一年前，爱奇艺联席总裁徐伟峰接受第一财经记者专访时曾表示，直播行业的竞争未来是拥有内容全产业链的视频网站巨头之间的竞争，缺乏足够内容及内容生产能力的独立直播公司将面临洗牌，最后可能只有几家独立直播平台能够生存。徐伟峰的话一语成谶，去年年底至今，大量独立直播公司亏损甚至倒闭，能留下的屈指可数。
然而，另一方面，大量上市直播公司纷纷宣布盈利，从公布的财报看，不少直播公司利润甚至有了巨大的增幅，令人羡慕。那么陷入冰火两重天的直播产业到底发生了什么，为何会发生如此大的差距?事实上，直播行业需要把握住两端，一个是社交，一个是媒体，如果两端都不靠，直播业务就很难进行下去。
直播行业冰火两重天
去年，直播以一种情理之中又出人意料的速度，让2016年成为自己的黄金元年。然而，从今年年初开始，直播领域却似乎一下子冷了下来，如今，“百团大战”早已不复当年。
据新浪微博数据中心统计，全国目前共有200家直播平台，用户规模高达3.25亿，直播APP日活跃用户数达到2400万，青少年观众数量占比51%，网络直播月度使用设备数1.54亿台。然而，从去年下半年开始，直播平台市场就进入了残酷的淘汰赛阶段。据不完全统计，2017年初，包括爱闹直播、网聚直播、趣直播、微播、凸凸TV、ulook要看直播、美瓜直播、猫耳直播等十几个平台无法登录或宣布关闭。除了倒闭外，还有大量平台陷入运营困境，一大批网络主播发起讨薪。
从2月份估值3亿的光圈直播倒在融资路上、到5月份估值70亿的映客卖给宣亚。进入2017年，大量直播平台陷入困境让业界似乎看到了直播红利时代的结束，相应而来的是内容同质化快速蔓延至整个市场。
根据艾瑞咨询发布的《2017年中国泛娱乐直播平台发展盘点报告》，2017年资本对直播平台的投资高潮已经过去，许多直播平台仍然处于获投初期阶段，和资本充足的大平台相比，显得有些底气不足。同时，随着政策监管日益趋于严格，中小直播平台的生存空间将进一步受到挤压。
直播行业真的不行了么?其实不然。
近日，旗下拥有YY和虎牙直播两大直播平台的欢聚时代公布了2017年第一季度财报显示，欢聚时代在2017年Q1的营收额为22.7亿人民币，较去年同期增长37%;归属股东净利润高达5.4亿人民币，较去年同期增长了161%。
拥有陌陌直播的陌陌公布了2016年四季度及2016年全年业绩显示，2016年四季度，陌陌净营收达2.461亿美元，同比增长524%，陌陌直播服务具有强劲增长的势头，在2016年四季度产生营收1.948亿美元。直播服务营收增长迅猛，主要原因在于直播服务付费用户的增长，2016年四季度直播服务的付费用户达到350万。
同样，拥有大量直播平台的天鸽互动2017年一季度财报数据显示，截至2017年3月31日，天鸽收入同比增长61.0%至2.44亿元，其中来自在线互娱的收入同比增长57.4%至2.11亿元，这一增长主要得益于移动直播的蓬勃发展。此外，收购了六间房的宋城演艺(300144.SZ)也因为六间房业绩大增而财报美观。
把握媒体、社交两端
那么，为何直播行业显示出冰火两重天的困境?
徐伟峰向记者表示：“直播行业有两端需要照顾好，一个是社交，诸如包括YY直播、陌陌直播等，另外一端是媒体，直播也有媒体性质，爱奇艺的奇秀直播属于典型媒体性质，直播公司只要靠上其中一端这，公司问题不会很大，两端都没有靠，直播业务就很难进行下去，获客成本会很高。”
此外，直播行业存在大量独立直播公司，大都依靠一些网红美女唱歌跳舞，随着用户的审美疲劳，这些平台既没有社交黏性，也没有优质内容留住用户，面临淘汰。事实上，熊猫直播COO张菊元向记者表示，目前能够存活较好的主要是两大类，一类是以映客、花椒、陌陌为代表，主打颜值、强调社交属性的秀场直播，另一方面，则是以熊猫等直播为代表，主打精品化内容，强调泛娱乐生态建设的内容直播。
而反观做的好的平台，大都在社交及媒体内容方面发力。事实上，近期，各大直播平台都在社交和媒体两端发力。除了YY、陌陌等已经具备社交属性的公司，其他公司大都在社交上较弱，因此，发力媒体内容端成为众多直播平台发力的方向。
据悉，作为爱奇艺旗下的直播平台奇秀则是背靠爱奇艺平台的媒体属性，宣布了化蝶计划、游鲸计划、VR直播三大计划。
如今的直播内容亟待提升，一方面，对于生活在直播这片红海里的主播来说，突破单一的秀场类型才能生存得更加长久。在内容同质化严重的今天，单纯的才艺表演已经不能满足用户差异化体验需求，主播亟需借助平台资源应对外来的挑战。另一方面，直播平台需要能够持续产生大量优质内容才能吸引住用户。
熊猫直播的“精品化战略”则是在发力媒体内容端。张菊元接受第一财经记者专访时表示：“熊猫直播的精品化战略包括PGC(专业生产内容)精品化以及电竞精品化。“PGC精品化主要是发挥整合上下游资源的能力，与芒果娱乐、灿星制作、香蕉计划等内容提供商建立合作关系;电竞精品化主要是在精品内容的浪潮下，熊猫的电竞布局从质量、形式、内容同样需要升级，达到热门赛事全覆盖，自有赛事成体系。熊猫直播更像一个聚合口。有知名战队，选手，通过直播、承办各项赛事，扩大品牌的影响力，并联合香蕉计划，培养属于自己的艺人，同时将游戏厂商、电竞俱乐部、职业选手、电竞赛事以及直播平台紧紧结合在一起，形成成熟的电竞体系。
张菊元认为：“培养精品化内容对于直播平台意义重大，之前大家只会玩签主播，现在需要有更高投入和技术团队支持的PGC，就倒逼行业引进和培养优秀人才，创新自己的理念和运营模式。同时，有了优质的直播内容，也可以把更多上下游资源带入直播，投资、内容生产、赞助商、发行商等都进入直播这个圈子。”
可见，随着过去两年的直播行业，资本催熟，大起大落，今年行业回归理性，留下的平台都在寻求核心竞争力，差异化竞争优势，发力的方向也必将是在社交、媒体两端。
