物联网希望通过通信技术将人与物,物与物进行连接。在智能家居、工业数据采集等区域网通信场景一般采用短距离通信技术,但对于广范围、远距离的连接则需要远距离通信技术。 LPWAN技术正是为满足物联网这一需求应运而生的远距离无线通信技术。
LPWAN作为物联网的新兴技术,其优点是广覆盖、大连接、低功耗,可广泛应用于智慧城市、物流行业、个人消费、智能家居等领域。但LPWAN想要适应物联网的发展仍然面临许多问题,LPWAN是否是物联网在远距离应用上的最佳选择仍然有待商榷。
具体来说,第一,LPWAN的应用费用偏高。LPWAN模块和连接的费用相对2G低,但是这种低是“有限”的,并不是成数量级的。而且出于LPWAN技术发展的速度和成熟度的限制,出现价格大规模下降的可能性不高。对于一个有着30亿连接的物联网市场,LPWAN价格还是太高了。
第二,多个类型的LPWAN连网技术崛起,每一种都有相互竞争的连网协议,这会让IoT世界变得复杂化。即使对于拥有全球众多运营商支持的NB-IoT 来说,互通性、融合性的问题还没有解决,这已经不再是IoT装置使用情境的问题,而牵涉到终端用户与众多新兴通讯协议的兼容性。可能会让智慧城市演变成有多个专属、相互隔离的网络,而这并不是我们所期待的。
相比之下,蓝牙网络是一个免费的、开源的、最受信任的传感器的标准。蓝牙拥有世界上数量最大的传感器,可以在嘈杂的环境中更好地进行通信,现有的网络可以有效地利用已有的蓝牙资源,充分利用蓝牙低成本的优势。在兼容性方面,蓝牙标准是世界范围的,并不存在协议上的冲突,避免了规则统一过程中的无谓的消耗,这对万物相连的物联网,是至关重要的。
而且值得注意的是,Cassia(硅谷科技公司,亚太分公司北京桂花网科技有限公司)研发的产品——蓝牙路由器,扩展了蓝牙的传输距离至300米,并可以同时连接20多台蓝牙设备,其远距离、可扩展、低耗能和多重连通性能使LPWAN在很多使用情况下变得没有必要。而且Cassia推出的物联网控制器(AC),通过创建由AC控制的蓝牙路由器的“星形网络”进一步提高了传感器的控制能力。Cassia的这套蓝牙物联网系统可以说是将蓝牙从短距离、单一连接、无控制的过去中解放出来。
在越来越智能化的未来,蓝牙无线技术仍将是物联网的主流技术之一,蓝牙低耗能、低成本、稳定安全的特点符合物联网的需求,蓝牙在广范围、远距离方面的优势也开始显现,与其选择LPWAN,不如考虑考虑蓝牙LPLAN选项。