阿里巴巴天猫精灵
据外媒报道，近些年来中国在科技创新上确实走在了世界前列，多家科技公司获得了巨大的成功。不过，在亚马逊Echo与Google Home智能音箱在欧美大卖的背景下，中国巨头们却罕见的掉队了。
与欧美市场相比，中国智能音箱市场太过狭窄，甚至很少有市场分析公司愿意费力气统计销量。据Counterpoint估计，今年中国智能音箱销量可能仅为200万台，而美国则高达1400万台。
智能音箱在中国火不起来的原因有很多，其中之一就是产品少。在这股潮流下，中国厂商几乎毫无动作，而在大洋彼岸的美国，包括亚马逊、谷歌(微博)、微软、苹果和Facebook五巨头在内的多家公司都在做AI语音助手，它们的目标就是成为人们数字生活的中心。在上周的亚马逊Prime Day上，Echo智能音箱就成了最畅销的产品。
当然，也不是中国厂商不够积极主动，这里还有许多客观因素。Gartner分析师特雷西-蔡表示：“中文自然语言的理解与反馈现在还不成熟，因此人机对话还较为蹩脚。”此前中国厂商也推出过不少语音助手，但大多数语音识别能力都很差，因此用户接受度非常低。
百度深度学习实验室创始人余凯则认为中国用户不待见智能音箱还有更深层次的原因。中国人，尤其是年轻人，每天都忙于工作，因此他们在家里待的时间并不长，而智能音箱的主要使用场景在家里。
余凯表示：“中国的食品外卖业务非常兴盛，因为大家都没时间。年轻人的时间不是花在了工作上，就是花在了去工作的路上。因此许多人对智能音箱能否在中国火起来依然持怀疑态度。”
在接受采访时，北京小伙子何天然(音)表示自己根本找不到理由去买智能音箱，他身边的朋友或家人也从来没提到过想买此类产品的事。“给家里放一个能听懂所有对话的音箱对我来说还是有点瘆人。”小何说道。
中国用户更倾向于在路上消费更多内容，而不是家里的起居室和卧室。举例来说，爱奇艺的用户有70%都选择在智能手机或平板上观看视频，而在美国大多数Netflix用户会端坐在沙发上通过电视看视频。
不过，中国厂商并不想被欧美同行甩开，它们已经行动了起来。最近，阿里巴巴就拿出了自己的智能音箱，今年目标销量为100万台。Counterpoint认为，到2022年中国市场智能音箱销量将攀升至2200万台。
除了阿里巴巴，中国互联网巨头腾讯与百度也有自己的智能音箱计划，其中百度的DuerOS语音助手已经整合进了多款设备。在本月的百度AI开发者大会上，搜索巨头还展示了一款智能音箱产品。
值得注意的是，中国关注智能音箱的新创公司比美国多得多，针对该市场的投资也在快速增加，现在的场景就像智能手机刚刚诞生，为了争夺市场大家都蜂拥而至。
鉴于中国国情，未来基于语音的AI服务载体可能不是欧美用户偏爱的音箱，而是家用电器。IHS Markit的数据显示，去年中国用户买走了全球65%的智能联网家用电器，到2020年此类产品在中国的保有量将高达9510万台。
今年，美的就联合京东推出了一款智能冰箱，借助自身搭载的图像识别摄像头和软件，它能提醒用户多吃绿色蔬菜。京东CTO张晨认为，未来此类产品可能会成为中国家庭的AI载体。
“这款冰箱的关键并不是AI技术，而是如何将该技术融入你的生活。”张晨说道。“AI需要应用在实际当中。”
