也不是首款智能手机，iPad更不是首款平板电脑，但它们都是最好的同类产品。苹果擅长接受别人想象和开创的概念，经过提炼后与硬件和软件完美组合，从而将它们打造成市场上的标志性产品。
然而，在智能扬声器领域，苹果似乎无法再重复同样的策略。彭博社最新报道称，苹果可能在即将到来的全球开发者大会上发布Siri智能扬声器，并有可能在今年晚些时候投入量产。此外，Siri智能扬声器将允许用户运行苹果HomeKit智能家居服务和其他云端服务，同时允许第三方集成。然而令人感到怪异的是，苹果认为其优势在于扬声器的优越音质。
在没有看到苹果产品前，很难判断苹果扬声器的优劣。但我不确定，如果有人已经购买Google Home或Echo后，他们是否还会购买苹果扬声器。此外，语音识别质量以及其他功能更为重要。有人曾送我Amazon Dot作为礼物，我总是感到非常惊讶，它可以从很远的地方听清我下达给它的指令。
真正的区别在于云端整合，但这却不是苹果的强项，至少现在还不是。Siri是我们知道的首款语音助理，但我现在认为Alexa是最好的。除此之外，在开发Siri扬声器道路上，苹果似乎多次错误转弯。几年前，苹果曾将Siri集成到新版Apple TV上，这款新设备可与HomeKit等连接。但你必须使用苹果遥控器作为麦克风来激活Siri。与Dot或Echo相比，这让人非常痛苦，因为亚马逊的设备可让我在沙发上或对面屋子里发布指令。无论如何，新的Apple TV都未能获得消费者青睐，并在推出后不断失去市场份额。
我相信很多人可能会反驳我的观点，可以说苹果专注于智能手表也属于分心行为。不要误会，Apple Watch表现非常棒。在智能手表领域，它是无可争议的王者。问题在于，智能手表市场被证明与预期有限得多。2016年12月份，市场研究机构eMarketer大幅下调智能手表销量预期，并称可穿戴设备还未获得主流消费者的青睐。该机构还称，截止到2016年底，共有3950万美国消费者使用可穿戴设备，远低于6370万的预期。
展望未来，eMarketer预测，到2020年，可穿戴设备的渗透率将会增长到21.1%。与当前15.8%的渗透率相比，只能说有了适度增长。eMarketer分析师凯西·博伊尔(Cathy Boyle)表示：“在苹果推出智能手表前，健身追踪设备在可穿戴设备领域占据主导地位。消费者调查显示，追踪健康状况是人们对可穿戴设备感兴趣的主要原因。此外，智能手表定价过高也是个问题，它们也没有明确的用例。尽管比健身追踪设备功能更多，但许多都与智能手机功能重叠。显然，这种更为复杂、更加昂贵的设备没有像预期那样快速获得消费者青睐。”
与子相比，eMarketer非常看好虚拟助理市场。在4月份发布的报告中，eMarketer宣称有3560万美国人使用语音激活助理设备，与智能手机用户数量差距急剧缩小。但两者存在关键差异：虚拟助理炙手可热，其用户数量比去年增长了128%。eMarketer当时还称，亚马逊Echo在智能扬声器用户中占比高达70.6%，Google Home以23.8%位居第二。
这就是苹果今年需要面对的现实：智能扬声器市场上已经有两个重量级人物，它们几乎占据95%市场份额。此外，谷歌和亚马逊哈在向人工智能和云计算领域投入巨资，同样拥有广泛的基础设施。苹果能与它们竞争吗?在吸引和挽留消费者方面，苹果的生态系统依然强大。与Spotify相比，苹果更晚推出流媒体音乐服务Apple Music，但其已经吸引数以百万计的用户，用户数量还在快速增长中。
对于无数没有虚拟助理，家中却充满苹果产品并使用Siri的人来说，购买苹果语音激活扬声器无可非议。当然，很多人可能也会考虑价格因素。对于我来说，新Apple TV依然显得过于昂贵。我希望苹果定价能够接近成本，以便像我这样的用户能够购买和驱动其服务收入。可是这样的苹果将不再是我们熟悉的苹果，它向来以提供高端昂贵产品和服务闻名，而不是廉价选项。但在苹果可能成为失败者的市场中，使用非苹果式策略可能才是其取得成功的最好手段。
